NOWY JORK (AP) — Podczas gdy bezskutecznie walczyli o to, by Sean „Diddy” Combs nie trafił do więzienia po tym, jak jego aresztowanie za handel ludźmiAdwokaci muzycznego potentata opisali całą litanię okropności, jakie miały miejsce w federalnym areszcie w Brooklynie, do którego trafił: przerażające warunki, szerzącą się przemoc i liczne zgony.
54-letni Combs trafił we wtorek do Metropolitan Detention Center w Brooklynie – miejsca określanego mianem „piekła na ziemi” i „trwającej tragedii” – po tym, jak nie przyznał się do winy w sprawie, w której oskarżono go o fizyczne i seksualne znęcanie się nad kobietami przez ponad dekadę.
Placówka, jedyne więzienie federalne w Nowym Jorku, boryka się z problemami od czasu otwarcia w latach 90. W ostatnich latach warunki były tak surowe, że niektórzy sędziowie odmawiali wysyłania tam ludzi. Przebywało tam również wielu znanych więźniów, w tym R. Kelly, Ghislaine Maxwell i oszust kryptowalutowy Sam Bankman-Fried.
Przeczytaj więcej: „Freak Offs”, narkotyki i przemoc: analiza zarzutów wobec Diddy’ego
W oświadczeniu federalne Biuro Więziennictwa stwierdziło: „Poważnie podchodzimy również do kwestii kadrowych i innych wyzwań w MDC Brooklyn”. Zespół agencji pracuje nad rozwiązaniem problemów, w tym poprzez dodanie stałego personelu więziennego i medycznego, naprawienie ponad 700 zaległych wniosków o konserwację i udzielenie odpowiedzi na obawy sędziów.
Sędzia odrzucił w środę wniosek prawników Combsa o umożliwienie mu oczekiwania na rozprawę w areszcie domowym w jego wartej 48 milionów dolarów posiadłości na wyspie w Miami Beach na Florydzie.
Oto kilka ważnych rzeczy, które warto wiedzieć o więzieniu:
Czym jest Metropolitan Detention Center?
Biuro Więziennictwa otworzyło placówkę znaną jako MDC Brooklyn jako więzienie na początku lat 90.
Jest używany głównie do zatrzymania po aresztowaniu osób oczekujących na rozprawę w sądach federalnych na Manhattanie lub Brooklynie. Inni więźniowie są tam, aby odbywać krótkie wyroki po skazaniu.
W ośrodku, położonym w strefie przemysłowej na nabrzeżu Brooklynu, przebywa około 1200 zatrzymanych, w porównaniu z ponad 1600 w styczniu. W ośrodku znajdują się obiekty rekreacyjne na świeżym powietrzu, oddział medyczny z pokojami do badań i gabinet stomatologiczny. W ośrodku znajduje się osobne skrzydło przeznaczone na programy edukacyjne i biblioteka więzienna.
Biuro Więziennictwa zamknęło podupadły Metropolitan Correctional Center na Manhattanie w 2021 r., w związku z czym MDC Brooklyn stało się jedyną placówką w największym mieście kraju.
Jakie są problemy z MDC Brooklyn?
Zatrzymani od dawna narzekają na szerzącą się przemoc, straszne warunki, poważne niedobory kadrowe i powszechny przemyt narkotyków i innych nielegalnych towarów, częściowo ułatwiony przez pracowników. Jednocześnie twierdzą, że byli poddawani częstym blokadom i nie wolno im było opuszczać cel na wizyty, rozmowy telefoniczne, prysznice lub ćwiczenia.
W czerwcu Uriel Whyte, 37 lat, został śmiertelnie pchnięty nożem w więzieniu. Miesiąc później Edwin Cordero, 36 lat, zmarł po tym, jak został ranny w bójce. Co najmniej cztery osoby przetrzymywane w więzieniu popełniły samobójstwo w ciągu ostatnich trzech lat.
Prawnik Cordero, Andrew Dalack, powiedział dziennikowi „The New York Times”, że jego klient jest ofiarą „przepełnionego, niedostatecznie obsadzonego i zaniedbanego więzienia federalnego, które jest piekłem na ziemi”.
Co najmniej sześciu pracowników MDC Brooklyn zostało oskarżonych o przestępstwa w ciągu ostatnich pięciu lat. Niektórzy zostali oskarżeni o przyjmowanie łapówek lub dostarczanie przemytu, takiego jak narkotyki, papierosy i telefony komórkowe, zgodnie z analizą aresztowań związanych z agencją przeprowadzoną przez Associated Press.
MDC Brooklyn również znalazło się pod ostrzałem krytyki za reakcję na wyniszczające awarie infrastruktury i pandemię COVID-19. W 2019 r. tygodniowa przerwa w dostawie prądu wywołała niepokoje wśród drżących więźniów i wzbudziła obawy federalnych organów nadzoru. W marcu 2020 r. więzienie miało pierwszego więźnia federalnego, u którego stwierdzono pozytywny wynik testu na COVID-19.
Według dokumentów sądowych z listopada ubiegłego roku w MDC Brooklyn pracowało ok. 55% pełnego personelu, co było dużym obciążeniem dla pracowników i pogłębiało problemy z bezpieczeństwem.
Co jest robione w związku z tymi problemami?
Sędziowie i obrońcy zwrócili na to uwagę, ostro krytykując Biuro Więziennictwa za „niebezpieczne, barbarzyńskie warunki” i naciskając na agencję, aby wprowadziła ulepszenia. Niektórzy sędziowie odeszli od wysyłania oskarżonych do MDC Brooklyn lub skrócili wyroki ze względu na panujące tam warunki.
W styczniu sędzia okręgowy Furman podjął rzadki krok, pozwalając Gustavo Chavezowi, 70 latowi, pozostać na wolności za kaucją po skazaniu za przestępstwa narkotykowe, zamiast zamykać go w więzieniu w Brooklynie w oczekiwaniu na wyrok.
„Prokuratorzy nie podejmują już nawet walki, nie mówiąc już o kwestionowaniu, że stan rzeczy jest nie do przyjęcia” – napisał Furman.
W sierpniu sędzia okręgowy Gary Brown oświadczył, że uchyli dziewięciomiesięczny wyrok za oszustwa podatkowe i skieruje oskarżonego do aresztu domowego, jeśli Biuro Więziennictwa wyśle go do MDC Brooklyn.
W odpowiedzi Biuro Więziennictwa poinformowało, że „tymczasowo wstrzymało” wysyłanie oskarżonych skazanych za przestępstwa do więzienia w celu odbycia kary. W oświadczeniu z wtorku agencja poinformowała, że 43 osoby obecnie odbywają wyroki w oddziale o minimalnym rygorze w więzieniu.
Jakie inne znane osoby zostały zatrzymane w MDC Brooklyn?
Combs to kolejny sławny więzień osadzony w MDC Brooklyn. Dołączył do grona takich osób jak Maxwell, Kelly, Bankman-Fried i raper Fetty Wap.
Do innych znanych zatrzymanych należeli: Martin Shkreli, przedsiębiorca farmaceutyczny z branży farmaceutycznej, założyciel sekty seksualnej NXIVM Keith Raniere, były urzędnik rządu Meksyku Genaro Garcia Luna i były prezydent Hondurasu Juan Orlando Hernandez Alvarado.
Co stało się z drugim federalnym więzieniem w Nowym Jorku?
Metropolitan Correctional Center na Manhattanie zostało zamknięte w 2021 r. po serii problemów, które wyszły na jaw po samobójstwie Jeffreya Epsteina, który popełnił tam dwa lata wcześniej samobójstwo.
Więzienie — znajdujące się obok budynku sądu, w którym postawiono zarzuty Combsowi — zmagało się z niedostatecznymi środkami bezpieczeństwa, poważnymi niedoborami kadrowymi oraz fatalnymi, niebezpiecznymi warunkami, w tym spadającym betonem, mroźnymi temperaturami i zniszczonymi celami.
Osoby zatrzymane w tym ośrodku zostały przeniesione do MDC Brooklyn lub więzienia o średnim rygorze w Otisville w stanie Nowy Jork.
Co powiedzieli prawnicy i prokuratorzy Combsa?
Adwokaci Combsa argumentowali w dokumentach dotyczących jego uwolnienia, że Metropolitan Detention Center nie nadaje się do tymczasowego aresztowania. Przytaczali ostatnie zgony zatrzymanych i obawy sędziów, że więzienie nie jest miejscem, w którym można by kogokolwiek przetrzymywać.
Zapytany o przetrzymywanie w areszcie tak znanego więźnia jak Combs, zwłaszcza w świetle śmierci Epsteina w 2019 r., prokurator USA z Manhattanu Damian Williams powiedział: „Martwimy się o bezpieczeństwo każdej osoby, która jest przetrzymywana przed rozprawą”.
„Nie widzę żadnego związku między samobójstwem Jeffreya Epsteina a tym, co może lub nie może się stać z każdym innym oskarżonym w trakcie jego tymczasowego aresztowania” – dodał.
Prawnik Combsa, Marc Agnifilo, powiedział w środę, że raper jest przetrzymywany w specjalnej jednostce mieszkalnej MDC Brooklyn, która zapewnia dodatkową warstwę bezpieczeństwa, ale może sprawić, że przygotowanie do rozprawy będzie bardziej uciążliwe. Poprosił o przeniesienie Combsa do więzienia w New Jersey, ale sędzia powiedział, że decyzja należy do Biura Więziennictwa.
Czy dotyczy to tylko MDC Brooklyn, czy też wszystkie więzienia federalne mają problemy?
Jakiś trwające dochodzenie Associated Press ujawniło poważne, dotychczas nieujawnione uchybienia w Biurze Więziennictwa, instytucji zatrudniającej ponad 30 000 pracowników, 158 000 więźniów, 122 placówki i dysponującej rocznym budżetem wynoszącym około 8 miliardów dolarów.
Raporty AP ujawniły dziesiątki ucieczekprzewlekła przemoc, zgony i poważne niedobory kadrowe które mają utrudnione reagowanie na sytuacje awaryjnew tym napaści na więźniów i samobójstwa.
W kwietniu Biuro Więziennictwa poinformowało o zamknięciu więzienia dla kobiet w Dublinie w Kalifornii, znanego jako „klub gwałtu”, rezygnując tym samym z prób reformy placówki po tym, jak dochodzenie AP ujawniło przypadki molestowania seksualnego więźniów przez personel.
W lipcu prezydent Joe Biden podpisał ustawę wzmacniającą nadzór nad Biurem Więziennictwa po tym, jak doniesienia AP rzuciły światło na liczne wady tej agencji
