- Matthew Stokes wygrał mistrzostwa z drużyną Geelong
- Gwiazda drużyny Cats ostro skrytykowała niektóre występy przed meczem
Matthew Stokes, rdzenny zwycięzca mistrzostw w Geelong, ostro skrytykował ceremonie Welcome to Country, twierdząc, że wywołują zbyt duże podziały i są przejmowane przez „ludzi z ukrytymi motywami”.
Gwiazda Cats, która zagrała w 200 meczach, wyraziła również nadzieję, że Australijczycy będą mogli „wyrazić swoją opinię na temat Welcome to Country, nie narażając się na oskarżenia o rasizm”.
Jego komentarze padły po ceremonii poprzedzającej sobotni mecz GWS kontra Brisbane finał był skrytykowany przez rozgniewanych fanów, którzy nazwali to „hańbą” po tym, jak celebrans Brendan Kerin stwierdził, że rytuały nie zostały „wymyślone z myślą o białych ludziach”.
Stokes przyznał również, że „nie interesował się” piosenką Welcome to Country, gdy była ona wykonywana przed ważnymi meczami, w których brał udział, ponieważ sprawiała, że czuł się „niekomfortowo”.
„Witamy w kraju” powinno być piękną, pełną szacunku ceremonią, która zjednoczy nas, gdy będziemy rozmyślać o niezwykłej historii Australii, która sięga czasów sprzed osadnictwa białych” – napisał w Wiek.
Zamiast tego staje się to powodem podziałów i szczerze mówiąc, rozumiem, dlaczego wiele osób jest zdezorientowanych jego celem, ponieważ AFL Finały transmitowane są na żywo przez telewizję, oglądane przez miliony fanów piłki nożnej.
„Uważam, że w niektórych przypadkach moment ten jest wykorzystywany przez osoby, które podczas przemówienia do ponad miliona widzów w telewizji wykorzystują szansę na przedstawienie własnych poglądów, zamiast pozwolić wszystkim obecnym na okazanie szacunku dla bogatej historii związanej z ziemią, na której toczy się gra”.
39-latek, który zdobywał flagi z drużyną Cats w 2007, 2009 i 2011 roku, wezwał do „prawdziwej debaty” na temat ceremonii, ale dodał: „Może się to zdarzyć tylko wtedy, gdy ludzie będą mogli wyrazić swoją opinię na temat Welcome to Country, nie narażając się na etykietkę rasisty”.
Matthew Stokes, rdzenny zwycięzca mistrzostw w Geelong (na zdjęciu), jest zmęczony wykorzystywaniem programu Welcome to Country do promowania programów politycznych
Gwiazda drużyny Cats przyznała również, że powitania, które odbyły się przed najważniejszymi meczami, w których zagrał, sprawiły, że poczuł się „niekomfortowo”
Stokes ujawnił następnie swoją zaskakującą reakcję na ceremonie, które miały miejsce, gdy był jeszcze graczem.
„Jako Aborygen, który kocha i szanuje swoją kulturę i nasze tradycje, nie byłem zainteresowany programem „Welcome to Country” przed wielkim finałem” – powiedział.
„Jako zawodnik skupiałem się na tym, co się stanie, gdy piłka odbije się od podłoża.
„Jeśli mam być brutalnie szczery, chociaż dla wszystkich poza granicami może to być dobre i korzystne, to gdy jesteś częścią gry i jesteś Aborygenem, w takiej chwili możesz poczuć się nieswojo”.
Stwierdził też, że ceremonia powitalna „jest wyolbrzymiana, co osłabia jej efekt, zwłaszcza jeśli służy do promowania konkretnych interesów”.
Uroczystość przed finałem GWS kontra Brisbane w Sydney w zeszłą sobotę wieczorem – podczas której Kerin również stwierdził, że powitania odbywały się 250 000 lat przed przybyciem kapitana Jamesa Cooka do Australii – wywołała oburzenie ze strony polityczki Pauline Hanson i legendy futbolu Tony’ego Shawa.
Komentarze Stokesa pojawiły się tuż po bardzo kontrowersyjnym powitaniu, którego dokonał celebrans Brendan Kerin przed sobotnim finałem GWS kontra Brisbane
Według Stokesa ceremonie te dzielą i wprowadzają zamęt wśród Australijczyków, a także sprawiają, że stają się „przesadzone” (na zdjęciu wujek Colin Hunter wykonuje powitalną piosenkę na gali rozdania nagród AFL w zeszłym miesiącu)
Hanson nazwał te rytuały „jedna z najbardziej dzielących rasowo cech współczesnego dyskursu w Australii i później wezwał do kibice piłki nożnej odwracają się od nich plecami przed meczami.
Shaw, który był kapitanem Collingwood do 1990 r., skrytykował AFL, nazywając ją „słabą” i „politycznie poprawną” za brak publicznego upomnienia w sprawie podejścia Kerina do ceremonii.
Komentator piłkarski kanału Channel Nine, Tony Jones, również włączył się do kontrowersji, mówiąc, AFL powinna zacząć sprawdzać, co mówią celebransi, zanim wygłoszą przemówienie powitalne aby zapobiec przyszłym skandalom.
„Teraz, czy zgadzasz się z Welcome to Country, czy nie, myślę, że kibice futbolu okazują dość szacunku. Ale jest problem. Jest problem i AFL musi się tym zająć” – powiedział Jones.
„To uroczystość w ramach sobotniego wieczoru Welcome to Country… słychać było śmiech. Powiem wam dlaczego: te powitania nie są i nie powinny być kwestiami osobistymi.
„Samo w sobie nie powinni oni tam być, aby wygłaszać oświadczenia polityczne, i nie jestem pewien, czy AFL weryfikuje scenariusze, może zrobi to teraz, ponieważ ich komentarze nie zostały dobrze przyjęte przez wiele osób na widowni.
