„Czuję się, jakbym przypadkowo został bibliotekarzem” – powiedział Lent, absolwent szkoły średniej w Schenectady w 2006 roku i obecny dyrektor biblioteki w National Baseball Hall of Fame and Museum w Cooperstown. „Naprawdę nie byłam pewna, co chcę ze sobą zrobić i po ukończeniu szkoły średniej zrobiłam sobie rok przerwy, bo wiedziałam, że studia są bardzo drogie i nie chciałam marnować pieniędzy. Teraz nie mogę uwierzyć, że jestem tu już 10 lat. I kocham swoją pracę. Naprawdę kocham swoją pracę.”
Do jej obowiązków w Centrum Badawczym Giamatti w Galerii Sław należy nadzorowanie wszystkiego, co dzieje się w bibliotece, jej archiwach i zbiorach specjalnych. Dużą część tego stanowi podkreślenie misji Hall of Fame, która polega na „zachowaniu historii, łączeniu pokoleń i honorowaniu doskonałości”.
To właśnie ta część „łączenia pokoleń” naprawdę rezonuje z Wielkim Postem.
„Wspaniale jest spotkać się z Hall of Famers, co zdarza się od czasu do czasu, ale dla mnie chodzi bardziej o pomoc zwykłemu fanowi, który szuka tutaj kontaktu ze starym krewnym” – powiedziała. „Ludzie mogą przyjść i zapytać o dziadka, który być może nie dostał się do głównej drużyny, ale nadal grał zawodowo w baseball, i chcą wiedzieć, czy mamy coś na ich temat. Czasami nic nie możemy znaleźć, ale są chwile, kiedy możemy. Nienawidzę doprowadzać ludzi do płaczu, ale jeśli tu przyjdą, chcę, żeby były to łzy szczęścia. I czasami tak się dzieje. Pomaganie ludziom w połączeniu się ze swoją przeszłością naprawdę napełnia moje serce radością”.
Lent dorastał w dzielnicy Goose Hill w Schenectady i uczęszczał do szkoły podstawowej Zoller i gimnazjum Oneida. Po ukończeniu szkoły średniej przez rok pracowała lokalnie w szkole Montessori jako asystentka nauczyciela. Następnie zaczęła brać udział w zajęciach w SUNY Schenectady County Community College.
„Miałem profesora filologii angielskiej, który powiedział mi, że powinienem spróbować zdobyć dyplom z filologii angielskiej” – wspomina Wielki Post. „Powiedziałam mu, że nie chcę być nauczycielką, nie chcę pisać, nie chcę być redaktorką i nie wiem, co jeszcze mogłabym zrobić ze stopniem z języka angielskiego. Kazał mi sprawdzić, co jeszcze mogę zrobić, i dowiedziałem się, że możesz zostać bibliotekarką. Nigdy nawet o tym nie myślałem, ale wydawało mi się to dobrym pomysłem.
Wielki Post odkrył jej powołanie. Po przeniesieniu się na Uniwersytet Stanowy Southern Connecticut w celu ukończenia czteroletniego stopnia naukowego, rozpoczęła studia podyplomowe na Uniwersytecie w Albany i podczas zajęć tam dostała staż, a następnie latem 2012 roku pracę w Hall of Fame. robił jedno i drugie w niepełnym wymiarze godzin, ale ostatecznie znalazł stały dom w Cooperstown. Jednym z warunków zdobycia pracy było ukończenie studiów magisterskich z bibliotekoznawstwa.
„Chcieli, żebym zdobyła dyplom z biblioteki i wiedzieli, że jestem dobrym pracownikiem, więc chcieli dać mi szansę” – wspomina Lent. „I byli bardzo szczęśliwi, że w ich zespole zatrudniono kolejnego pełnoprawnego bibliotekarza”.
Chociaż Wielki Post nie dorastał z myślą o karierze bibliotekarki, baseball zawsze stanowił dużą część jej życia.
„Mój tata jest zagorzałym fanem Yankee, ja też” – powiedziała. „Kiedy byłem dzieckiem, moi rodzice bez przerwy oglądali baseball, a moja mama, cóż, zobaczmy, kibicowała każdemu z wyjątkiem Yankees, Mets i Red Sox. Baseball zawsze był w telewizji.”
Chociaż osoby płacące za wstęp do Galerii Sław mogą zwiedzać bibliotekę bezpłatnie, większość osób odwiedzających Centrum Badawcze Giamatti to poważni pisarze i dziennikarze.
„Jeśli ktoś przychodzi i zadaje pytanie dotyczące Babe Ruth lub Jackie Robinson, chętnie mu pomożemy” – powiedział Lent. „W przypadku badaczy wykonujących poważną pracę prosimy o umówienie się na spotkanie. Duża część naszej kolekcji; materiały archiwalne, rękopisy i zdjęcia znajdują się za zamkniętymi drzwiami.”
Autor z Glenville, Dave Pietrusza, spędził mnóstwo czasu w Centrum Badawczym Giamatti, grzebiąc w starych plikach. Wśród jego wielu prac historycznych znajdują się dwie książki o baseballu; „Rothstein: Życie i czasy geniusza kryminalnego, który naprawił World Series z 1919 r.” oraz „Sędzia i jury: Życie i czasy sędziego Kenesawa Mountain Landisa”.
„Biblioteka Baseball Hall of Fame to Fort Knox dla badaczy baseballu” – powiedział Pietrusza, który jest także współautorem obszernej książki z 1998 r. „Baseball: The Biographical Encyclopedia”. „Bez niego mity często pozostałyby niekwestionowane, a fascynujące opowieści odkryte. Przekazałem na ich rzecz materiał i skorzystałem z jego istnienia. Patrzenie, jaki materiał się w nich kryje, zawsze jest ekscytujące”.
Schenectady upamiętniające historyczny mecz baseballowy z 1913 r. na rzece Mohawk: wokół hrabstwa Schenectady (7/2024)
Choć Lent zaczynała jako bibliotekarka referencyjna w Hall of Fame, w 2020 r. zastąpiła wieloletniego dyrektora biblioteki Jima Gatesa, gdy przeszedł na emeryturę. Napełnienie butów nie było łatwe, ale według dyrektora Galerii Sław i Muzeum Josha Rawitcha Wielki Post radzi sobie znakomicie.
„Jej przywództwo w naszej światowej sławy bibliotece czyni Cassidy wspaniałą ambasadorką Narodowej Galerii Sław i Muzeum Baseballu” – powiedział Rawitch. „Badacze i goście regularnie zwracają uwagę na jej pozytywne usposobienie i to, jak bardzo jest pomocna, czego jej koledzy doświadczają każdego dnia”.
Podczas gdy Lent mieszka w małej Hamlet of Fly Creek, na obrzeżach Cooperstown, regularnie odwiedza Schenectady i dzielnicę Goose Hill, gdzie nadal mieszkają jej rodzice.
„Mamy akta i wycinki dotyczące drużyn Mohawk Giants i Schenectady Blue Jays” – powiedział Lent, odnosząc się do dwóch drużyn zakorzenionych w lokalnej historii z pierwszej połowy XX wieku. „Kocham swoją pracę i okolicę. Miło jest natknąć się na rzeczy z Schenectady. Uwielbiałam też dorastać w Goose Hill. To wspaniałe miejsce. Moja mama uwielbia opowiadać o tym, jak latem otwierała okna i jesień i czuła zapach, jak wszystkie Włoszki gotowały swój włoski sos.
–
