Biznesmen-milioner Sir Tom Hunter ujawnił, że zapłacił za czarterowy lot, który przywiezie Aleksa Salmondaciało z powrotem do Szkocji.
Przedsiębiorca i filantrop powiedział, że zgodził się zapłacić za prywatny lot, który ma kosztować dziesiątki tysięcy funtów, ponieważ były Pierwszy Minister „zasłużył na godność i prywatność prywatnego powrotu do domu, w którym się urodził”.
Samolot ma wylecieć z Macedonii Północnej, gdzie pan Salmond zmarł podczas lunchu połączonego z konferencją w mieście Ochryda, około godziny 11:00 w piątek i wylądować w Aberdeen około 13:45.
Kiedy samolot wyląduje w Aberdeen, członkowie rodziny pana Salmonda i pełniący obowiązki lidera partii Alba, Kenny MacAskill, otrzymają trumnę, która następnie zostanie przewieziona karawanem do domu rodzinnego w Strichen w Aberdeenshire, gdzie mieszkał on z żoną Moirą.
Przedsiębiorca Sir Tom Hunter wkroczył, aby zapłacić za czarterowy lot, który miał zawieźć ciało Alexa Salmonda do Szkocji
W Holyrood otwarto księgę kondolencyjną ku pamięci byłego Pierwszego Ministra
W oświadczeniu potwierdzającym wczoraj po południu, że poniósł koszty repatriacji, Sir Tom powiedział: „Chociaż on i ja nie zgadzaliśmy się co do niektórych jego ambicji, Alex Salmond poświęcił swoje życie Szkocji i Szkotom i jako taki on, a co ważniejsze, jego rodzina zasłużyli na to, aby godność i prywatność prywatnego powrotu do domu, w którym się urodził.
„Nasze najgłębsze współczucie i myśli są w tej chwili z jego rodziną. Żeby było jasne, pozostaję zdecydowanie apolityczny”.
Lot został opłacony osobiście przez Sir Toma, a nie przez założoną przez niego fundację filantropijną The Hunter Foundation.
Salmond zmarł w sobotę na atak serca po zasłabnięciu podczas lunchu połączonego z Forum Dyplomacji Kulturalnej w Ochrydzie w Macedonii Północnej.
Według naocznego świadka pomagał prezes Alby Tasminie Ahmed-Sheikh, która była także jedną z prelegentów na konferencji, otworzyć butelkę keczupu, kiedy upadł.
Przyjaciele i współpracownicy nawoływali do repatriacji pana Salmonda samolotem RAF, co zwykle jest oferowane wyłącznie członkom rodziny królewskiej i głowom państw. Jednak raporty sugerują, że kosztowałoby to około 600 000 funtów.
Rząd Szkocji również rozważył szereg opcji, zanim Sir Tom zgodził się wkroczyć i zapłacić za bezpośredni prywatny lot.
Sir Tom powiedział, że pan Salmond zasługiwał na „godność i prywatność prywatnego powrotu”
Źródło bliskie rodzinie pana Salmonda powiedziało: „Rodzina nadal jest wdzięczna za hojność i życzliwość okazaną w tym trudnym czasie”.
Od soboty rząd Szkocji prowadził rozmowy z Ministerstwem Spraw Zagranicznych, Wspólnoty Narodów i Rozwoju na temat ustaleń dotyczących transportu zwłok byłego pierwszego ministra do Szkocji.
Do czasu wkroczenia Sir Toma nie było jasne, w jaki sposób zostanie opłacona repatriacja, ponieważ nie było precedensu, aby były przywódca zdecentralizowanej administracji zmarł za granicą.
Rodzina pana Salmonda będzie teraz kontynuować przygotowania do pogrzebu, a także szerszej uroczystości żałobnej, w której prawdopodobnie weźmie udział szerokie grono obecnych i byłych polityków z całej Wielkiej Brytanii.
Wczoraj w mediach społecznościowych była posłanka SNP Joanna Cherry powiedziała: „Dziękuję, Sir Tomie Hunter. Wiele osób, które podziwiały i kochały Alexa, będzie ci bardzo wdzięcznych.
Sir Tom przekazał już datki na rzecz Partii Pracy i ujawnił, że wspiera tę partię przed tegorocznymi wyborami powszechnymi.
Dziesięć lat temu podczas referendum w sprawie niepodległości odmówił publicznie zajęcia stanowiska, ale w ostatnich latach nawoływał do zaakceptowania wyniku i wyjścia kraju z debaty konstytucyjnej.
Alex Salmond na konferencji w Macedonii Północnej na krótko przed śmiercią
W oświadczeniu wydanym po potwierdzeniu szczegółów lotu pan MacAskill powiedział: „Rodzina jest niezwykle wdzięczna za wsparcie, jakiego udziela prywatny obywatel w celu wynajęcia prywatnego samolotu, aby umożliwić powrót ciała Alexa do Szkocji.
„Wiedza, że wkrótce będzie z nimi w domu, bardzo pociesza Moirę i innych członków rodziny.
„Rodzina poprosiła o poszanowanie jej prywatności w tym momencie i we właściwym czasie ogłosi szczegóły dotyczące organizacji pogrzebu i nabożeństwa żałobnego ku czci życia Alexa Salmonda”.
Wyraził także uznanie rodziny rządowi Macedonii Północnej za „przyspieszenie” procesu uwolnienia ciała pana Salmonda oraz rządom Szkocji i Wielkiej Brytanii za ich pracę w zapewnieniu jego repatriacji.
Rzecznik rządu Szkocji powiedział: „Utrata bliskiej osoby to trudny moment dla każdej rodziny, który staje się jeszcze bardziej skomplikowany, gdy osoba zmarła za granicą.
„W ciągu ostatnich kilku dni rządy Szkocji i Wielkiej Brytanii współpracowały z rodziną Alexa Salmonda i ściśle współpracowały zgodnie z jej wolą, aby zapewnić szybką i godną repatriację byłego pierwszego ministra do Szkocji.
„Po zbadaniu szeregu możliwości rodzina podjęła kroki, aby odbyło się to przy wsparciu prywatnego obywatela.
„Rząd Szkocji w dalszym ciągu współpracuje z rodziną pana Salmonda i jesteśmy gotowi zaoferować dalsze porady i wsparcie, jeśli zajdzie taka potrzeba”.
