Kiedy turyści przybywają do Juneau, lodowiec Mendenhall jest zwykle na szczycie ich listy rzeczy do zrobienia. Każdego lata przyciąga setki tysięcy turystów.
Teraz odwiedzający mają okazję dowiedzieć się więcej o relacjach rdzennej ludności z lodowcami za pośrednictwem ambasadorów kultury.
Po raz pierwszy w tym roku członkowie plemienia zostali zatrudnieni w charakterze ambasadorów, aby dzielili się z odwiedzającymi swoimi doświadczeniami i kulturą.
Jinkasee.ee Rose Willard siedzi w czwartek przy stole w Centrum dla zwiedzających na lodowcu Mendenhall, podczas gdy wokół niej tłoczą się turyści. Wyłaniają się przed niego: książki o kulturze Lingít, koc z małych guzików i kawałków koralików oraz kawałek drewna wielkości jego dłoni wyrzeźbiony w stylu kootéeyaa, czyli słupa totemu.
Młoda dziewczyna odwiedzająca z rodziną lodowiec wskazuje na bęben ze skóry renifera.
“Co to jest?” on zapytał.
„To jest bęben. Nazywamy to gaaw. Czy możesz powiedzieć gaaw?” Willard powiedział.
Willard podał mu bęben, a on pobił go kilka razy, po czym stwierdził, że jest spoko.
Willard jest jednym z 10 ambasador kultury z Centralnej Rady Plemion Indian Tlingit i Haida na Alasce, którzy spędzą lato, ucząc gości o kulturze Lingít i o tym, jak ludzie Lingít są powiązani z lodowcami. To część nowego współzarządzania strategia pomiędzy Służbą Leśną Stanów Zjednoczonych a plemieniem.
„To pierwsze pytanie, jakie ludzie zadają: Czy jesteś Lingít? Czy jesteś z tego obszaru? Czy jesteś lokalny? Ludzie chcą wiedzieć: czy to reprezentujesz?” on mówi. „Dlatego uważam, że bardzo ważne jest, aby wiedzieli, że rozmawiają z kimś, kto pochodzi z tego obszaru”.
Przez pozostałą część roku Willard jest nauczycielem języka Lingít w szkole podstawowej Sítʼ Eetí Shaanáx̱ Glacier Valley. Lubi więc dzielić się z gośćmi częścią języka, na przykład ucząc ich, jak powiedzieć gaaw na bęben lub náxw na haczyk halibutowy.
Powiedział, że kiedy się po raz pierwszy przedstawił, ludzie czasami byli zdezorientowani, dlaczego tam przybył i jaki był związek między kulturą Lingít a lodowcami. Jest.
„Ale często ludzie nie wiedzą, że nasza historia – lud Lingít przybył tu z powodu lodowców, a cała nasza historia jest związana z okresem małego lodowca. Kiedy więc woda opadnie, nasi ludzie będą mogli podróżować nad i pod lodowcem, aby zamieszkać na obszarach przybrzeżnych” – powiedział Willard. „Wtedy powiedzieli: «Och, wow». Następnie połączyli lud Lingít i ten niesamowity lodowiec.”
I, jak mówi, te interakcje nadal sprawiają wrażenie autentycznych, a nie powierzchownego czy teatralnego przedstawienia jego dziedzictwa kulturowego.
„Cieszę się, że nie sprzedajemy tutaj kultury. Po prostu dzielimy się kulturą tego niesamowitego miejsca” – powiedział Willard.
Sarah Strand pracuje dla Służby Leśnej od trzech lat i twierdzi, że przedstawienia Lingít na lodowcu ograniczały się kiedyś do krótkich filmów pokazywanych zwiedzającym.
„Myślę, że ważne jest, aby nie tylko rozmawiać o znaczeniu naszego środowiska w okolicy” – powiedział Strand. „Ale znaczenie otaczającej kultury również.”
Nadzorca Ambasador Kultury Aankadax̱steen, Jeremy Timothy, powiedział, że pracownicy Służby Leśnej, z którymi na co dzień współpracują, ułatwili ambasadorom eksperymentowanie z nowym programem.
Powiedział, że to pierwsze lato to dopiero początek. Mają nadzieję wypełnić więcej miejsca w centrum dla zwiedzających większą liczbą przedmiotów i informacji związanych z kulturą.
„Szukamy artystów pop-up, może noszących szaty Chilkat, może tuniki, kapelusze. „Patrzymy na powrót kootéeyaa, który kiedyś tu był” – powiedział Timothy. „Dlatego rozważamy zorganizowanie w tym celu ceremonii, aby jeszcze bardziej podkreślić nasze tutaj tradycje i umożliwić odwiedzającym interakcję z nami”.
Ale na razie Willard i ambasadorzy kultury są gotowi odpowiedzieć na Twoje pytania.
