„… I ona jest świetną strzelczynią.”
„Ona” to Allison O’Hanlon, była gwiazda liceum Duanesburg, która jest pierwszoroczniaczką w żeńskiej drużynie koszykówki Siena i niedawno rozpoczęła letnie treningi z drużyną Saints.
Inna była gwiazda Sekcji 2, absolwentka Sieny, Valencia Fontenelle-Posson, odpowiedziała na pytanie, co O’Hanlon może wnieść do programu, popierając zaangażowanie swojej nowej koleżanki z drużyny w ciężką pracę i współpracę z Saints.
A swoją drogą O’Hanlon potrafi też strzelać.
Zakończyła sześcioletnią karierę uniwersytecką w Duanesburgu z dorobkiem 2535 punktów, z czego 1140 przypadło na 380 rzutów za trzy punkty, co stanowi rekord kariery w koszykówce dziewcząt z NYSPHSAA.
Łączna liczba punktów zdobytych przez O’Hanlona w karierze plasuje go na czwartym miejscu w rankingu wszech czasów w sekcji 2.
Ale strzelanie może poczekać. Na razie O’Hanlon przystosowuje się do krajobrazu koszykówki uniwersyteckiej Division I i wydaje się, że płynnie przeszła do rygorów przygotowań do sezonu, jednocześnie znajdując swoją strefę komfortu w tym, co obiecuje być zgraną jednostką pod wodzą pierwszorocznego trenera Terry’ego Primma.
„Ona już wnosi niesamowite rzeczy do gry” – powiedziała Primm. „Jej nastawienie, pasja do gry, ale jeszcze bardziej pasja do Sieny i jej sióstr. Siostrzeństwo Sieny jest teraz naprawdę silne i Allison ma z tym wiele wspólnego”.
„To była zmiana, ale wszyscy przyjęli mnie z otwartymi ramionami: personel, szkoła, koledzy z drużyny, więc było dobrze i zdecydowanie czuję, że jestem częścią układanki z tymi chłopakami” — powiedział O’Hanlon.
O’Hanlon, która szacuje, że ona i jej rodzina uczestniczyły w kilkudziesięciu meczach kobiecej drużyny Siena na przestrzeni lat, kiedy nie miała zaplanowanego występu w drużynie Duanesburg, już wcześniej zobowiązała się do gry w Sienie, zanim trener Jim Jabir ogłosił 26 marca przejście na emeryturę.
Zmiana trenera mogłaby skłonić zawodnika do ponownego rozważenia tej decyzji, jednak O’Hanlon bez wahania pozostał w Sienie, w dużej mierze dlatego, że Primm, główny asystent Jabira, był integralną częścią programu, w tym rekrutacji.
„Gdy tylko dowiedzieliśmy się, że to Terry, nie było się nad czym zastanawiać, ponieważ, podobnie jak V (Fontenelle-Posson) i inne wspomniane osoby, mają te same filozofie, mają ten sam system” — powiedział O’Hanlon. „To po prostu kolejna twarz. Więc gdy to był Terry, nie było się nad czym zastanawiać (aby zostać)”.
„To, co było świetne w rekrutacji przez te wszystkie lata, to to, że wszyscy mieliśmy w tym swój udział, a ja poświęciłam czas, aby zbudować z nią całkiem dobrą relację” – powiedziała Primm. „Ale łatwo to zrobić z takim dzieciakiem, bo ona jest taka świetna.
„Jesteśmy podekscytowani, że mimo wszystko zdecydowała się przyjechać, ale byłem co do tego pewien, bo ona jest po prostu typem dziewczyny, która lubi nawiązywać relacje, i wykorzystała to, żeby spróbować zbudować relacje z nami wszystkimi”.
Ciekawym zwrotem akcji w wyborze Sieny przez O’Hanlona jest fakt, że rywal MAAC, Canisius, pozyskał jednego z jej kolegów z Duanesburga, Alexa Mosesa.
Jako seniorzy tej zimy poprowadzili drużynę Eagles aż do meczu o mistrzostwo NYSPHSAA klasy C, zanim przegrali z Moravią 46-45.
O’Hanlon zdobył w tym meczu 24 punkty i, jak zwykle, trafił pięć rzutów za trzy punkty.
„Tak naprawdę poszła (do Canisius) kilka tygodni przed nami, więc dawała mi trochę wskazówek od wewnątrz z jej punktu widzenia” – powiedział O’Hanlon. „Radzi sobie dobrze, przyzwyczaja się do nowego personelu trenerskiego, takiego jak ja. Ale radzi sobie dobrze i cieszę się z jej powodu.
„Kiedy w ciągu pierwszych kilku dni zadawałem kilka pytań, ona zawsze była pierwszą osobą, do której pisałem”.
Bliżej domu O’Hanlon, podobnie jak wszyscy Saints, czerpał inspirację od Fontenelle-Posson, która przyszła do Sieny z Guilderland High School i była sercem i duszą zespołu.
„Czuję, że ja i Allison mamy już dobrą relację, więc czuję, że kiedy weszła na kampus, pomyślała, że to dom” – powiedziała Fontenelle-Posson. „Allison jest naprawdę pracowita i jest tutaj dla swoich koleżanek z drużyny. Myślę, że idealnie wpasuje się w ten program.
„Ona jest świetną strzelczynią”.
Ofensywna filozofia Jabira zakładała, że Siena będzie musiała znaleźć dobry strzał w ciągu pierwszych siedmiu sekund posiadania piłki, a Primm planuje nie tylko utrzymać tę strategię, ale także znaleźć sposoby na jeszcze większe przyspieszenie.
To mogłoby pasować do gry strzelca wyborowego pokroju O’Hanlona.
„Uwielbiamy jej ducha” – powiedziała Primm. „Ale ona niesamowicie dobrze rzuca piłką i ma silne pragnienie, aby być lepszą. Więc każdy dzień, który mogliśmy z nią spędzić, był dla nas przyjemnością”.
„Kiedy byłem w szatni i zakładałem buty, to był ten surrealistyczny, uderzający mnie w twarz moment, jak wow, naprawdę zaczynam spełniać swoje marzenia tutaj w Sienie. To było zdecydowanie naprawdę fajne” – powiedział O’Hanlon.
„To prawdopodobnie trzy rzeczy, które mnie dotyczą. To wytrzymałość, rodzina i jedność… i miłość, szczerze mówiąc. To jest czwarta rzecz. To duży aspekt rodzinny, a także uwielbiam sposób, w jaki gramy.
„I to właśnie powtarzają na treningach: po prostu strzelaj dalej”.
