„Myślę, że wiedziałem to od jakiegoś czasu” – powiedział Goligoski Smithowi. „Czy kręcisz się i patrzysz, czy jakaś drużyna chce ci rzucić trochę pieniędzy? Nie mam ochoty przeprowadzać się z rodziną. Nie mam ochoty jechać samemu i robić tego wszystkiego. To jest najbardziej niesamowite w kończeniu w Minnesocie. Łatwiej powiedzieć: „Hej, jestem w porządku”.
„…Szczerze mówiąc, myślę, że to kwestia długotrwałości. Rozumiem, że może być bardzo trudno, jeśli nie planujesz tego skończyć, kiedy nie dostajesz kontraktu, ale wciąż jesteś młodszy. Wydaje mi się, że dobrze się bawiłem, że robiłem to wystarczająco długo. Mogę odejść i iść dalej”.
Goligoski, 39 lat, został wybrany w drugiej rundzie draftu przez Penguins w 2004 roku, zanim rozpoczął trzyletnią karierę na University of Minnesota. Urodzony w Grand Rapids w Minnesocie zawodnik przeszedł na zawodowstwo w Pittsburgh w sezonie 2007-08, grając przez cztery sezony w Steel City, zanim został wysłany do Stars w przebojowej zamianie za James Neal I Matt Niskanen.
Goligoski, będący najlepszą opcją parowania przez większość lat 2010. w Dallas, prawa do podpisania kontraktu zostały sprzedane Coyotes zaledwie kilka dni przed zostaniem wolnym agentem w 2016 r. i szybko podpisał pięcioletni kontrakt na kwotę 27,38 mln USD. Nadal utrzymywał się w pierwszej czwórce minut przez cały okres obowiązywania tego kontraktu, zanim podpisał roczny kontrakt na kwotę 5 mln USD z Wild, klubem z jego rodzinnego miasta, w 2021 r. Podpisał dwuletni kontrakt na kwotę 4 mln USD, aby przedłużyć swój pobyt w State of Hockey następnego lata, który wygasł w czerwcu tego roku.
Pismo było na ścianie dla Goligoskiego po ostatnim sezonie, w którym ograniczył się do 10 asyst w 36 meczach, osiągając średnio 14:49 na mecz i pełniąc funkcję zdrowego rezerwowego przez długie okresy sezonu. Nie był opcją na szczycie składu od czasów gry w Arizonie, ale pozostał zdolnym do poruszania krążkiem graczem w ograniczonej roli po dołączeniu do Wild.
Goligoski był jednym z 10 najstarszych graczy ligi w zeszłym sezonie. Trzech graczy przed nim na liście – Jeff Carter, Zach Parise I Joe Pavelski – przeszedł na emeryturę już tego lata, co czyni Goligoskiego szóstym najstarszym aktywnym zawodnikiem w lidze w momencie przejścia na emeryturę.
W pierwszym sezonie jako stały zawodnik NHL zdobył Puchar Stanleya z Penguins w 2009 r., występując w 45 meczach sezonu regularnego i dwóch meczach play-off w drodze do zwycięstwa w mistrzostwach. W ciągu 1078 meczów sezonu regularnego zdobył 87 goli, 388 asyst i 475 punktów, uzyskując ocenę +55 przy średniej 21:55 na noc. Dodał 21 punktów w 47 meczach play-off w sześciu wyjazdach do posezonu (2009, 2010, 2014, 2016, 2020 i 2022).
Goligoski kończy karierę piłkarską, ale ma nadzieję wkrótce rozpocząć karierę w zarządzie NHL.
„Zawsze lubiłem analizować, co robią zespoły i dlaczego to robią” – powiedział Smithowi. „Mam dobre wyczucie właściwego sposobu robienia rzeczy. Widziałem to. Widziałem właściwy i niewłaściwy sposób robienia rzeczy. Myślę, że byłbym w tym dobry. Więc zobaczymy”.
Nie pełni oficjalnej funkcji w Wild, ale Smith informuje, że jest dyrektorem generalnym Wild Bill Guerín będziemy gotowi go zatrudnić, gdy tylko będzie gotowy rozpocząć kolejny etap swojej kariery hokejowej.
