Elona Muska marzenie o przetransportowaniu ludzi na Marsa stanie się większym priorytetem narodowym pod rządami nowo wybranego prezydenta USA Donalda Trumpaźródła podają, sygnalizując duże zmiany w programie księżycowym NASA i impuls dla Muska SpaceX.
Oczekuje się, że program NASA Artemis, którego celem jest wykorzystanie rakiety Starship należącej do SpaceX do wysłania ludzi na Księżyc jako poligonu doświadczalnego dla późniejszych misji na Marsa, ma w większym stopniu skupiać się na Czerwonej Planecie pod rządami Trumpa i w tym dziesięcioleciu kierować tam misje bez załogi, według czterech znajomych osób z rozwijającym się programem polityki kosmicznej Trumpa.
Wycelowanie w Marsa za pomocą statku kosmicznego zbudowanego dla astronautów jest nie tylko bardziej ambitne niż skupianie się na Księżycu, ale jest również obarczone ryzykiem i potencjalnie droższe.
Musk, który w październiku tańczył na scenie wiecu Trumpa w koszulce z napisem „Occupy Mars”, wydał 119 milionów dolarów na ofertę Trumpa w Białym Domu i skutecznie zaostrzył politykę kosmiczną w nietypowym momencie zmiany prezydenckiej.
We wrześniu, kilka tygodni po poparciu Trumpa przez Muska, ten ostatni powiedział reporterom, że Księżyc jest „wyrzutnią” dla jego ostatecznego celu, jakim jest dotarcie do Marsa.
„Otrzymamy przynajmniej bardziej realistyczny plan dotyczący Marsa, a Mars zostanie uznany za cel” – powiedział Doug Loverro, konsultant ds. przemysłu kosmicznego, który kiedyś kierował jednostką NASA ds. badań załogowych pod przewodnictwem Trumpa, który pełnił funkcję Prezydent USA w latach 2017-2021.
SpaceX, Musk i kampania Trumpa nie od razu odpowiedziały na prośby o komentarz. Rzeczniczka NASA stwierdziła, że „nie byłoby właściwe spekulowanie na temat jakichkolwiek zmian w nowej administracji”.
Otrzymuj codzienne wiadomości krajowe
Otrzymuj najważniejsze wiadomości dnia, nagłówki z zakresu polityki, gospodarki i spraw bieżących, dostarczane do Twojej skrzynki odbiorczej raz dziennie.
Źródła dodały, że plany mogą jeszcze ulec zmianie, w miarę jak zespół przejściowy Trumpa będzie nabierał kształtów w nadchodzących tygodniach.
Trump uruchomił program Artemis w 2019 roku podczas swojej pierwszej kadencji i była to jedna z nielicznych inicjatyw utrzymywanych pod rządami prezydenta Joe Bidena. Źródła podają, że doradcy Trumpa ds. przestrzeni kosmicznej chcą zmodernizować program, który ich zdaniem upadł pod ich nieobecność.
Musk, który jest także właścicielem producenta pojazdów elektrycznych TeslaTSLA.O i startupu zajmującego się chipami mózgowymi Neuralink, uznał obcinanie przepisów rządowych i ograniczanie biurokracji jako kolejną podstawową podstawę swojego poparcia Trumpa.
W przypadku przestrzeni kosmicznej, jak podają źródła, pragnienia Muska dotyczące deregulacji prawdopodobnie spowodują zmiany w komercyjnym biurze kosmicznym Federalnej Administracji Lotniczej, którego nadzór nad prywatnymi startami rakiet sfrustrował Muska za spowolnienie rozwoju statku kosmicznego SpaceX.
FAA nie odpowiedziała natychmiast na prośbę o komentarz.
Źródła podają, że NASA pod rządami Trumpa prawdopodobnie będzie faworyzować kontrakty kosmiczne o stałej cenie, które przerzucają większą odpowiedzialność na prywatne firmy i ograniczają programy przekraczające budżet, które nadwyrężyły budżet Artemis.
Może to oznaczać kłopoty dla jedynej rakiety, jaką posiada NASA, rakiety Space Launch System (SLS), której rozwojem od 2011 r. o wartości około 24 miliardów dolarów zajmują się Boeing BA.N i Northrop Grumman NOC.N. Niektórzy twierdzą, że anulowanie programu byłoby trudne, ponieważ kosztowałoby tysiące miejsc pracy i jeszcze bardziej uzależniłoby USA od SpaceX.
Boeing i Northrop nie odpowiedziały natychmiast na prośbę o komentarz.
Musk, którego przewidywania czasami okazywały się zbyt ambitne, powiedział we wrześniu, że SpaceX wyląduje na Marsie w 2026 r., a misja załogowa rozpocznie się za cztery lata. Podczas wieców wyborczych Trump powiedział, że omawiał te pomysły z Muskiem.
Wielu ekspertów branżowych uważa ten harmonogram za nieprawdopodobny.
„Czy jest możliwe, aby Elon umieścił statek kosmiczny na powierzchni Marsa w ramach misji jednokierunkowej do końca kadencji Trumpa? Absolutnie z pewnością mógłby tego dokonać” – powiedział Scott Pace, najwyższy urzędnik ds. polityki kosmicznej podczas pierwszej kadencji Trumpa.
„Czy to misja załogowa na Marsa? Nie” – dodał Pace. „Zanim uciekniesz, musisz iść”.
