Potrzeba wysyłania zaszyfrowanych wiadomości pisemnych, które może odczytać tylko odbiorca końcowy, a nie inni, którzy przechwytują wiadomości, jest prawdopodobnie niemal tak stara jak samo pismo. Jednak wiele technologii przyjętych w tym celu zaginęło w mrokach czasu, a najstarszy znany mechanizm szyfrowania pochodzi zaledwie z 400 lat przed Chrystusem (p.n.e.). Ten system szyfrowania, używany w Sparcie, używał kostali, czyli pręta Likurga, kija o różnej grubości. Kiedy pasek skóry lub pergaminu z wiadomością był owinięty spiralnie wokół kija, był łatwy do odczytania, ale tylko dla kogoś, kto posiadał identyczny kij i znał procedurę.
Wkład PÚBLICO w życie demokratyczne i obywatelskie kraju polega na sile relacji, jakie nawiązuje z czytelnikami. Aby kontynuować czytanie tego artykułu, zasubskrybuj PÚBLICO. Zadzwoń do nas pod numer 808 200 095 lub wyślij e-mail na adres assinaturas.online@publico.pt.