Chiny wprowadziły nowe kontrole eksportu partii minerałów, takich jak antymon – kluczowy dla amerykańskiego przemysłu zbrojeniowego jako składnik środka zmniejszającego palność stosowanego w łożyskach maszynowych – co może spowodować gwałtowny wzrost cen w sektorze zbrojeniowym.
Mało znany metal antymon jest używany w amunicji, pociskach podczerwonych, broni jądrowej i goglach noktowizyjnych, a także bateriach i sprzęcie fotowoltaicznym. Chiny wyprodukowały prawie połowę światowego antymonu w zeszłym roku.
Limity, które weszły w życie w niedzielę, dotyczą sześciu produktów zawierających antymon, w tym rudy antymonu, metali antymonowych i tlenku antymonu.
USA zużyły w zeszłym roku około 22 tys. ton antymonu. Chiny odpowiadają za 63% amerykańskiego importu metalu i tlenku antymonu w zeszłym roku, według US Geological Survey (USGS). Kolejny co do wielkości dostawca, Belgia, oferował około 8%.
Jak poinformowało chińskie Ministerstwo Handlu w oświadczeniu, materiały te podlegają ograniczeniom „w celu ochrony bezpieczeństwa narodowego i interesów narodowych oraz wypełnienia zobowiązań międzynarodowych, takich jak nierozprzestrzenianie broni”.
Chiński wieśniak waży rudę antymonu, którą zebrał w nielegalnej kopalni w Lengshuijiang. Chiny obecnie ograniczają eksport tej substancji.
CHINY UWOLNIŁY PASTORA Z USA PO 20 LATACH NIESŁUSZNEGO ZATRZYMANIA
USA i inne kraje starają się ograniczyć zależność od Chin w zakresie kluczowych materiałów dla sektora obronnego i energetycznego. Mimo to Chiny są wiodące źródło importu dla 25 niezbędnych minerałów, w tym wolframu, germanu, magnezu, barytu, antymonu, większości pierwiastków ziem rzadkich, indu, grafitu, galu i arsenu.
To tylko najnowsze z szeregu ograniczeń eksportowych wprowadzonych w ciągu ostatniego roku.
W grudniu Chiny zakazały eksportu technologii produkcji magnesów ziem rzadkich, co było następstwem innego zakazu eksportu technologii wydobywania i oddzielania kluczowych materiałów.
W zeszłym roku rząd wprowadził kontrolę eksportu galu, germanu i grafitu w ramach odwetowej wojny handlowej po tym, jak USA ograniczyły eksport zaawansowanych układów scalonych półprzewodnikowych do Chin.
„W pierwszej zimnej wojnie przeciwko Związek Radziecki byliśmy sprzymierzeni przeciwko Związkowi Radzieckiemu, który nie importował rzeczy wrażliwych dla bezpieczeństwa narodowego”, powiedział Rob Greenway, były urzędnik Rady Bezpieczeństwa Narodowego (NSC). „Byliśmy eksporterem netto na całej linii. Od kiedy staliśmy się importerem netto na całej linii, mamy ogromne luki, a nasze struktury regulacyjne w żaden sposób nie nadążają za tym”.
Często używany jako środek zmniejszający palność, mało znany metal antymon, wydobywany w zakładach takich jak powyższe, jest używany w amunicji, pociskach podczerwonych, broni jądrowej i goglach noktowizyjnych, a także bateriach i sprzęcie fotowoltaicznym. Chiny wyprodukowały prawie połowę światowego antymonu w zeszłym roku.
FILIPINY WPROWADZAJĄ NOWY OKRĘT STRAŻY PRZYBRZEŻNEJ DO KONFLIKTU NA MORZU POŁUDNIOWOCHIŃSKIM
W zeszłym roku Chiny, na czele z Xi Jinpingiem, wprowadziły kontrolę eksportu galu, germanu i grafitu w ramach odwetowej wojny handlowej po tym, jak Stany Zjednoczone ograniczyły eksport zaawansowanych układów scalonych półprzewodnikowych do Chin.
“Nasz partnerzy – Japonia, Korea Południowa, kraje skandynawskie, kraje Ameryki Środkowej – są ogromnie sfrustrowane, ponieważ nie tylko mają ten sam problem, ale my im tego nie ułatwiamy” – kontynuował Greenway, obecnie dyrektor Allison Center for National Security. „W niektórych przypadkach ułatwiamy to Chinom. Opodatkowujemy eksport Tajwanu, w tym półprzewodniki, bardziej niż eksport Chin”.
Ceny antymonu wzrosły w tym roku niemal dwukrotnie, osiągając rekordowy poziom 22 750 dolarów za tonę, a kontrole eksportu prawdopodobnie spowodują ich dalszy wzrost.
Nowe przepisy nakładają na sprzedawców obowiązek ubiegania się o zgodę chińskiego rządu w formie licencji na sprzedaż wszelkich materiałów i technologii podwójnego zastosowania, zarówno cywilnych, jak i wojskowych. Proces ten trwa zazwyczaj około trzech miesięcy.
„Nowe chińskie ograniczenia dotyczące antymonu – który jest używany we wszystkim, od gogli noktowizyjnych po broń jądrową i czołgi – będą wymagały od eksporterów ubiegania się o pewne licencje, które Komunistyczna Partia Chin może opóźnić lub od razu odrzucić” – powiedział Rep. Rob Wittman, R-Va. Wittman kieruje grupą roboczą ds. polityki dotyczącej minerałów krytycznych w Kongresie.
„Jako największy producent i przetwórca antymonu, KPCh stosuje ten sam podręcznik, co w przypadku galu i germanu, aby zademonstrować swoją dominację na rynku i narazić gospodarki zachodnie na ryzyko – dlatego musimy zdywersyfikować nasze kluczowe łańcuchy dostaw minerałów, oddalając się od Chin”.
Jedna z amerykańskich firm, Perpetua Resources, zamierza produkować krajowy antymon przy wsparciu Pentagonu i US Export-Import Bank. Napotkała na sprzeciw grup ekologicznych, a jej pierwsza produkcja została zaplanowana na 2028 r., jeśli otrzyma pozwolenia w tym roku.
Jednak ograniczenia nałożone przez Chiny zmusiły firmę do poszukiwania sposobów na przyspieszenie produkcji.
„Rozważamy działania, które możemy podjąć w trakcie budowy, aby szybciej wydobyć antymon i zaspokoić niektóre z tych strategicznych potrzeb” – powiedział agencji Reuters Jon Cherry, dyrektor generalny Perpetua.
„(Stany Zjednoczone) Departament Obrony jest świadomy krytycznej natury antymonu i jego niedoboru. Słyszeliśmy z wielu różnych źródeł o braku podaży antymonu, że rynek jest bardzo napięty i z dnia na dzień staje się coraz bardziej napięty.”
KLIKNIJ TUTAJ, ABY POBRAĆ APLIKACJĘ FOX NEWS
W mniej uważnie obserwowanym ruchu Chiny również jaimitacja eksportu materiałów superściernych, diamenty przemysłowe o najwyższym poziomie twardości i maszyny, które je wytwarzają. Takie materiały są wykorzystywane w różnych gałęziach przemysłu w USA i są niezbędne w sektorach obronnym i energetycznym.
„To naprawdę, naprawdę ma zdolność do zniszczenia gospodarki USA. To naprawdę przerażające” – powiedział Nazak Nikakthar, były starszy Departament Handlut oficjalny.
„To nie jest efektowny sektor, ale istnieje obowiązek bezpieczeństwa narodowego, aby ostrzec o nim świat – zbudowanie potencjału w Stanach Zjednoczonych (materiałów superściernych) w celu wsparcia bazy przemysłu obronnego zajmie dwa do trzech lat”.
