Najnowsze badanie jest najnowszym, które podważa ideę, że koty są obojętnymi właścicielami swojej domeny. Na podstawie wywiadów z setkami właścicieli kotów naukowcy znaleźli dowody na to, że koty rutynowo przeżywają żałobę po stracie innego zwierzęcia domowego, nawet psa.
Ludzie nie są jedynymi zwierzętami, które opłakują zmarłych. Zaobserwowano, że delfiny, słonie i inne wysoce towarzyskie stworzenia wykazują oznaki żałoby, takie jak: matki orki trzymając ciała niedawno zmarłych dzieci. Badania przeprowadzone w ostatnich latach wykazały również, że psy okazują wielki smutek, gdy ludzie lub inne zwierzęta umierają. Jednak stosunkowo mało uwagi naukowej poświęcono kotom i ich zdolności do przeżywania żałoby. Naukowcy z Oakland University w Michigan starali się temu zaradzić.
W swoim nowym badaniu Opublikowany w zeszłym miesiącu w magazynie Zastosowana nauka o zachowaniu zwierzątzespół przeprowadził wywiady z ponad 400 właścicielami kotów, którzy stracili innego zwierzaka w przeszłości. Właściciele zostali zapytani o krótkoterminowe i długoterminowe zmiany w zachowaniu u ich kotów po tej stracie.
Podobny artykuł: Czy psy myślą o przeszłości?
Ogólnie rzecz biorąc, zespół odkrył, że koty mogą doświadczać zmian behawioralnych podobnych do tych obserwowanych w badaniach nad żałobą u psów. Koty mogą jeść lub spać mniej, szukać więcej lub mniej uwagi ze strony swoich ludzi, a nawet „wydawać się szukać swoich utraconych towarzyszy”, napisali badacze. A im dłużej koty mieszkały ze swoim utraconym towarzyszem lub im bardziej pozytywna była ich relacja, tym więcej oznak żałoby wydawały się wykazywać. Około dwóch trzecich kotów mieszkało z innymi kotami, ale jedna trzecia mieszkała z psami.
Wyniki opierają się na subiektywnych raportach właścicieli kotów. Naukowcy odkryli, że właściciele, którzy zgłosili, że spędzają więcej czasu ze swoimi kotami lub odczuwają większy smutek z powodu śmierci swojego pupila, częściej widzieli, jak ich koty pogrążają się w żałobie. Oznacza to, że istnieje możliwość, że ludzie po prostu przypisują własną stratę żyjącym kotom, zamiast widzieć prawdziwy smutek swoich kotów. Według naukowców jest to dopiero drugie badanie, które ma na celu sprawdzenie, czy koty opłakują inne zwierzęta w domu, więc przynajmniej należy przeprowadzić więcej badań, aby potwierdzić zjawisko kociego żalu.
„Konieczne są dalsze badania, aby ustalić, czy te odkrycia świadczą o tym, że opiekunowie przenoszą swój żal na żyjących towarzyszy zwierzęcych, czy też koty również mogą odczuwać żal po stracie towarzysza” – napisali naukowcy.
Biorąc pod uwagę inne badania dowodzące, że koty nie są tak bezduszne, jak się powszechnie uważa, z pewnością można założyć, że tęsknią za zwierzętami, które pojawiają się na ich drodze.
