Porażone prądem, płonące tusze ptaków spadają z linii energetycznych i powodują pożary lasów w całych Stanach Zjednoczonych. To zaskakująco powszechne zjawisko było przyczyną co najmniej trzech pożarów lasów w Kolorado tego lata.
Wydarzenia te nie są odosobnione. A 2022 badanie ustalono, że porażone prądem ptaki spowodowały 44 pożary lasów w zwartych Stanach Zjednoczonych w latach 2014–2018. Badanie to zostało przeprowadzone przez Taylora Barnesa, biologa, który obecnie pracuje dla firmy energetycznej EDM International. W artykule Barnes napisał, że „zapłony spowodowane przez ptaki” zdarzają się, gdy ptak siedzi na napowietrznej linii energetycznej. Z przyczyn, które mogą się różnić w zależności od przypadku, czasami ptak otrzymuje silny wstrząs elektryczny, podpalając swoje pióra. Martwy lub umierający ptak następnie spada, a czasami ląduje w krzakach lub innym łatwopalnym materiale.
„Czasami wybuchają płomieniami” – powiedział Barnes 9Wiadomościfilia NBC w Kolorado. „Czasami po prostu padają martwe. Nie każdy ptak porażony prądem spadnie na ziemię i wywoła pożar”.
Są szanse, że widziałeś ptaki siedzące na przewodach elektrycznych niezliczoną ilość razy, nie będąc świadkiem samozapłonu wróbla. Barnes powiedział, że ptaki, które po prostu siadają, nie stanowią zagrożenia. Ponieważ ptaki nie dotykają ziemi, elektryczność w linii energetycznej nie ma drogi do ziemi i nie jest dla nich niebezpieczny. Dopiero gdy ptaki dostaną się do części infrastruktury energetycznej, gdzie obwód może zostać zamknięty, kończą chrupiąco.
13 lipca pożar w hrabstwie Arapahoe w Kolorado, który zniszczył dom i kilkanaście budynków gospodarczych, najwyraźniej został spowodowany przez jednego z takich płonących ptaków. The Denver Post zgłoszono że w pożarze spłonęło ponad 1100 akrów. Barnes powiedział, że jednym z możliwych powodów, dla których ptak stanął w płomieniach, było to, że szukał przekąski wewnątrz kapturka odgromnika.
„Czasami może się zdarzyć, że owady dostaną się do środka tej nasadki” – powiedział 9News. „To przyciąga ptaki. Ptaki lubią jeść owady, w szczególności dzięcioły i wrony, więc coś takiego mogło usiąść na przewodzie połączeniowym i dziobać tę nasadkę odgromnika, próbując dostać się do owadów, nawiązując kontakt z elementami pod napięciem, a następnie powodując jej zapalenie”.
Nie jest jasne, co stało się z ptakami biorącymi udział w dwóch ostatnich pożarach w Kolorado, które miały miejsce 31 lipca i 27 sierpnia. Nikt nie został ranny ani zabity w tych incydentach.
Według badania Barnesa z 2022 r. obszar wybrzeża Kalifornii znany jako śródziemnomorski ekoregion stanu ma największą gęstość pożarów lasów wywołanych przez podpalenia ptaków. W artykule zalecił władzom w tym rejonie i innych regionach podatnych na pożary rozważenie modyfikacji słupów energetycznych w celu zapobiegania tym porażeniom prądem. Biorąc pod uwagę niszczycielskie skutki Biorąc pod uwagę, jak powszechne mogą być pożary i jak powszechne stały się one obecnie, z pewnością warto zainwestować w zapewnienie naszym pierzastym przyjaciołom możliwości lotu, a nie w ogień.
