Najbardziej znana ze wszystkich to ciemnogniada 3-letnia klaczka z ledwo widoczną maleńką białą plamką na czole, która w sobotę jest ulubienicą porannej linii 4-5 dla BC Distaff w Del Mar.
Thorpedo Anna gościła w Saratodze od początku maja do ostatniego weekendu i wyprodukowała najbardziej niezatarty moment letnich zawodów w Saratodze w 2024 r., kiedy 24 sierpnia prawie złapała Fierceness in the Travers.
Sam Fierceness był obecny w Saratodze jeszcze w zeszły piątek, kiedy przed wyjazdem do Kalifornii przemierzał tor treningowy w Oklahomie, gdzie jest uważany za jednego z czołowych zawodników BC Classic.
Jak zwykle droga do Pucharu Hodowców wiodła przez Saratogę, jeden z najważniejszych przystanków dla najlepszych koni w Ameryce Północnej, nie tylko ze względu na jakość zawodów, ale także ze względu na ich termin w kalendarzu oraz fakt, że kilka stawek Stopnia I stanowią kwalifikatory „Wygraj i weź udział” w Pucharze Hodowców.
W związku z tym 61 ze 179 koni zgłoszonych do 14 wyścigów BC odbywających się w piątek i sobotę ścigało się w Spa, w tym siedem na pełnym polu 14 koni zgłoszonych do BC Classic.
Jedna z supergwiazd, Cogburn, pobiegła w Saratodze, ale nie na letnich zawodach. Faworyt 7-5 BC Turf Sprint pobił rekord Ameryki Północnej na 5 1/2 stadiów w Jaipur 8 czerwca, kiedy w Saratodze odbył się festiwal Belmont Stakes Racing Festival z powodu trwającej budowy w Belmont Park.
Oprócz Fierceness są wśród nich zwycięzca Whitney Arthur’s Ride; Zdobywca Złotego Pucharu Jockey Club Highland Falls; Pireneje, wicemistrz JCGC; Travers, zdobywca trzeciego miejsca, Sierra Leone; Czwarty miejsce w JCGC, Tapit Trice; oraz intrygujący 6-letni wałach Next, specjalista od biegów długodystansowych, który wygrał siedem z rzędu, ale w Pucharze Hodowców nie startował od 2020 roku, kiedy w kategorii juniorów zajął 14. miejsce.
Trenerowi Toddowi Pletcherowi zajęło większą część roku doprowadzenie Fierceness do spójnej mistrzowskiej formy, jaką zabłysnął w zeszłym roku, kiedy w weekend w Travers pobił swoją dziewiczą formę o 11 1/4 długości, a następnie wygrał Grade I Champagne i BC Juvenile, zdobywając tytuł Nagroda Eclipse dla 2-letnich chłopców.
W tym roku dał z siebie wszystko w Kentucky Derby, ale podczas zawodów w Saratodze trenował tak dobrze, że Pletcher umieścił go w wyścigach Jim Dandy i Travers, a Fierceness wygrał oba.
„W ciągu czterech tygodni, jakie miał pomiędzy Jimem Dandym a Traversami, nie sposób było nie spróbować Traversów” – powiedział Pletcher. „Po sposobie, w jaki trenował, jak się zachowywał i jak wyglądał, można było powiedzieć, że świetnie się rozwijał. Jego bryza była znakomita, a poziom jego energii był taki, jak można by się spodziewać. Przekonał nas, że bieganie w Traversach było właściwym posunięciem.
W swoim wielowiekowym występie Fierceness powstrzymała o głowę ambitną Thorpedo Annę, która brała udział w wyścigu z samcami, ponieważ tak dominowała w kategorii klaczy 3-letnich.
Z siedmiu koni BC Classic, które ścigały się w Saratodze, wszystkie z wyjątkiem dwóch, Next i wytrenowanego przez Pletchera Tapit Trice, trenowały aż do Pucharu Hodowców w swoich wyścigach w Saratodze.
Tapit Trice wygrał Woodward w Aqueduct 28 września, a Next trafił w jedno ze swoich zwykłych miejsc, Greenwood Cup podczas Pennsylvania Derby Day w Parx 21 września, zdobywając go o 10 długości po zwycięstwie w Birdstone w Saratodze 22:1 /4 długości.
„Myślę, że jedyną rzeczą, którą on (Tapit Trice) osiągnął w tym roku, było to, że stał się nieco bardziej pewny siebie” – powiedział Pletcher. „Był czas, gdy czuliśmy, że chce przebywać na świeżym powietrzu w spokoju i że potrzebuje pewnego rodzaju wycieczki. Myślę jednak, że w tym roku pokazał, że tak jak to zrobił w Woodward, że nie boi się przebywać wewnątrz koni ani za końmi. Można na nim jeździć, jednak jest to najlepsze dla tej konkretnej rasy. ”
Next wygrał swoje siedem z rzędu na łączną długość 91 3/4. To nie jest literówka.
Obejmuje to dwa zwycięstwa w Greenwood Cup łącznie o 35 długości i dwa zwycięstwa w Birdstone o łącznie 34 długości. Nie ścigał się na dystansie krótszym niż półtora mili od BC Classic od lata 2022 r., kiedy to był czwarty w wyścigu na nawierzchni o długości półtora mili w Ellis Park.
Następnie żarówka zaświeciła się na dłuższych dystansach i Next wygrał dziewięć z dziesięciu zwycięstw. Po zwycięstwie w Birdstone 4 sierpnia jeden z fanów namawiał trenera Douga Cowanasa, aby „Umieścił go w zawodach Classic!”, na co Cowans się roześmiał i powiedział „Puchar Hodowców czy Charles Town?”
W rzeczywistości wyścig Next wjechał na nawierzchnię BC Turf na dystansie półtorej mili, ale Cowans i właściciel Michael Foster wybrali wyścig Classic, gdzie na porannej linii Next ma wynik 8-1 i przyciągnie wiele uwagi publiczności.
Wyczyny Thorpedo Anny zostały dobrze udokumentowane i dobrze udostępnione opinii publicznej, w dużej mierze dzięki temu, że trener Kenny McPeek udostępnił ją, publikując w mediach społecznościowych harmonogram treningów w Saratoga, a także występy na padoku podczas zajęć szkolnych podczas kart wyścigowych.
19 października nad Oklahomą wiał agresywny wiatr, a w zeszłą sobotę wiał silniejszy wiatr, po czym w niedzielę przewieziono ją samolotem do Kalifornii. Thorpedo Anna, nazywany „The Grizzly”, opuścił stadion Saratogi tylko raz, ponieważ wkrótce po zwycięstwie w Kentucky Oaks 3 maja był wyjazd do Parx, aby wygrać Cotillion 21 września.
„Dziś rano zrobiła wszystko, co chciała” – powiedział McPeek w sobotę. „Nie mogliśmy jej przytrzymać na zimnej ziemi. To było jak puszczanie latawca. Naprawdę bardzo ułatwiła nam pracę. Tak jak mówiłem wcześniej, lepiej niech wszyscy przyprowadzą niedźwiedzia, bo ja przyprowadzam grizzly.
W piątek w Future Stars w Del Mar 12 z 2-latków biorących udział w pięciu wyścigach BC ograniczonych do nieletnich złamało swoje dziewice w Spa, w tym zwycięzca Hopeful Chancer McPatrick.
On i Sierra Leone należą do bardzo silnego kontyngentu gwiazd Saratogi trenowanych przez Chada Browna, który w swojej karierze wygrał 18 wyścigów o Puchar Hodowców, ale wciąż goni Distaff, w którym trzykrotnie zajmował drugie miejsce.
Ma dobrą szansę, aby znokautować Thorpedo Annę z Raging Sea, który wygrał Shuvee i Personal Ensign w Saratoga i jest drugim wyborem 7-2 w Distaff.
Sześciu z dziewięciu faworytów sobotnich wyścigów BC pobiegło w Saratodze, a Brown trenuje dwóch z nich, zwycięzcę H. Allena Jerkensa Domestic Product (Dirt Mile) i zwycięzcę testu Ways and Means (Filly & Mare Sprint).
W Mile Brown osiodła Carla Spacklera, zwycięzcę stawek podwójnego stopnia w Saratoga, w Kelso podczas festiwalu Belmont Stakes Racing Festival oraz w Fourstardave podczas letnich zawodów.
Carl Spackler, należący do Boba Edwardsa z eFive Racing, ma bilans 6-1 w Mile po zwycięstwie w wyścigu Grade I Turf Mile w Keeneland.
„Wchodząc do Fourstardave, nie dostaliśmy nawet 50% tego konia – on po prostu się bawił i dobrze się bawił” – powiedział Edwards. „Następnie na Coolmore (Turf) Mile podniósł poprzeczkę i połączył boisko, czego nigdy wcześniej nie robił. Staje się coraz bardziej dynamiczny, co pokazuje, że jest wyjątkowym sportowcem”.