Jeden z nich nadal uczy się w szkole z internatem i zabierał ze sobą prace domowe na Euro, natomiast drugi niedawno wyprowadził się od mamy.
Lamine Yamal (16 lat) i Jamal Musiala (21 lat) mają łączny wiek niższy od ich najstarszych kolegów z drużyny narodowej — Manuel Neuer i Jesus Navas mają po 38 lat — jednak to oni są kluczem do szans Hiszpanii i Niemiec na wygranie turnieju.
W piątkowym ćwierćfinale, który w Niemczech wielu nazywa „prawdziwym finałem Euro”, obaj zawodnicy zmierzą się ze sobą w najważniejszym meczu w swoich dopiero rozwijających się karierach.
Chociaż dla Musiały jest to trzeci ważny turniej, dla Jamala jest to pierwszy, gdyż w zeszłym roku, mając 15 lat, został najmłodszym graczem w historii Hiszpanii. Koledzy z drużyny obu gwiazd mówią, że mają do czynienia z czymś wyjątkowym, jeśli chodzi o umiejętności techniczne.
Po tym, jak w marcu w sieci pojawił się klip przedstawiający drybling Musiały na otwartym treningu reprezentacji Niemiec, Toni Kroos — który właśnie ogłosił swój powrót na arenę międzynarodową — został zapytany o umiejętności młodego zawodnika.
W piątkowy wieczór Hiszpania zmierzy się z Niemcami. Obie drużyny będą napędzane przez własne talenty, ponieważ Lamine Yamal (po lewej), 16 lat, i Jamal Musiala (po prawej), 21 lat, przygotowują się do bitwy w Stuttgarcie
Jamal przyniósł ze sobą pracę domową na Euro 2024, ale zabłysnął jako część ekscytującej reprezentacji Hiszpanii
Musiala jest współnajlepszym strzelcem turnieju, mając już na koncie trzy bramki
„Nawet gdybym nigdy wcześniej go (Musiala) nie widział, ta sesja treningowa by mi wystarczyła” – przyznał Kroos. „Ci wyjątkowi zawodnicy mają wnosić radość do gry. Musimy ich umieścić na pozycjach, na których mogą wnosić radość”.
W dzielnicach hiszpańskich podobne rzeczy mówi się o Yamalu, który w wieku siedmiu lat dołączył do słynnej akademii La Masia w Barcelonie.
„Są przebłyski Messiego” – powiedział Xavi, który dał mu debiut w Barcelonie w kwietniu zeszłego roku. Sam Messi skomentował, „jak łatwo” Yamal sprawia, że wygląda to z piłką u stóp. Jednym z najradośniejszych widoków turnieju do tej pory był Yamal i Nico Williams, 21 lat, świętujący gola przeciwko Gruzji tańcem, a następnie grając w kamień, papier, nożyce, aby ustalić, kto pierwszy napije się wody.
„Ich młodość i niewinność udzielają się nam — ta radość, którą nas obdarzają” — powiedział pomocnik Manchesteru City, Rodri.
Chociaż Yamal nie strzelił jeszcze gola (zaliczył tylko dwie asysty) na Euro, Musiala rozświetlił turniej w meczu otwarcia ze Szkocją i jest współkrólem strzelców z trzema golami w czterech meczach dla Niemiec.
Musiala to ten, który uciekł do Anglii po tym, jak dwukrotnie wystąpił w jej reprezentacji U-21
Jamal jest najmłodszym piłkarzem, który kiedykolwiek wystąpił na Euro i porównywano go do Lionela Messiego
Wiele powiedziano o tym, jak słodko-gorzki jest jego awans dla Anglii, którą mógłby reprezentować, i dla Chelsea, która sprzedała go za jedyne 170 000 funtów do Bayernu Monachium w 2019 roku. Jego obecną wartość rynkową szacuje się na ponad 100 milionów funtów.
Tymczasem Yamal ma w kontrakcie klauzulę odstępnego wynoszącą ponad 1 miliard euro, a on i jego kolega skrzydłowy Williams są uważani za osoby, które wywarły decydujący wpływ na reprezentację Hiszpanii.
„Zmienili styl tiki-taki, który mieliśmy przez tak długi czas. Wydawało się, że to jedyny sposób, w jaki Hiszpania może grać, ale zmienili to postrzeganie” – mówi Eduardo Castelao, redaktor naczelny Świat„To powiew świeżości po długim czasie”.
Osoby z obozu reprezentacji Hiszpanii mówią, że Jamal nie traktuje meczów piłki nożnej jako wydarzeń, w których występuje duża presja, ale „tak, jakby bawił się na szkolnym boisku ze swoimi przyjaciółmi”.
W tym widać uderzające podobieństwo do sposobu, w jaki Wayne Rooney olśnił publiczność na Euro 2004, gdy jako 18-latek wysłał swoim kolegom SMS-a, że „zrobił siniaka Zizou” po meczu Anglii z Francją.
Dla Yamala, który jest już najmłodszym graczem w historii Euro, piątkowy wieczór byłby doskonałą okazją, by stać się najmłodszym strzelcem gola w historii.
Musiala przeniósł się z Chelsea do Bayernu Monachium w 2019 roku i obecnie jest wart ponad 100 milionów funtów
Jamal (po lewej) i jego kolega skrzydłowy Nico Williams (po prawej) pomogli Hiszpanii osiągnąć nowy poziom
Wtedy świat zobaczyłby jego świętowanie, podczas którego palcami ułożyłby liczbę 304 — kod pocztowy Rocafondy, dzielnicy, w której się wychował. Jest to jedna z najbardziej zaniedbanych dzielnic w Hiszpanii.
Kiedy turyści przybywają na dworzec główny w Stuttgarcie, witają ich tablice w języku niemieckim z napisem: „Rodzinne miasto Jamala Musiali”.
Musiala opisał ten mecz otwarcia w Monachium przeciwko Szkocji jako „mecz mojego życia”. Występ i zwycięstwo w jego rodzinnym mieście przebiłyby to, ale nawet on przyznaje, że podróż Yamala to coś innego. „Bycie na tym poziomie w wieku 16 lat to szaleństwo” – powiedział Musiala o Hiszpanie.
Już teraz na meczach domowych Barcelony wisi baner Yamal z napisem „El futuro no espera”, co oznacza „Przyszłość nie będzie czekać”. Z Yamalem na prawym skrzydle dla Hiszpanii i Musialą na lewym dla Niemiec, piątkowy wieczór obiecuje dać nam zapierający dech w piersiach widok na tę przyszłość.
