Kris Knoblauch śmiało stwierdził, że nie może się doczekać kolejnych 10 dni.
The Edmonton Oilers główny trener podzielił się tymi uczuciami na kilka godzin przed tym, jak jego zespół stanął w obliczu eliminacji, przegrywając 3:0 z Florida Panthers w czwartym meczu ligi puchar Stanleya finał.
Następnie Edmonton wyszedł i rozbił mistrzów Konferencji Wschodniej 8:1, co zasłużyło na wstrzymanie egzekucji.
Knoblauch – znowu z pewnością siebie – patrzy teraz na najbliższe osiem dni, które jego zespół spędzi razem.
Pozostaje jednak zerowy margines błędu.
Oilers zmierzą się we wtorek z kolejnym testem bez jutra, tyłem do ściany, przeciwko Panthers, którzy wciąż przegrywają w serii do trzech zwycięstw 3-1.
Po zdecydowanym triumfie Edmonton w sobotę u siebie, podczas którego kibice świętowali do późna w nocy wokół Rogers Place, grupa Knoblaucha jest mocno skupiona na kupieniu sobie jeszcze więcej czasu i, jak powiedział kapitan supergwiazdy Connor McDavid po czwartym meczu: „Przeciągnij (Pantery) z powrotem do Alberty.”
Słowa Knoblaucha – który naprawdę nie miał nic do stracenia – mogły posłużyć drugiej stronie za materiał na tablice ogłoszeń.
Jednak początkujący trener, zatrudniony jesienią w Edmonton przy wyniku 3-9-1, miał powód, aby publicznie podzielić się swoją niezachwianą wiarą.
Oprócz „X” i „O”, jego praca nigdy nie polegała na pewności siebie ani utrzymywaniu jej na wysokim poziomie. Zamiast tego skupia się na tym, aby nie pozwolić, aby frustracja wkradła się do jego niezwykle utalentowanego składu.
Taka była misja na sześć tygodni po rozpoczęciu sezonu, w fazie play-off i podczas całej serii, kiedy Oilers czują, że z łatwością mogą prowadzić 3-1.
Najświeższe wiadomości z Kanady i całego świata
wysłane na Twój e-mail, tak się dzieje.
„Zostały wyliczone” – powiedział Knoblauch reporterom w poniedziałek po treningu w Amerant Bank Arena. „Inni mówili: «Skończyli, nie są aż tak dobrzy, to koniec». Niezależnie od tego, czy miało to miejsce w listopadzie, czy podczas play-offów.
„To dla nich nic nie znaczy”.
Atak Oilers miał duże znaczenie w czwartym meczu i eksplodował po tym, jak Floryda w dużej mierze trzymała go w szachu.
McDavid prowadził z czterema punktami, a Leon Draisaitl i Ryan Nugent-Hopkins w końcu wpisali się na listę strzelców, a Edmonton zrobił pierwszy krok w kierunku potencjalnego zostania piątą drużyną w historii NHL, która wygrała serię po przegrywaniu 3:0.
I dopiero drugie miejsce w finale, jakieś 82 lata po meczu Toronto Maple Leafs w 1942 roku.
„Jeśli spojrzysz teraz na szczyt góry, zauważysz, że jest dość stromy” – powiedział Draisaitl. „Ale branie jednego dnia na raz nie brzmi tak źle”.
Oilers położyli kres bramkarzowi Panthers Siergiejowi Bobrowskiemu, który w pierwszych trzech meczach zatrzymał 82 z 86 strzałów, zanim w sobotę trafił w bramkę po zdobyciu pięciu bramek przy 16 krążkach celnych.
„Nie będziemy decydować, jak on będzie grał (mecz 5), nie będziemy decydować, jak gra ich drużyna” – powiedział obrońca Edmonton Darnell Nurse, który zakończył wieczór Bobrovsky’ego swoim pierwszym golem po sezonie. „Nie będziemy decydować, jakie rozmowy będą się nazywać.
„Możemy kontrolować tylko to, co możemy kontrolować”.
To spokojne podejście przywiózł ze sobą Knoblauch, gdy siedem miesięcy temu znalazł się w centrum uwagi oszalałego na punkcie hokeja kanadyjskiego zawodnika wraz z słabnącym pretendentem do Pucharu Ligi Angielskiej.
„Znalazłem wyjście z tej sytuacji” – powiedział Nugent-Hopkins, którego zespół zamierza w piątek wymusić 6. mecz w Edmonton. „On w nas wierzy, a my wierzymy w siebie nawzajem”.
Oilers pokazali, że potrafią odpierać ataki przez cały sezon. Knoblauch steruje tym statkiem.
„Bardzo odporna grupa” – powiedział Draisaitl. „Nie chcesz znajdować się w takich sytuacjach zbyt wiele razy, ale zawsze naprawdę dobrze sobie radziliśmy, wspólnie ciągnąc za tę samą linę. To nie są pojedyncze osoby, to my wszyscy razem.
„Uwielbiam grać dla siebie nawzajem”.
Wielki Niemiec dodał, że przekonanie Knoblaucha jest uzasadnione.
„Byłoby szkoda, gdyby do tej pory nie miał do nas zaufania” – powiedział Draisaitl z uśmiechem. „W tym roku stawiłem czoła wielu przeciwnościom losu i zawsze znajdowałem sposób, aby przez nie przejść.
„Jest dużo pewności siebie.”
Knoblauch przez całą wiosnę wciąż podejmował wiele trudnych rozmów.
W drugiej rundzie meczu z Vancouver Canucks poprowadził bramkarza Stuarta Skinnera do porażki 2:1, po czym po dwóch meczach resetu wrócił na boisko. Edmonton przegrał także z Dallas Stars 2:1 w finale Konferencji Zachodniej.
Bez paniki.
„Nigdy tak naprawdę nie martwiłem się sytuacją, w jakiej się znaleźliśmy” – powiedział Skinner o Knoblauchu. „To przekonanie, że (mieliśmy) spędzić razem kolejne 10 dni… mamy dużo pracy do wykonania i wiele bitew do przejścia, aby tak się stało, ale ma to ogromne znaczenie dla wszystkich. ”
„Zachowywał się tak przez cały czas” – dodał Nugent-Hopkins.
Nafciarze stanęli przed trudnym wyzwaniem. To po prostu kolejne pole do zaznaczenia w kampanii pełnej przeciwności losu.
„Chłopaki, którzy przeżyli trudne chwile i wytrwali” – Knoblauch powiedział o swoich zawodnikach. „W tej chwili po prostu świetnie się przy tym bawimy.
Mam nadzieję, że będziemy mogli to kontynuować przez kolejne osiem dni”.
Następnym krokiem jest gra 5.
© 2024 Prasa kanadyjska
