Ostatnio w Słonecznym Stanie nie dzieje się zbyt dobrze — przynajmniej jeśli chodzi o futbol akademicki.
W ubiegłą sobotę sytuacja pogorszyła się jeszcze bardziej, kiedy Floryda przegrała z Texas A&M 33-20 i przegrywała aż 26 punktami w drugiej połowie meczu.
Florida State prawdopodobnie nadal chciałaby zamienić się miejscami z Gators jako Seminoles rozdysponowano 1,3 mln dolarów do Memphis i ponieśli porażkę u siebie 20-12, co spowodowało spadek ich wyniku do 0-3 w sezonie.
To rzeczywiście mroczne dni. Podczas gdy Floryda patrzy na swój trudny harmonogram SEC, a Florida State próbuje znaleźć odpowiedzi na swój słaby atak, trudno dostrzec promyk słońca oświetlający drogę naprzód dla któregokolwiek z programów.
Nie ma wątpliwości, że w obu drużynach nastąpią zmiany i pomimo tego, że sezon rozpoczął się już po trzech meczach, warto zadać sobie pytanie, czy któryś z programów jest przygotowany na sukces w przyszłości.
Wykup
Oczywistą, ale niekoniecznie słuszną zmianą byłby trener główny. Mike Norvell ma bilans 31-20 w ciągu ponad czterech lat w FSU. Po rozpoczęciu swojej kadencji w 2020 r., wydawał się zmieniać kierunek programu, osiągając 10-3 w 2022 r. i 13-1 w zeszłym sezonie.
Ale początek 0-3 sprawił, że niektórzy fani domagają się zmiany trenera. Nie byłoby to tanie. Wykup Norvella wynosi 65 mln dolarów, według Front Office Sports.
Napier, który ma na Florydzie bilans 12-16, ma wykup za 26 mln dolarów. Podobno liczba ta nie stanowi problemu dla wysoko postawionych zwolenników, którzy mają obiecał sfinansować wykup, według ESPN. Napier został wygwizdany z boiska w sobotę.
Dyrektor sportowy Scott Stricklin był nieugięty że Napier nie był pod presją przed sezonem, ale ta koncepcja zostanie wystawiona na ciężką próbę w tym sezonie.
Wzmacniacze
Według 247 Sports obie szkoły mieć duży bazy darczyńców co powinno dać im możliwość podpisywania kontraktów z najlepszymi rekrutami i przyciągania najlepszych transferów. W sierpniu Floryda zajęła czwarte miejsce w kraju wśród najbardziej hojnych baz darczyńców dla publicznych uniwersytetów, podczas gdy Florida State zajęła 10. miejsce.
Nie ma powodu sądzić, że sytuacja ta ulegnie zmianie w przyszłości, ponieważ obie szkoły walczą o utrzymanie pozycji w zmieniającym się krajobrazie sportu akademickiego.
Konferencja
To ciekawy argument, ponieważ Floryda znajduje się w stabilnej, ale upakowanej SEC. Tymczasem Florida State gra w łatwiejszej ACC, co powinno oznaczać łatwiejszą drogę do College Football Playoff, ale nad Seminoles wisi chmura niepewności.
Szkoła wniósł pozew przeciwko konferencji w grudniu 2023 r., twierdząc, że przyznanie praw przez ACC, które jest ważne do 2036 r., jest nielegalne. Opuszczenie ACC może wiązać się z ogromnymi opłatami wyjściowymi — takimi, które mogą stanowić wyzwanie dla wspomnianej bazy darczyńców. A następnie pojawia się kolejne pytanie: dokąd pójdzie FSU?
Floryda wydaje się mieć długą drogę przed sobą, aby konkurować w SEC, podczas gdy FSU może opuścić konferencję, którą nazywa domem od 1991 r. 0-3 początek tego sezonu nie daje pozytywnych odczuć, że program mógłby konkurować o mistrzostwa w Big Ten lub SEC. Żadna z sytuacji nie wydaje się idealna w tej chwili.
I to podsumowuje argument — żadna ze szkół nie wydaje się być w stanie wyrwać się z nieszczęścia w najbliższym czasie. Pozew Florida State wisi nad programem, podczas gdy Floryda ma ogromną przestrzeń do przebycia, aby powrócić do chwały w SEC.
Być może pewnego dnia słońce znów zaświeci nad obydwoma historycznymi programami, ale na razie mroczne dni trwają nadal.
