Gracze wybierający się w sobotę do Newcastle będą również liczyć na to, że Tom McKibbin wywalczy sobie miejsce w walce po tym, jak w drugiej rundzie wygrał 69 rund i awansował do finału.
McKibbin, który ma o jeden punkt więcej niż par, podążał za McIlroyem po Royal County Down jako 12-letni zagorzały fan w 2015 roku. Jednak tutaj to 21-latek będzie się zatrzymywał po autografy, a może nawet zacznie myśleć o wygraniu turnieju dobrą rundą w sobotę.
„Zawsze ważne jest, aby zawodnicy gospodarzy dobrze wypadli w otwartych turniejach krajowych” – powiedział McIlroy, który grał u boku McKibbina w dwóch pierwszych rundach.
„To nie robi żadnej różnicy, a obecność niektórych z nas tylko podniesie rangę turnieju”.
McIlroy z pewnością będzie najpopularniejszym zwycięzcą, szczególnie w roku, który do tej pory został naznaczony jego bolesną porażką na US Open.
Mając za sobą wyczerpujący sezon PGA Tour, jest zrelaksowany, ale skoncentrowany na tym tygodniu, licząc na odniesienie swojego pierwszego zawodowego zwycięstwa w Irlandii Północnej.
Jego nastrój poprawił się po tym, jak przespał się we własnym łóżku w Holywood i miał pod opieką McKibbina, który teraz miał w kieszeni przyjaciela McIlroya, Ricky’ego McCormicka.
McIlroy przyznał jednak, że po ponad dziesięciu latach spędzonych na Florydzie, ostatnio chętnie wraca do domu.
„Jestem podekscytowany perspektywą powrotu do Europy” – powiedział.
„Po spędzeniu długiego lata w Ameryce i trzech turniejach play-off FedEx Cup, nie mogę się doczekać powrotu do Europy i gry w golfa tutaj.
„Staram się to wykorzystać najlepiej, jak potrafię. Cieszę się, że tu jestem, w ciągu ostatnich kilku lat bardziej cieszyłem się powrotem do Europy i powrotem do domu i (jestem) naprawdę podekscytowany, że spędzę tu więcej czasu”.
Artykuł Irish Open: Shane Lowry patrzy na weekendowe starcie z Rorym McIlroyem w Royal County Down po raz pierwszy pojawił się Wiadomości Post.
