- Sean Rowe (49 l.) z zachodniej Pensylwanii został wybrany najmłodszym przywódcą w historii Kościoła episkopalnego.
- Rowe wyraził potrzebę stawienia czoła „kryzysowi egzystencjalnemu” porównywalnemu do upadku przemysłu stalowego w Pasie Rdzy.
- W listopadzie zastąpi biskupa Michaela Curry’ego na stanowisku głównego pastora, prezesa i dyrektora generalnego Kościoła episkopalnego.
Sean Rowe, 49-letni biskup z zachodniej Pensylwaniiw środę został najmłodszą osobą w historii wybraną na przywódcę Kościoła episkopalnego.
Natychmiast wystosował otrzeźwiające wezwanie, aby Kościół, który stanął w obliczu podziałów i chronicznej utraty członkostwa, stawił czoła „kryzysowi egzystencjalnemu”, który porównał z upadkiem przemysłu stalowego w jego rodzinnym Pasie Rdzy.
Rowe, który kieruje dwiema małymi diecezjami położonymi nad jeziorem Erie, zastąpi biskupa Michaela Curry’ego, pierwszego Afroamerykanina na tym stanowisku, gdy dziewięcioletnia kadencja Curry’ego zakończy się 1 listopada. Biskup przewodniczący pełni funkcję głównego pastora, prezydenta i prezydenta denominacji Dyrektor generalny.
Rowe został wybrany w pierwszym głosowaniu w Izbie Biskupów, która zebrała się w środę za zamkniętymi drzwiami w katedrze biskupiej w Louisville. Rowe otrzymał 89 głosów, co stanowi wymaganą większość, a pozostałe głosy były szeroko rozproszone wśród pozostałych czterech kandydatów.
To zdjęcie dostarczone przez Kościół Episkopalny przedstawia diecezję episkopalną biskupa Seana Rowe’a w północno-zachodniej Pensylwanii na jego oficjalnym zdjęciu kościoła z 2024 r. Rowe, 49-letni biskup z zachodniej Pensylwanii, został w środę najmłodszą osobą wybraną w historii na przywódcę Kościoła episkopalnego. (Kościół Episkopalny za pośrednictwem AP)
Izba Deputowanych, złożona z duchownych i świeckich, potwierdziła jego wybór większością 95% głosów, co wywołało gromkie brawa.
Jedynym biskupem przewodniczącym, który objął to stanowisko w młodszym wieku niż Rowe, był William White, który miał 41 lat, gdy pełnił tę funkcję przez krótki czas w 1789 r., kiedy nie było wyborów na przywódcę.
Rowe miał 32 lata w maju 2007 roku, kiedy został wybrany na biskupa diecezji północno-zachodniej Pensylwanii z siedzibą w Erie. Przez prawie 12 lat był najmłodszym biskupem w Kościele episkopalnym.
W 2019 roku rozpoczął także nadzór nad diecezją zachodniego Nowego Jorku z siedzibą w Buffalo. Sąsiednie diecezje, liczące mniej niż 10 000 członków, współpracowały w ostatnich latach w posłudze.
Powiedział, że tego rodzaju współpraca to tylko jeden przykład tego, jak Kościół musi dostosować się do nowej rzeczywistości.
„Nie jest zbyt mocne stwierdzenie, że stoimy w obliczu kryzysu egzystencjalnego” – powiedział Rowe Izbie Deputowanych po swoim wyborze. „Nie dzieje się tak dlatego, że nasz Kościół umiera, ani dlatego, że straciliśmy wiarę w zbawienie Boże w Jezusie Chrystusie, ale dlatego, że świat wokół nas zmienił się i nadal się zmienia. Zmienia się cały czas. I Bóg nas wzywa coraz głębiej w nieznane.”
Kościół episkopalny jest odgałęzieniem Kościoła anglikańskiego w Stanach Zjednoczonych i był duchowym domem wielu amerykańskich ojców założycieli i prezydentów USA.
Jednak podobnie jak w przypadku innych głównych wyznań protestanckich, liczba członków Kościoła episkopalnego spada od dziesięcioleci. Po osiągnięciu najwyższego poziomu 3,4 mln w 1959 r., spadła do 1,9 mln, kiedy Curry został wybrany na przywódcę w 2015 r., i spadła do poniżej 1,6 mln w 2022 r. Średnia frekwencja w kościołach niedzielnych wśród episkopatów w całym kraju wyniosła 614 241 w 2015 r.; do 2022 r. spadła do 372 952.
Rowe porównał wyzwania stojące przed kościołem do upadku przemysłu stalowego, który zatrudniał jego dziadków, gdy dorastał w Pensylwanii.
„Byłem w pobliżu i widziałem, jak rzeczy, które kocham, odchodzą” – powiedział. „Patrzyłem, jak wszystko, co znałem, wyparowało”.
Przytoczył napięcia wewnątrz denominacji, nie podając szczegółów, i wezwał członków, aby byli wobec siebie bardziej łaskawi i wyrozumiali. Wezwał ich, aby „zwrócili swój gniew z powodu niesprawiedliwości, zamiast kierować go do wewnątrz na siebie nawzajem”.
Mimo to dodał otuchy, cytując zmarłego katolickiego mnicha i autora Thomasa Mertona — ulubionego syna stanu Kentucky, gospodarza konwencji — na temat postępowania w wierze pomimo niepewności.
„Nie trzeba dokładnie wiedzieć, co się dzieje”, aby podejmować wyzwania „z odwagą, wiarą i nadzieją” – powiedział.
Na poziomie praktycznym Rowe apelował Kościół aby uniknąć przeciążenia struktur i przeznaczyć więcej funduszy i zasobów na posługę na szczeblu lokalnym i diecezjalnym.
Rowe urodził się w Sharon w Pensylwanii, a w 1997 r. ukończył pobliski Grove City College, uzyskując tytuł licencjata z historii.
Ukończył Virginia Theological Seminary w 2000 roku, po czym wrócił do zachodniej Pensylwanii.
Biskup jest znany ze swoich badań i pracy nad organizacyjnym uczeniem się i adaptacyjnym działaniem w kościele. W 2014 roku uzyskał stopień doktora w zakresie uczenia się organizacyjnego i przywództwa na Uniwersytecie Gannon w Erie.
Po wyborach Curry pochwalił swojego następcę na konferencji prasowej. Przypisał Rowe’owi zarówno „wizję, jak i wyczucie mechaniki, które pomogą nam to osiągnąć”.
Curry w uwagach otwierających niedzielną Konwencję Generalną nalegał, aby delegaci zachowali optymizm.
„Ten Kościół episkopalny jest silniejszy, trwalszy i ma przyszłość, którą Bóg zadecydował i którą Bóg obmyślił” – powiedział. „Nie martwcie się o ten kościół. Nie płaczcie i nie jęczcie. Po prostu zakasujcie rękawy i bierzcie się do pracy. To nasza przyszłość”.
KLIKNIJ TUTAJ, ABY POBRAĆ APLIKACJĘ FOX NEWS
Przez całą swoją służbę Curry był zdeklarowanym przywódcą w szeregu trudnych kwestii, w tym pojednaniu rasowym, zmianach klimatycznych, polityce imigracyjnej i równości osób LGBTQ+. Wśród jego ulubionych celów: zakładanie ekumenicznych letnich obozów dla dzieci, tworzenie sieci placówek opieki dziennej i zachęcanie do dużych inwestycji w dzielnicach miejskich.
W 2018 roku stał się światową gwiazdą po poruszającym kazaniu wygłoszonym podczas szeroko transmitowanego w telewizji królewskiego ślubu brytyjskiego księcia Harry’ego i Meghan Markle.
Curry (71 l.) zmaga się z różnymi problemami zdrowotnymi od maja 2023 r., kiedy to trafił do szpitala z powodu krwawienia wewnętrznego i nieregularnego bicia serca. W marcu lekarzom w ramach trwającego leczenia udało się chirurgicznie wszczepić rozrusznik serca.
