Mieszkańcy Labradoru twierdzą, że ceny żywności sprawiają, że rodziny głodują

Treść artykułu

ST. JOHN’S, NL — Matka ze społeczności, w której koszty utrzymania są jednymi z najwyższych w kraju, twierdzi, że ceny artykułów spożywczych są „nieludzkie”, a sprzedawcy detaliczni przedkładają zyski ponad podstawowe prawo człowieka do żywności.

Treść artykułu

Rosie Harris mieszka w mieszanej rodzinie z siedmiorgiem dzieci w Nain, najbardziej na północ wysuniętej społeczności Labradoru. Ona i jej mąż mają trzy prace – tylko w ten sposób mogą sobie pozwolić na żywność wystarczającą do wykarmienia całej rodziny – dodała.

Zeszłej zimy, kiedy mieli tylko dwa źródła dochodu, regularnie opuszczali posiłki, aby ich dzieci mogły jeść – powiedział Harris.

W niektóre poranki nadal odczuwa niepokój, gdy sięga po kawałek tostu, jakby chciała zabrać coś rodzinie.

„Trudno było wrócić do rutyny: «Możesz zjeść śniadanie i kolację, możesz zjeść przekąskę». To prawie tak, jakbym przeżył traumę” – powiedział Harris w niedawnym wywiadzie.

„Nie wiem, jak mogliby oczekiwać, że te ceny będą OK”.

Nain jest domem dla około 1200 osób i jest jedną z pięciu społeczności Eskimosów, do których przybywają na północne wybrzeże Labradoru. Od 2021 r. koszty żywności w Nain były najwyższe wśród odległych społeczności północnej Kanady, gdzie firmy detaliczne kwalifikują się do dotacji w ramach federalnego programu Nutrition North Canada.

Treść artykułu

Treść artykułu

Według danych programu szacowany koszt koszyka zdrowej żywności dla czteroosobowej rodziny w Nain wzrósł o prawie 62 procent w latach 2011–2021. To najwyższy wzrost wśród społeczności raportujących. Dane te wyraźnie kontrastują z innymi społecznościami północnej części kraju, które kwalifikują się do dotacji, gdzie średnia cena żywności faktycznie spadła w tym okresie o dwa procent.

Dotacje w ramach programu Nutrition North mają na celu wyrównywanie cen żywności na północy i utrzymanie przystępnych cen produktów poprzez kompensację kosztów wysyłki. Ale jak pokazuje Nain, to nie działa, powiedział Nicholas Li, ekonomista z Toronto Metropolitan University, który bada dotacje.

„Ważnym czynnikiem związanym z (programem) jest to, że absolutnie nic nie stoi na przeszkodzie, aby sprzedawcy detaliczni pobierali dowolną cenę” – powiedział Li w niedawnym wywiadzie.

Treść artykułu

W Nain znajdują się dwa sklepy, w których ludzie kupują artykuły spożywcze: Franks, który jest własnością firmy z siedzibą w Labradorze i ma ograniczony wybór, oraz Northern Store, którego właścicielem jest North West Company z siedzibą w Winnipeg. Mieszkańcy Nain wiedzą, że Franks ma niższe ceny niż Northern, ale jest mniej dostępny w ofercie, powiedział Harris.

Jako przykład różnic cenowych podała zdjęcia dziennika The Canadian Press przedstawiające litr dwuprocentowego mleka Grand Pre: 6,19 dolara w sklepie Northern i 4,99 dolara w sklepie Franks na początku tego miesiąca. Mieszkańcy uważają, że różnice między obydwoma sklepami sugerują, że Northern pobiera od nich zbyt wysokie opłaty.

Inni mieszkańcy udostępnili zdjęcia z Północy, na których widać 1,7-kilogramową kapustę kosztującą 10,18 dolarów, dwufuntową paczkę czarnych śliwek za 15,29 dolarów i 1,42-litrową butelkę oleju kuchennego Crisco sprzedaną za 21,49 dolarów.

Treść artykułu

„To czysta chciwość” – stwierdził Harris.

Lela Evans, regionalna członkini Partii Konserwatywnej z ramienia Partii Konserwatywnej, w poście w mediach społecznościowych na początku tego miesiąca oskarżyła dwa sklepy Northern Stores na wybrzeżu o „zawyżanie cen” i powodowanie braku bezpieczeństwa żywnościowego.

Darryl Martin, rzecznik North West Company, powiedział, że wysyłka do różnych społeczności wiąże się z „wyzwaniami logistycznymi”.

„Ceny odzwierciedlają wiele czynników, w tym koszty transportu, ceny hurtowe i producentów oraz koszty ogólne naszych sklepów” – napisał w e-mailu. „Nieustannie oceniamy produkty, aby mieć pewność, że zapewniamy naszym klientom zdrowe i niedrogie opcje zaspokajające ich codzienne potrzeby”.

Patty Dicker, właścicielka sklepów Franks w regionie, stwierdziła, że ​​dotacje Nutrition North nie nadążają za rosnącymi kosztami transportu.

Treść artykułu

Rząd federalny dokonuje przeglądu programu i Li stwierdził, że powinien rozważyć wprowadzenie górnych limitów cenowych na produkty dotowane ze środków publicznych.

Dodał, że Ottawa powinna również rozważyć pomoc w zakładaniu spółdzielni lub sklepów prowadzonych przez rząd.

Wskazał na państwowe sklepy Pilersuisoq w całej Grenlandii oraz La Federation des cooperatives du Nouveau-Quebec, sieć spółdzielni w całym Nunavik obsługujących sklepy spożywcze, hotele, a nawet telewizję kablową.

„Nie są zarządzane w taki sam sposób, jak notowane na giełdzie korporacje maksymalizujące zyski” – stwierdził, zauważając, że wiele spółdzielni w społecznościach Eskimosów w Kanadzie powstało przy pomocy rządu federalnego.

„Wierzyło się, że zamiast po prostu zakładać Northern Stores, które są następcą kolonialnego przedsiębiorstwa w stylu Kompanii Zatoki Hudsona, trzeba mieć więcej lokalnych właścicieli” – powiedział Li, odnosząc się do początków firmy jako korporacji handlowej z XVII wieku którego działalność była często powiązana z Imperium Brytyjskim.

W międzyczasie powiedział, że rząd Kanady powinien udostępnić więcej danych na temat cen pobieranych przez sprzedawców detalicznych za produkty dotowane w ramach programu Nutrition North, aby społeczeństwo mogło pociągnąć firmy do odpowiedzialności.

Harris powiedział, że osoby oceniające program powinny odwiedzić Nain i przekonać się, jaki wpływ mają ceny żywności.

„Gdyby z mojego punktu widzenia mogli zobaczyć całą tę walkę o te wszystkie rodziny” – powiedziała. „Czasami mam wrażenie, że schodzimy na dalszy plan, bo jesteśmy daleko”.

Treść artykułu