Jared Waerea-Hargreaves był przez lata człowiekiem, którego fani Melbourne Storm uwielbiają nienawidzić, ale gracze i sztab trenerski okazali odchodzącemu na emeryturę wielkiemu człowiekowi Roosters najwyższy szacunek.
Waerea-Hargreaves rozegrał swój 316. i ostatni mecz NRL w piątkowym wstępnym finale przeciwko Storm w AAMI Park, od 15 lat pełniąc funkcję najważniejszego rekwizytu gry.
Nie był w tym czasie lubiany przez wszystkich, w ciągu ostatnich czterech sezonów został obciążony grzechami dziewięć razy i trzy razy w 2024 roku.
Obejmowało to brutalną rozgrywkę ze Stormem w 2022 r. – ostatni raz, kiedy Roosters pokonali Melbourne – gdzie Waerea-Hargreaves była nie do powstrzymania i całkowicie ograła ludzką górę Nelsona Asofę-Solomoną.
Ci dwaj zderzyli się ze sobą przy wielu okazjach, a także utworzyli razem przerażającą grupę napastników z Nowej Zelandii.
Kiedy więc w końcu nadszedł czas, aby Waerea-Hargreaves wszystko zakończył, gracze Storm wraz ze sztabem i trenerem Craigiem Bellamym postanowili złożyć mu najwyższy szacunek.
Dołączyli do gwardii honorowej Sydney Roosters przed tym wielkim człowiekiem i gorąco oklaskiwali go za wszystko, co dał NRL przez 15 lat krwi, potu i łez.
Jared Waerea-Hargreaves poczuł wzruszenie, gdy obie drużyny utworzyły dla niego wartę honorową po wstępnym finale pomiędzy Roosters a Storm
Waerea-Hargreaves dziękuje zawodnikom Melbourne Storm i trenerowi Craigowi Bellamy’emu, który dołączył do straży honorowej, aby uczcić jego długą i utytułowaną karierę w NRL
To był występ, który wywarł wrażenie na wielu fanach futbolu.
„Od fana Roosters był to wspaniały wyraz szacunku ze strony Storm” – napisał fan rywala.
„Wspaniale było zobaczyć, że właśnie o to chodzi w tej grze, w której gracze spotykają się po zaciętej grze. Gratulacje dla obu drużyn, oboje macie szacunek do tej gry” – skomentował inny.
„To tylko pokazuje, jaka jest kultura panująca w Storm” – powiedział fan z Melbourne.
„Wielki wyraz szacunku dla opozycji” – napisał kolejny.
„Prawdziwie sportowa postawa, brawo. Teraz czas na wielki finał” – dodał kolejny.
Będzie to zmiana warty w Roosters, a Waerea-Hargreaves stanie na czele grupy niezwykle utalentowanych graczy, którzy przechodzą na emeryturę lub przechodzą dalej.
Waerea-Hargreaves spędza chwilę z przyjacielem i rywalem Nelsonem Asofą-Solomoną
Trener Roosters Trent Robinson wychwalał swoje odchodzące gwiazdy jako jednych z najbardziej wpływowych zawodników w historii Sydney Roosters, ponieważ Tricolors potwierdzają, że stracą prawie 1300 NRL gry doświadczeń na przyszły rok.
Jeden z faworytów Premiership na początku sezonu, zanim kontuzje i słabe wyniki w starciach z innymi zawodnikami wagi ciężkiej dały o sobie znać, w piątek Roosters zostali wyrzuceni z finału przez Storm.
Zmęczeni od pierwszego wślizgu, kiedy Lindsay Collins została znokautowana wysokim strzałem Nelsona Asofy i Solomony, Roosters odważnie przeprowadzili drugą połowę do stanu 24-18.
Ostatecznie jednak obrona kosztowała ich tyle samo, co przez większą część sezonu, gdy Storm zdobył 48 punktów w wstępnym zwycięstwie nad finałem na AAMI Park.
Porażka oznaczała koniec drogi dla najczęściej występującego w historii Koguta w Waerea-Hargreaves, wraz z dwukrotnym zdobywcą tytułu mistrzowskiego klubu, pięć ósmym Luke’em Keary’m.
Odchodzący na emeryturę połowa Roosters, Luke Keary, wykonuje okrążenie honorowe ze swoimi dziećmi: Hudsonem Van, Brodie Kai i Riley Xave
Joey Manu i Joseph Aukuso-Suaalii również grają w rugby, ale pewnego dnia mogą wrócić do gry w dalszej części swoich karier.
Sitili Tupouniua uda się do Canterbury, a Robinson potwierdził również, że Dylan Napa i Michael Jennings bez kontraktu opuszczą klub po raz drugi.
Łącznie siedmiu zawodników rozegrało 1279 meczów.
„Są chłopaki, którzy wywarli wpływ na klub w równym stopniu, jak wszyscy inni przez te 116 lat” – Robinson powiedział o odchodzącej załodze.
„Jared, Joey Manu, Kez (Luke Keary), Sitili, Suaalii, a potem Naps i Jenko również wrócili do domu.
Ci goście wywarli duży wpływ na historię naszego klubu i koszulki. Jesteśmy naprawdę dumni z miejsca, w którym znajduje się nasz klub.
„(To) goście, którzy włożyli wiele serca i duszy w naszą koszulkę i nasz klub. Jesteśmy naprawdę dumni z czasu, jaki spędzili z nami”.
Joseph Aukuso-Suaalii pozuje do zdjęcia z fanami, zanim odejdzie i dołączy do Wallabies
Niezłomny Jake Friend, niezłomny zawodnik Roosters, wręcza Josephowi Manu pamiątkowy bal przed jego przeprowadzką do japońskiego rugby
Waerea-Hargreaves prawdopodobnie będzie jedną z osób, których najtrudniej zastąpić, po tym jak spędził ostatnie 15 sezonów jako jeden z zawodników NRL budzących największy strach.
Keary stał się także jednym z najbardziej opanowanych rozgrywających w NRL, jako jedna z zaledwie trzech połówek, która w tym stuleciu zdobyła tytuły mistrzowskie w wielu klubach.
„Dużo się skakał i wyciągnął ze swojej kariery piłkarskiej wszystko” – Robinson powiedział o Kearym.
To inteligentny facet, który ciężko pracował nad swoją grą, zarówno fizycznie, jak i psychicznie. Trzy premiery, Clive Churchill, Australia i Nowa Południowa Walia.
„To całkiem niezła kariera, którą tam zrobił. Jestem z niego całkiem dumny.
