Oprócz głównego wydarzenia, podczas sobotniego dnia Belmont Stakes Day na torze wyścigowym Saratoga odbędzie się długa parada stopniowanych stawek na karcie, dzięki której fani będą mieli szansę zobaczyć prawdziwą gwiazdorską obsadę koni.
Grade I Ogden Phipps przedstawia jedno z najciekawszych pojedynków dwóch koni, Idiomatic i Pretty Mischievous, które w zeszłym roku zdobyły mistrzostwo dywizji.
Idiomatic, 3-5 w porannej linii, zdobył nagrodę Eclipse Award dla starszej suki terenowej i walczył o tytuł Konia Roku w oparciu o znakomite rekordy z dziewięciu startów, które zakończyły się trzema zwycięstwami z rzędu w klasie I, w Personal Ensign o godz. Saratoga, panna w Keeneland i kądziel hodowców w parku Santa Anita.
Rok 2024 rozpoczęła zwycięstwem w klasie I La Troienne w Kentucky Oaks w piątek 3 maja, co dało jej dziewięć zwycięstw w ostatnich 10 startach. Jej jedyną porażką w tym odcinku, który rozpoczął się w styczniu ubiegłego roku, była druga porażka w zawodach Pass the Champagne w klasie II Ruffian w Belmont Park.
„Zdecydowanie osiągnęła piękny szczyt w zeszłym roku i pokazała, że jest na nim ponownie w tym roku w La Troienne” – powiedział dyrektor generalny Juddmonte USA Garrett O’Rourke New York Racing Association. „Jedyne, co mamy nadzieję zrobić, to utrzymać ją na tym samym poziomie i spróbować podtrzymać dobrą passę”.
Idiomatic błyszczała podczas środowego galopu samotnie na torze treningowym w Oklahomie, a następnie nawiązała kontakt z innym koniem, który był na torze.
„To było imponujące” – powiedział Blake Cox, syn i asystent trenera Brada Coxa. „W pewnym sensie złapała jakieś towarzystwo i nieźle się tam kołysała. Robiła to na rękę i jest bardzo zadowolona. Jest gotowa na sobotę. Trenowała tu przez całe zeszłe lato i dobrze sobie radziła, a poza tym bardzo lubi Oklahomę.
Pretty Mischievous ustanowiła swój własny rekord w 2023 r., chociaż zwycięstwo w teście klasy I w Saratoga przyszło domyślnie, gdy Maple Leaf Mel zepsuł się tuż przed metą, prowadząc o kilka długości.
Zwycięzca Kentucky Oaks z 2023 r. zajął trzecie miejsce za Idiomatic w La Troienne.
„Powinna pójść dalej” – powiedział trener Brendan Walsh. „Myślę, że trochę przeszkadzał nam mokry tor. Nie radzi sobie z tym najlepiej, co zostało udowodnione w przeszłości.
„Z fitnessowego punktu widzenia pracuje, radzi sobie bardzo dobrze i wygląda fantastycznie. Miejmy nadzieję, że zdobędziemy ładny, suchy tor i nie będziemy mieć wymówek. Tylko tego chcemy.”
Od piątkowego poranka prognoza przewidywała przelotne opady deszczu, a następnie częściowe słońce przez resztę dnia.
Z MILE
A skoro już o pojedynkach mowa, na torze Grade I Metropolitan Mile spotykają się zwycięzcy zawodów Whitney i Breeders’ Cup Classic z 2023 r., White Abarrio, oraz zwycięzca Preakness z 2023 r., National Treasure, którzy rozpoczęli rok 2024 wygrywając Puchar Świata Pegasus o wartości 3 milionów dolarów.
Jedynym startem White Abarrio w tym roku było zajęcie 10. miejsca za Senorem Buscadorem w Pucharze Arabii Saudyjskiej wartym 20 milionów dolarów.
W stawce znaleźli się także Blazing Sevens, który był drugi ze stratą do National Treasure w Preakness, oraz Post Time z Maryland, którego passa czterech wyścigów została przerwana, gdy był drugi o trzy czwarte długości za Messierem w Westchester klasy III 3 maja przy Aqueduct, tradycyjnej odskoczni do Met Mile.
MANHATTAN
W najważniejszym wyścigu na murawie na karcie wylosowano po dwóch trenerów Chada Browna i Charliego Appleby’ego na interesującej stawce dziewięciu koni.
Brown osiodła faworyta 5-2, Program Trading i 9-2 Jestem bardzo zajęty, a Appleby ma Nations Pride, który dwa sezony temu wygrał Saratoga Derby Invitational, oraz Measured Time, zwycięzcę grupy 1 w Dubaju, który Debiut w Ameryce Północnej.
„Jego konie pokonają część moich, a moje niektóre jego” – powiedział Brown. „To świetny trener, mający wspaniałe konie i wspaniały zespół, który podróżuje z tymi końmi.
„Kiedy przychodzą na padok, wiesz o tym i wiesz, że są dobrze przygotowani. Lubię myśleć, że robimy to samo. Czy żałuję, że nie brał udziału w wyścigach? Tak, byłoby dużo łatwiej, ale nie reaguję na to, co robią i nie ma to wpływu na to, co robię. Przyprowadza tu dobre konie, więc oczywiście miło jest go pokonać.
„To dobry wyścig i jak zawsze w Saratodze jest kilka dobrych wyścigów, kropka” – powiedział Appleby. „Jeśli chodzi o zabranie Chada i zaangażowanie zespołu, tego właśnie chcą wyścigi. Chcesz zobaczyć najlepsze konie z całego świata.”
WOODY STEPHENS
Zanim 3-latkowie zmierzą się w Belmont Stakes, silna grupa z tej grupy ustawia się w kolejce na krótszy dystans Woody Stephens klasy I, wynoszący siedem stadiów.
Trener Bob Baffert ma w składzie dwóch: ulubionego księcia Monako z wynikiem 7-2, startującego po raz pierwszy od piątego miejsca w Pucharze Hodowców Juvenile, oraz Imagination, który był jedynym koniem Preakness Bafferta po tym, jak przez kilka dni podrapał faworyta Mutha przed wyścigiem.
Imagination zajęła siódme miejsce w Preakness na dystansie mili i trzech szesnastych.
„Prawdopodobnie mógłbym poprowadzić go (Imagination) w Belmont, ale wyścig nie przebiegł tak, jak myśleliśmy ostatnim razem” – powiedział Baffert. „Prawdopodobnie bardziej lubi biegać, więc go wspieraliśmy. Po ostatnim wysiłku nie czułem się komfortowo, biegnąc z nim półtorej mili. Wiele się o nim dowiedzieliśmy podczas tego wyścigu i myślę, że musimy zastosować inną taktykę.
Trener Gary Contessa nie może się doczekać, aż Nutella Fella wróci na właściwe tory po raz pierwszy od czasu, gdy wygrał Hopeful w ostatnim dniu zawodów w Saratodze w 2023 roku.
Contessa powiedziała, że Nutella Fella powróciła do dawnej formy po operacji naprawienia pękniętej lewej tylnej nogi.
„To piekielny koń” – stwierdziła Contessa. „Wiedziałem, że go odzyskam. Czy odzyskałbym go dla Woody’ego Stephensa? To musiało zależeć od niego, ale jest gotowy na ten wyścig.
„Trenerzy zawsze mówią: «Szkoda, że nie rozegrałem z nim jeszcze jednego wyścigu». Musisz to słyszeć mnóstwo. Mam go dokładnie tam, gdzie chcę. Pojawi się w Woody Stephens.”
W stawce znalazł się także Nash, który był drugi po zwycięzcy Preakness Seize the Grey w Pat Day Mile w Derby Day.
PRAWDZIWA PÓŁNOC
Gun Pilot jest faworytem w wyścigu Grade II True North po zwycięstwie o 2 1/2 długości w Grade I Churchill Downs w Derby Day.
Zaczyna wszystko układać w całość w 2024 r., po dwóch innych zwycięstwach i drugim w Eclipse w Oaklawn Park, po 3-letnim sezonie 2023, w którym był piąty zarówno w Pat Day Mile, jak i Woody Stephens.
JAIPUR
Cogburn ma bilans 2-1 w sprincie na murawie klasy I w Jaipur po zwycięstwie w sprincie na murawie klasy II w Derby Day.
Wygrał cztery z pięciu ostatnich, w tym Troy III stopnia w Saratodze zeszłego lata.
Alex Bregman, trzecibazowy drużyny All-Star drużyny Houston Astros, robi furorę w drużynie No Nay Mets, której jest współwłaścicielem, w Jaipur.
Z wynikiem 30-1 No Nay Mets jest najdłuższym strzelcem na porannej linii, wraz z Thin White Duke.
POKER
Casa Creed była jedną z gwiazd zawodów w Saratodze w 2023 r., w wieku 7 lat pokonując klasy III Kelso i I Fourstardave.
Stary chłopak powrócił do gry jako 8-latek i z bilansem 9-5 jest lekkim faworytem w grze Grade III Poker nad Carlem Spacklerem.
Jedyny jak dotąd start Casa Creed w 2024 r. to szóste miejsce w grupie 1 Al Quoz Sprint na karcie Pucharu Arabii Saudyjskiej. Casa Creed wygrał cztery z sześciu startów w karierze w Sa.
„W tej chwili radzi sobie naprawdę dobrze” – powiedział trener Bill Mott. „Chciałbym znać odpowiedź na pytanie dlaczego (lubi Saratogę). Chyba mu się to udaje. Zawsze dobrze sobie tutaj radził.
Carl Spackler działał równolegle do sukcesu Casa Creed tutaj w 2023 r., zamiatając paliki na stopniowanej murawie przeznaczone dla 3-latków, Narodowe Muzeum Wyścigów i Galerii Sław II stopnia oraz Saranac III stopnia. Przedłużył swoją passę zwycięstw do trzech, wygrywając werset otwierający w Churchill Downs podczas tygodnia derbowego.
PODMIEJSKI
Charge It przegrał cztery z rzędu, w tym Whitney i Breeders’ Cup Dirt Mile, ale wraca do wyścigu, który wygrał w zeszłym roku, Grade II Suburban, który odbył się w Belmont Park.
W Saratodze Suburban będzie rywalizował na dystansie prawdziwej mili dwóch zakrętów i jednej czwartej.
„W zeszłym roku, kiedy wygrał wyścig Suburban, udało mu się uciec i wcześnie przystąpić do wyścigu, a myślę, że najlepiej radzi sobie w tego typu biegach” – powiedział trener Todd Pletcher.
