LeBrona Jamesa związane z ciężarem na ramionach Caitlin Clark wkrótce po sensacji debiutanta i Indiana Gorączka została usunięta WNBA play-offy.
James był także numerem 1 w klasyfikacji generalnej, wybrany na twarz franczyzy po powołaniu. Para zainspirowała także zwycięskie kultury w niegdyś przegrywających franczyzach.
W wywiadzie z tytuł grzecznościowyJames mówił o swoim szacunku dla tego pierwszego Iowa gwiazdę i przedstawił swój punkt widzenia na temat kontroli, z jaką spotkała się podczas swojej debiutanckiej kampanii.
„Mam ogromny szacunek dla Caitlin Clark, ponieważ dokładnie wiem, co to znaczy zostać powołanym do draftu, być twarzą franczyzy, a także zyskać uwagę wielu osób, które nie wierzą, że jesteś gotowa na następnym skoku, nie wierz, że jesteś gotowy na wielką ligę i po prostu nie myśl, że tam pasujesz.
„Pamiętam, że kiedy wszedłem do ligi w wieku osiemnastu lat, jak wiele osób we mnie wątpiło, miało nadzieję i modliło się, abym poniósł porażkę” – dodał James.
LeBron James porównał się do Caitlin Clark kilka dni po tym, jak odpadła z play-offów
Debiutancka kampania Clark w drużynie Fever zapewniła jej sławę i popularność WNBA
„I tak, obserwując Caitlin i widząc, co robi, wspieram ją od pierwszego dnia, ponieważ pamiętam, jak przez to przechodziłam, a ona ma moje wsparcie w 100 procentach. Jest wyjątkową zawodniczką” – kontynuował. „I oczywiście wszyscy widzieliśmy to w Iowa i wiedziałem, że przełoży się to na duże ligi. I jest niewiarygodnym talentem. Wspaniale jest to oglądać.
Po zdobyciu dużej popularności pod koniec kariery w NCAA, pierwszy rok Clark w WNBA wyniósł jej sławę na nowy poziom. Ponadto jej wpis spowodował, że oglądalność i frekwencja WNBA wzrosła do historycznych poziomów.
Pomimo tego, że w pierwszej rundzie został porwany przez doświadczony zespół Connecticut Sun, Clark poprowadził Indianę do pierwszego występu w fazie play-off od 2016 roku.
„Tak, słuchajcie, ona ma wizję, ma ducha, jest zaraźliwa, ludzie chcą się z nią bawić” – stwierdził James. „Będą naprawdę dobrym zespołem i to już niedługo”.
James od dawna zabiera głos, wspierając Clarka. Po tym, jak debiutant zdobył 31 punktów w karierze i zanotował 12 asyst w ostatnim pojedynku Indiany w sezonie zasadniczym z Angelem Reese i Chicago Sky w sierpniu, zamieścił wiadomość, w której zwrócił się do „nienawidzących” Clarka.
Na początku sezonu WNBA James przypisał wzrost popularności ligi do głównego nurtu popularności Clarka.
„Jedną rzecz, którą uwielbiam, a którą ona wnosi do swojego sportu: więcej ludzi chce oglądać. Więcej ludzi chce się włączyć. Po raz pierwszy widziałem, że mieli wyczarterowany samolot. Po raz pierwszy w historii ligi polecieli prywatnie. Należy to świętować samo w sobie” – powiedział w maju w swoim podcaście „Mind the Game”.
„Należy to uczcić i to dzięki Caitlin Clark. Nie przekręcaj tego. Nie spierdalaj tego. Caitlin Clark jest powodem, dla którego wiele wspaniałych rzeczy wydarzy się w WNBA.
