Za pomocą tabliczek pokazujących niektóre konie, które padły na torze, protestujący wzywali do zaprzestania wyścigów konnych nie tylko w Nowym Jorku, ale w całym kraju.
„To nie jest sport, ponieważ jest sprzedawany od 150 lat, to jest okrucieństwo wobec zwierząt” – powiedział Patrick Battuello, założyciel i prezes Horseracing Wrongs.
Protestujący przeciwko wyścigom konnym stoją przy wejściu do głównej bramy toru wyścigowego Saratoga, podczas gdy przechodnie toru przechodzą podczas sobotniego wyścigu Belmont Stakes w Saratoga na torze wyścigowym Saratoga w Saratoga Springs, 8 czerwca 2024 r.
Przemawiając przed bramą toru, powiedział, że śledzą śmierć koni od 2014 roku i że każdego roku umiera średnio 2000 koni.
Battuello porównał wyścigi konne do wyścigów psów, które jego zdaniem są zabronione w 43 stanach, w tym w Nowym Jorku.
„Gdyby to był wybieg dla psów, nikogo by tu dzisiaj nie było” – powiedział.
Wiceprezes ds. komunikacji New York Racing Association Pat McKenna powiedział, że bezpieczeństwo koni jest obowiązkiem wielu osób, w tym NYRA, trenerów, właścicieli, organów regulacyjnych i lekarzy weterynarii.
„Dzięki pracy Urzędu ds. Bezpieczeństwa i Integralności Wyścigów Konnych wyścigi podlegają obecnie jednemu zestawowi spójnych zasad i rygorystycznej kontroli leków, jaką kiedykolwiek widział ten sport” – stwierdził McKenna w przesłanym w sobotę e-mailu oświadczeniu. „NYRA ściśle współpracuje zarówno z HISA, jak i Komisją ds. Gier Stanu Nowy Jork, aby zapewnić solidny i rozwijający się program bezpieczeństwa, który chroni konie i jeźdźców teraz i w przyszłości.
Protestujący przeciwko wyścigom konnym stoją przy wejściu do głównej bramy toru wyścigowego Saratoga, podczas gdy przechodnie toru przechodzą podczas sobotniego wyścigu Belmont Stakes w Saratoga na torze wyścigowym Saratoga w Saratoga Springs, 8 czerwca 2024 r.
„Jak widzieliśmy podczas tej historycznej edycji Belmont Stakes Racing Festival, fani są bardzo dumni z toru wyścigowego Saratoga i rok po roku nadal cieszą się z tego sportu w rekordowej liczbie. Ci, którzy starają się szerzyć dezinformację w celu wspierania ekstremistycznego programu politycznego, są całkowicie oderwani od poglądów nowojorczyków i ogółu społeczeństwa”.
Uczestnicy udający się na tor nie zwracali na protestujących zbytniej uwagi, niektórzy wręcz się z nich śmiali.
Battuello powiedział, że planują wrócić na regularne spotkania w Saratodze – w pierwszą sobotę tygodnia otwarcia (13 lipca), Whitney Day (3 sierpnia) i Travers Day (24 sierpnia).
