AKTUALIZACJA, godz. 2:00 czasu pacyficznego: Jedna osoba zmarła na Florydzie, a w Gruzji potwierdzono dwa zgony po kategorii 4 Huragan Helene w nocy uderzył w południowo-wschodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych, a w porywach wiatru osiągał prędkość 200 km/h.
Gubernator Florydy Ron DeSantis powiedział, że kierowca zginął, gdy gruz uderzył w jego samochód, i ostrzegł, że kolejne ofiary mogą wyjść na jaw rano.
„Kiedy mieszkańcy Florydy się obudzą… obudzimy się w stanie, w którym najprawdopodobniej doszło do dodatkowych ofiar śmiertelnych, a na pewno utraty mienia” – powiedział. „Będziecie mieli ludzi, którzy stracą domy z powodu tej burzy. Dlatego proszę, pamiętajcie o tych ludziach i pamiętajcie o nich w swoich modlitwach”.
Jeden z szeryfów z Florydy w mediach społecznościowych przestrzegł ludzi, aby nie wychodzili na zwiedzanie.
„Gdy huragan Helene opuszcza hrabstwo Suwannee, nie możemy tego wystarczająco podkreślić: STRZYKAJ SIĘ Z DROGÓW… NIE JAZDŹ PO OBEJRZEWANIU ZWIEDZAJĄCYCH!”, napisał
W Gruzji gubernator Brian P. Kemp potwierdził dwie ofiary śmiertelne w hrabstwie Wheeler po tym, jak tornado porwało przyczepę.
W poradniku wydanym przez National Pogoda Agencja podała, że huragan Helene osłabł i przeszedł w głąb lądu nad Gruzją, ale ostrzegła, że zagrażające życiu fale sztormowe, wiatry i ulewne deszcze będą nadal występować.
Na Florydzie wydano ostrzeżenia o gwałtownych sztormach na trasie Indian Pass do Bonita Beach i Tampa Bay. Ostrzeżenie przed burzą tropikalną nadal obowiązywało w przypadku ujścia rzeki Suwannee do Indian Pass oraz linii hrabstwa Flagler/Volusia na północ do Little River Inlet
Jeśli chodzi o przyszłość, NWS twierdzi, że huragan Helene będzie w ciągu ranka kontynuował podróż na północ, docierając do środkowej i północno-wschodniej Gruzji, a następnie dzisiaj i w sobotę skręci na północny zachód i spowolni nad doliną Tennessee.
Pierwotnie huragan Helene dotarł na ląd krótko po 23:00 czasu wschodniego. Burza uderzyła w region Big Bend na Florydzie w pobliżu Perry, wywołując wiatr o prędkości 200 km/h i powyżej tej wartości, według Narodowa Służba Meteorologiczna. Powiązana fala sztormowa pobiła już rekordy w regionie, a poziom wody wciąż się podnosi z powodu ciągłego wiatru, deszczu i rosnącego przypływu.
Według National Weather Service, w północno-zachodniej Florydzie, do 20 stóp w obszarze Big Bend, spodziewana jest „katastrofalna i śmiercionośna” fala sztormowa, której towarzyszyć będą silne wiatry i gwałtowne powodzie setki mil w głąb lądu przez większą część południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych. Nawet tak daleko na południe, jak Tampa, spodziewana jest fala sztormowa o wysokości 5–8 stóp. Oprócz gwałtownego wzrostu prognostycy ostrzegają przed działaniem fal, które mogą spotęgować zniszczenia związane z Helene.
Jeden z urzędników z Florydy powiedział Weather Channel, że fala sztormowa w Big Bend jest największą, jaką kiedykolwiek przewidywano.
Późnym wieczorem National Weather Service wydała obserwację tornada, która objęła większość stanu Floryda i większą część Gruzji. To około 700 km długości od Bonita Springs na południu do Albany na północy.
Obecnie oczekuje się, że w piątek i sobotę Helene skręci na północny zachód i zwolni w dolinie Tennessee.
Burza wymusiła Major League Baseball o przełożenie dwóch kluczowych meczów pod koniec sezonu pomiędzy Atlanta Odważni i Metsów z Nowego Jorku. Rodzinne miasto Braves będzie gospodarzem Mets w ramach serii trzech meczów, w których biorą udział drużyny łeb w łeb, aby zakwalifikować się do play-offów, a w harmonogramie pozostało już tylko kilka meczów.
Zamiast tego dwóch kandydatów na dziką kartę zagra w double-header w poniedziałek – dzień przed rozpoczęciem play-offów MLB. Liga MLB zdecydowała się raczej na przełożenie meczów niż przeniesienie ich na neutralne miejsce, co miało miejsce zaledwie trzy razy od 2008 roku. Doubleheader rozpocznie się w poniedziałek o 13:10 czasu wschodniego.
Obie drużyny MLB z Florydy – Miami Marlins i Tampa Bay Rays – grają w tym tygodniu poza miastem i żadna z nich nie jest w fazie play-off.
Rządcy Brian Kemp z Gruzji, Roy Cooper z Karoliny Północnej i Ron DeSantis z Florydy ogłosili stan wyjątkowy.
Rozmiar burzy budzi dodatkowy niepokój. NWS podaje, że wiatry o sile huraganu rozciągają się na zewnątrz do 60 mil od centrum, a wiatry o sile burzy tropikalnej rozciągają się na zewnątrz aż do 500 mil od centrum. Na AP„Według Phila Klotzbacha, badacza huraganów z Uniwersytetu Stanowego Kolorado, Phila Klotzbacha, prognozuje się, że huragan Helene będzie jedną z największych burz, które nawiedziły region Zatoki Meksykańskiej od siedmiu lat. Powiedział, że od 1988 r. tylko trzy huragany w Zatoce Meksykańskiej były większe: Irma w 2017 r., Wilma w 2005 r. i Opal w 1995 r.”.
W rezultacie ostrzeżenia przed burzą tropikalną obejmują obecnie prawie cały stan Floryda (z wyjątkiem miejsc, w których obowiązują ostrzeżenia przed huraganem), cały stan Georgia, cały stan Karolina Południowa i góry Karoliny Północnej. Ostrzeżenie o fali sztormowej obejmuje praktycznie całe zachodnie wybrzeże Florydy o długości 1000 km.
Według NWS „oczekuje się osłabienia po tym, jak Helene ruszy w głąb lądu, ale duża prędkość naprzód pozwoli silnym, niszczycielskim wiatrom, zwłaszcza w porywach, przedostać się głęboko w głąb lądu przez południowo-wschodnie Stany Zjednoczone, w tym nad wyższym terenem południowych Appalachów”.
Obowiązkowe ewakuacje zostały wydane dla części hrabstw Sarasota, Charlotte, Madison, Charlotte, Pinellas, Pasco, Hernando, Citrus, Gadsden, Levy, Dixie, Liberty, Lafayette, Leon i Gulf. Obowiązkowe nakazy ewakuacji obowiązują już we WSZYSTKICH częściach hrabstw Franklin, Wakulla, Hamilton, Hillsborough, Manatee, Suwannee i Taylor.
Największa burza, która uderzyła w USA od ponad roku, na celowniku znalazła centrum produkcji filmowej i telewizyjnej w Atlancie, czyli Hollywood South. Obecnie oczekuje się, że huraganowy wiatr dotrze aż do Macon w stanie Georgia, około 135 km na południe od Atlanty. Oznacza to, że w Atlancie najprawdopodobniej wystąpią tropikalne wiatry sztormowe. W środę Atlanta znajdowała się na skraju obszaru, który według przewidywań będzie miał duże ryzyko gwałtownych powodzi. W czwartek rano NWS zaktualizowało wykres, uwzględniając Atlantę. Zobacz poniżej.
Zapytany przez portal Deadline w środę, czy są jakieś przesunięcia zdjęć do filmów lub programów telewizyjnych, przedstawiciel Atlanta Film Office odpowiedział: „W tej chwili nie mamy o niczym żadnych informacji”.
Według lokalnego Spectrum News 13 obserwatorium tornada w Orlando obejmowało obszary, w których znajdują się kurorty Walt Disney World i Universal Orlando.
W oświadczeniu WDW wskazano, że nie planuje ono zamknięcia całego ośrodka, ale w dniu dzisiejszym zaprzestało korzystania z niektórych atrakcji.
„Walt Disney World Resort działa obecnie w normalnych warunkach; jednak niektóre atrakcje zostaną odwołane lub niedostępne 26 września” – czytamy w środowym oświadczeniu. „Uważnie monitorujemy ścieżkę burzy, ponieważ nadal priorytetowo traktujemy bezpieczeństwo naszych gości i członków obsady”.
Wśród zamkniętych atrakcji znalazła się Disney’s Typhoon Lagoon i znajdujące się w ośrodku pola do minigolfa. Niezbyt straszne przyjęcie Halloween Mickeya również zostało odwołane.
W Universal Orlando popularna impreza Halloween Horror Night została odwołana, Universal City Walk zostanie zamknięty wcześniej, a Volcano Bay zostało zamknięte na ten dzień.
