Kiedy Hiszpania gości Holandię w ćwierćfinale Pucharu Davisa w listopadzie, jest 22-krotnym mistrzem major Rafaela Nadala będzie jednym z członków pięcioosobowej drużyny Hiszpanii. Prawdopodobnie połączy siły z trzecim na świecie Carlosem Alcarazem w grze podwójnej, ożywiając na nowo partnerstwo nazwane „Nadalcaraz” podczas Igrzysk Olimpijskich w Paryżu.
Rywalizacja pomiędzy Hiszpanią a Holandią odbędzie się w portowym mieście Malaga na południowym wybrzeżu Hiszpanii.
Alcaraz skomentował o włączeniu Nadala do kadry Hiszpanii na Puchar Davisa i możliwości, że turniej ten może być ostatnim zawodowym wydarzeniem tenisowym dla 38-letniej legendy.
„To niesamowite mieć Rafę w drużynie i otaczać się nim tak bardzo, jak to możliwe, ucząc się zarówno na boisku, jak i poza nim” – powiedział Alcaraz za pośrednictwem ESPN. „Nie chcę myśleć, że może to być dla niego „ostatni taniec” w Maladze. Chcę cieszyć się czasem, jaki mogę z nim spędzać na korcie i poza nim”.
Alcaraz ma podstawy wierzyć, że rzeczywiście może to być łabędzi śpiew Nadala. Nadal w maju 2023 r powiedział reporterom na konferencji prasowej w Manacor w Hiszpanii, że dokuczliwa kontuzja biodra prawdopodobnie doprowadzi do zakończenia jego kariery zawodowej w 2024 roku.
Nadal spędził 209 tygodni jako czołowa tenisistka świata. Aktualnie w rankingu Nr 154rozegrał w tym roku tylko 19 meczów turniejowych, notując bilans 12-7. Ostatnim zwycięstwem w grze pojedynczej, jakie zdobył, był French Open w 2022 roku.
21-letni Alcaraz dorósł idealizowanie Nadala. Obaj Hiszpanie grali ze sobą tylko trzy razy, a Nadal zwyciężył dwukrotnie. Alcaraz przyznał reporterom, że był pod wielkim wrażeniem, kiedy po raz pierwszy zagrali ze sobą.
Alcaraz, który zdobył już cztery tytuły Wielkiego Szlema w grze pojedynczej, dodał, że włączenie Nadala do drużyny Pucharu Davisa przynosi Hiszpanii ogromne korzyści.
