Po odpadnięciu z Copa America w fazie grupowej po przegranej 1-0 z UrugwajemStany Zjednoczone zostały pierwszym krajem gospodarzem, któremu nie udało się awansować do fazy pucharowej Copa America, co postawiło je na rozdrożu jako federację. Okrzyki „Fire Gregg” rozbrzmiewały na Arrowhead Stadium po porażce, gdy cierpliwość kibiców zaczęła się wyczerpywać po niepowodzeniu po Mistrzostwach Świata 2022 pod wodzą menedżera Gregga Berhaltera.
Na konferencji prasowej po meczu Berhalter wspomniał, że turniej zostanie poddany przeglądowi i co należy zmienić w przyszłości, ale jasno dał do zrozumienia, że to nie on decyduje, czy będzie obecny na przeglądzie. Dyrektor techniczny US Soccer Matt Crocker zdecydował się ponownie zatrudnić Berhaltera po wygaśnięciu jego kontraktu, ale teraz nadszedł czas, aby podjąć decyzję, czy jest on właściwą osobą do poprowadzenia drużyny na Mistrzostwach Świata 2026.
Oczekiwania wobec reprezentacji USA grającej w wyczekiwanym Pucharze Świata na ojczystej ziemi będą wysokie, a biorąc pod uwagę to, co Berhalter zrobił jako menedżer reprezentacji USA, musi jeszcze udowodnić, że powinien być tym, który poprowadzi drużynę w tym turnieju. Zapytany pod koniec konferencji prasowej, czy powinien być tym, który poprowadzi drużynę w przyszłości, Berhalter odpowiedział po prostu: „Tak”.
Ale oto dlaczego nadszedł czas, aby iść dalej:
Brak ataków, gdy są potrzebne
Jeśli przyjrzeć się ostatniemu najlepszemu wynikowi reprezentacji USA, to był to remis 0-0 z język angielski na Mistrzostwach Świata. Reprezentacja USA broniła się dobrze, zmuszając Anglię do oddawania strzałów z kiepskich pozycji, ale przez to atak nie mógł wejść do gry. Istnieje równowaga między atakiem a obroną, gdy jest to potrzebne, ale pod wodzą Berhaltera drużyna ma tendencję do popadania w skrajności.
Mecz z Urugwajem był meczem, w którym jeśli Stany Zjednoczone nie wygrają i nie pokonają Panamy, odpadną. A mieli osiem strzałów i tylko trzy z nich były celne. Urugwaj miał dobrą obronę, ale nie było w tym pośpiechu. Trzeba to zrobić, i nawet jeśli oznacza to przegraną 4-1, musi być tego więcej, a pod wodzą Berhaltera nie osiągnęli takiego tempa. Strzelili tylko jednego gola w ostatnich 226 minutach.
Zespół czuje się zbyt komfortowo
własność Matta Turnera Te słowa z meczu w Fox utkwiły mi w pamięci. Kiedy zapytano go, co sądzi o kierunku, w którym zmierza reprezentacja USA po odpadnięciu z turnieju, Turner powiedział: „Nie widzę problemu w kierunku, w którym zmierzamy”.
Bez żadnej rywalizacji przed Mistrzostwami Świata 2026, Copa America jest krytycznym momentem dla rozwoju tego pokolenia reprezentacji USA, która nie zdołała wyprzedzić Panamy w swojej grupie. Z tej perspektywy ich status w CONCACAF gwałtownie spadł, ale jeden członek zespołu nadal jest zadowolony z kierunku, w którym zmierza.
Można zrozumieć, że zawodnik może nie chcieć skrzywdzić kogoś innego, a Turner wziął na siebie odpowiedzialność podczas wywiadu, ale złości z powodu tego, że nie został wyeliminowany z turnieju, nie było. USMNT kiedyś była drużyną, która przyjmowała ciosy, walczyła mocniej i przedzierała się do końca, ale ta drużyna jeszcze tego nie ma. To coś, co może przyjść wraz z ich rozwojem, ale potrzeba też nowego menedżera, aby to zaszczepić.
Za mało zmian jeszcze
Od Mistrzostw Świata 2022 pozostają te same pytania. Stany Zjednoczone nie pokazały jeszcze, że mogą pokonać wielkie drużyny, które nie są Meksykiem, a teraz, po przegranej w Copa America, zostało im już bardzo niewiele meczów do rozegrania. Po przegranej z Holenderski W Pucharze Świata z zasadniczo tym samym składem, nadzieja była taka, że gracze wyciągną wnioski z bólu i zagrają lepiej następnym razem, i chociaż w pewnym sensie udało im się odnieść sukces przeciwko Urugwajowi, turniej pozostawił wszystkich z pragnieniem więcej. Zamiast tego, reprezentacja USA cofnęła się, mimo że jej gracze grali prawie wyłącznie w klubowej piłce nożnej za granicą. To nie jest kwestia talentu, to kwestia przywództwa.
