Aktualizacja Fundacji Demuth przedstawia pełniejszy portret życia artysty, seksualności | Rozrywka

Odszyfrowanie znaczenia dzieła lub intencji dawno zmarłego artysty może czasami przypominać zabawę w łamanie kodu.

Większość prac Charlesa Demutha jest prosta: jego martwe natury przedstawiające kwiaty i owoce wystarczy zobaczyć, aby je docenić. Jego inspirowane kubizmem i abstrakcyjne przedstawienia architektoniczne to oszałamiające dzieła współczesnego mistrza. Ale inne prace — obrazy kąpiących się w łaźni, plażowiczów, marynarzy w sali tanecznej lub artystów wodewilowych — zdają się sugerować głębsze znaczenia pod powierzchnią.

Jak zauważono w filmie „Charles Demuth: The Demuth Museum Film”, który można obejrzeć na stronie internetowej muzeum lub w serwisie YouTube, Demuth niechętnie mówi o głębszym znaczeniu swoich obrazów, zamiast tego zaprasza publiczność do prostego oglądania swoich obrazów. Jednak, jak zauważa Abby Baer, ​​dyrektor wykonawczy Demuth Foundation, posiadanie odrobiny kontekstu może zwiększyć uznanie widza dla dzieła.

„Zrozumienie cech i doświadczeń artystów pomaga uczynić ich i ich prace bardziej istotnymi” – stwierdził Baer.

Weźmy na przykład akwarelę Demutha „Tańczący marynarze” z 1918 r., która przedstawia trzech marynarzy na pierwszym planie, zwróconych tyłem do widza. Każdy marynarz tańczy z partnerem. Dwaj marynarze na każdym końcu tańczą z kobietami, ale marynarz pośrodku wydaje się tańczyć z męską postacią. Innym przykładem fascynacji Demutha marynarzami jest bardziej otwarty i dosadny obraz z 1930 roku zatytułowany „Dwóch marynarzy oddających mocz”.

„Niektóre z tematów, których używa w swojej sztuce, są bardziej zakodowane” – powiedział Baer. „Jak marynarz. Istnieje wyraźny związek między marynarzami z początku XX wieku a społecznością gejowską”.

CZYTANIE: Odnowione Muzeum Demuth zostaje ponownie otwarte z nowymi eksponatami i galeriami

W ciągu ostatnich dwóch lat Muzeum Demutha przeszło szereg zmian, aby zaprezentować bardziej kontekstowy portret życia i czasów najsłynniejszego malarza Miasta Róż.

Po kilkumiesięcznej przerwie muzeum zostało ponownie otwarte w kwietniu, oferując odnowione galerie i zinterpretowane na nowo wystawy, które skupiały się nie tylko na twórczości Demutha, ale także na jego życiu i dziedzictwie.

Fundacja ma na celu zbadanie, w jaki sposób dwa aspekty życia Demutha – jego diagnoza cukrzycy i jego seksualność – mogły wpłynąć na jego pracę. Projekt ten był możliwy dzięki finansowaniu z Comprehensive Historic Preservation Fund National Trust for Historic Preservation oraz wsparciu National Endowment for the Humanities, Acts of Generosity, High Foundation, Lancaster Community Foundation LGTBQ+ Giving Circle i Richard C. von Hess Foundation.

„Chcieliśmy włączyć i włączyć do jego sztuki niedoreprezentowane wątki dotyczące (Demutha), które być może poruszaliśmy w przeszłości, ale nie rozwijaliśmy ich ani nie badaliśmy formalnie dogłębnie” – powiedział Baer.

Jednym z tematów, których muzeum nigdy wcześniej nie poruszało, jest seksualność Demutha. Baer powiedział jednak, że w świecie sztuki powszechnie wiadomo, że Demuth był gejem.

„Uczeni i historycy sztuki są co do tego zgodni od lat, a nawet dziesięcioleci” – powiedział Baer. „Ale nie zachowały się żadne pisemne dowody na związki osób tej samej płci ani nic naprawdę konkretnego. I to jest jeden z powodów, dla których do tej pory nigdy nie omawialiśmy tego szczegółowo, ponieważ nie mamy zbyt wiele do powiedzenia.

CZYTANIE: Autorka z Lancaster pojawiła się w artykule w New York Times o tym, jak później ujawniła się jako lesbijka.

Nowy esej

Fundacja Demutha zaprosiła niemal tuzin historyków, badaczy sztuki i kuratorów z całego kraju do przeprowadzenia badań, napisania esejów na temat twórczości i życia Demutha, w tym jego doświadczeń z cukrzycą — chorobą, która ostatecznie doprowadziła do jego śmierci w 1935 roku w wieku 51 lat — i jego orientacji seksualnej.

Eseje – których pliki w formacie PDF można przeczytać bezpłatnie na stronie internetowej muzeum – są pouczające i wnikliwe i przedstawiają sylwetki kilku wybitnych uczonych związanych z twórczością, życiem i czasami Demutha, w tym Barbarę Haskell, kuratorkę w Whitney Museum of American Art; Jonathan D. Katz, wybitna postać w historii sztuki queer, który pisał w tym kontekście o artystach tak różnorodnych, jak Jasper Johns, John Cage, Agnes Martin, Robert Rauschenberg i jedna z najbliższych przyjaciół Demutha, Georgia O’Keeffe; oraz Alison Kibler, profesor amerykanistyki oraz studiów nad kobietami, płcią i seksualnością w Franklin & Marshall College oraz koordynatorka tournee po Lancaster Vice History.

Eseje zabierają czytelników w podróż do początków XX wieku, odwiedzając takie miejsca, jak dom rodziny Demuth i sklep tytoniowy na King Street, tętniące życiem nocne życie Queen Street, aż po kawiarnie i salony Paryża; Łaźnie w Greenwich Village i kluby jazzowe w Nowym Jorku i artystyczne plaże w Provincetown w stanie Massachusetts. Uczeni badają wpływ ówczesnych obyczajów społecznych na życie i sztukę Demutha, zakres wpływu, jaki relacje Demutha miały na jego życie, seksualność i zaangażowanie w wyłaniającą się kulturę LGBTQ+ – na długo przed tym, zanim zaczęto nazywać ją akronimem – i jego wpływ. że cukrzyca odebrała mu życie i pracę.

„Zdecydowanie chcieliśmy bardziej skupić się na Charlesie Demuth, ponieważ to był jego dom i studio” – powiedział Baer. „Chcieliśmy mieć pewność, że kiedy ludzie nas odwiedzają, wychodzą – nie tylko widząc jego prace – ale także mając większe zrozumienie i uznanie dla niego i tego, co stworzył. Chcieliśmy się upewnić, że opowiedzieliśmy całą historię jego i jego prac. A częścią tego jest niepełnosprawność, którą ma, i społeczność LGBTQ, której jest częścią”.

Zaproszenie naukowców i historyków sztuki do procesu badawczego Muzeum Demutha rzuciło nowe światło nie tylko na niektóre bardziej zakodowane obrazy Demutha, ale także na część korespondencji artysty, powiedział Baer.

„Zaangażowanie historyków w ten projekt pomogło nam zrozumieć niektóre sformułowania i ton” – powiedział Baer. „W liście napisanym w latach 20. do swojego przyjaciela i krytyka sztuki, Henry’ego McBride’a, (Demuth) użył terminu „kuzyn” w taki sposób, że oznaczał on potencjalnego partnera, ponieważ było to jedno z używanych wówczas słów kodowych”.

CZYTANIE: „Tulle Queer” to jednodniowa wystawa poświęcona lokalnej społeczności LGBTQ+ w West Art

Wpływ wodewilu

Kosmopolityczny gust Demutha, kobiece maniery, nienaganny styl i czarujący dowcip, a także dobór tematów artystycznych i część korespondencji Demutha wpisują się w stereotypowy wizerunek geja z początku XX wieku.

„Terminem używanym do określenia go za jego życia było słowo «dandy», które opisywało kobiecego mężczyznę, który bardzo dbał o swój wygląd” – powiedział Baer. „A jeśli chodzi o kody, wiemy, że określone kolory są swego rodzaju wskazówką dla innych członków społeczności LGBTQ, że są częścią społeczności. Wiemy, że nosił te kolory i miał przyjaciół, kolegów i kolegów, którzy również nosili podobne ubrania. Czerwony, różowy i dużo lawendy, co, jeśli się nad tym dzisiaj zastanowić, wiele z tych kolorów nadal ma takie skojarzenia.

Do jego kręgu towarzyskiego należeli Marsden Hartley – kolejny artysta wizualny, który w swojej twórczości wykorzystywał obrazy i motywy związane z homoseksualizmem – a także malarz z Lancaster i dekorator wnętrz identyfikujący się jako osoba homoseksualna Robert Locher, który według wielu historyków mógł być jednym ze wspólników Demutha.

Profesor Alison Kibler i student F&M Jayden Lacoe w swoim eseju „Demuth and Lancaster Vice” napisali, że Locher przedstawił Demuth Bertowi Savoyowi, artyście wodewilowemu, który używał zaimków żeńskich i słynął z naśladowania kobiet.

Wodewil był ulubioną rozrywką Demutha — i miał też konotacje gejowskie. Wiadomo było, że Demuth często bywał w wielu teatrach wodewilowych Lancaster, w tym w Colonial Theater przy 134 N. Queen St. — a później Demuth malował sceny wodewilowe.

„Artyści wodewilowi ​​mieli coś w rodzaju gejowskiej subkultury” – mówi Kibler, który prowadzi pieszą trasę Lancaster Vice. „Istnieje gatunek występu zwany crossdressingiem, a crossdresserzy są znani z używania wielu długich słów, aby zwrócić się do gejów na widowni. Nie zawsze jest to oczywiste, to jak dwuznaczność, a jeśli to wiesz, zrozumiesz to i uznasz to za zabawne”.

Według Kiblera Demuth często odwiedzała hotele Brunswick i Wheatland, które były znane z miejsc, w których można było znaleźć mężczyzn – w tym pokojówki pracujące w hotelach – chętnych do świadczenia usług seksualnych na zlecenie.

Kibler twierdzi, że na przełomie XIX i XX wieku homoseksualizm wyłonił się jako tożsamość posiadająca odrębną subkulturę, która pokrywała się ze światem rozrywki i życia nocnego, często sąsiadując ze światem przestępczym. Lancaster nie jest wyjątkiem. W rzeczywistości, jak powiedział Kibler, Lancaster było uważane za „miasto otwarte”, w którym urzędnicy nie tylko przymykali na to oko, ale nawet brali udział w półświatku przestępczym. W tamtych czasach sodomia i inne formy męskich stosunków seksualnych były przestępstwami zagrożonymi karą pozbawienia wolności lub instytucjonalizacją.

Podczas swoich podróży Demuth bywał w przyjaznych gejom łaźniach publicznych i klubach jazzowych w Greenwich Village. Wydaje się, że w innych lokalizacjach, takich jak Provincetown w stanie Massachusetts, obecność i zachowanie Demutha przyczyniły się do stworzenia przyjaznej atmosfery dla osób identyfikujących się jako queer.

Susan Ferentinos – badaczka, pisarka i konsultantka ds. historii publicznej, specjalizująca się w zarządzaniu projektami dla organizacji historycznych, a także LGBTQ i historii kobiet – cytuje historyczkę z Provincetown Karen Krahulik w swoim eseju „The Queer Life of Charles Demuth”.

„Rzeczywiście, ubierając się, jak mu się podobało i odmawiając dostosowania się do współczesnych konwencji płciowych, Demuth pomógł uczynić Provincetown bezpiecznym i akceptującym dla dotkniętych kawalerów” – pisze Krahulik. „Zamiast być barierą, jego zniewieściała natura dawała innym sygnał, że ma inną orientację seksualną i płciową, i ostrzegała mężczyzn, którzy mogliby być zainteresowani związkami homoerotycznymi, że on jest zainteresowany”.

Przez całe życie, a zwłaszcza pod koniec życia, Demuth wracał do Lancaster. Według Kiblera, podczas jednej z podróży do domu usłyszał o grupie ludzi próbujących walczyć z przestępczością.

Kibler powiedział, że Demuth, ze swoim złośliwym dowcipem, wtrącił się: „Wróciłem do tego miasta, ponieważ zamierzam mówić w imieniu zła”.