Luka Dončić właśnie prowadziłem Tim Dallas Mavericks w niespodziewanej podróży do Amerykańska Liga Koszykówki Finał, ale teraz musi jeszcze ciężej pracować, aby jego ojczyzna, Słowenia, dostała się na igrzyska olimpijskie. Słowenia nie zdobyła biletu na igrzyska olimpijskie podczas zeszłorocznych Mistrzostw Świata FIBA, więc musi wygrać poprzez Turniej Kwalifikacyjny do Igrzysk Olimpijskich.
Nadzieje Słowenii zostały poważnie nadszarpnięte w pierwszym meczu drużyny, przegranej z Chorwacją. Przegrana postawiła Słowenię nie tylko w sytuacji „wygraj lub wracaj do domu”, ale także w sytuacji „przegraj lub wracaj do domu”. Ponieważ faza grupowa kwalifikacji olimpijskich jest ustalana na podstawie punktów, Słowenia musiała pokonać Nową Zelandię o co najmniej 10 punktów, aby awansować do półfinału. Właśnie to zrobiła, wygrywając 104-78 w czwartek. Dončič prowadził z 36 punktami, 11 zbiórkami i 10 asystami.
Osiem drużyn otrzymało oferty olimpijskie. Francja, jako gospodarze, zakwalifikowała się automatycznie. Kanada, Australia, Sudan Południowy, Japonia, Serbia, Niemcy i drużyna USA dotarły do finału. Pozostawiło to cztery miejsca dla 12 drużyn. Turniej kwalifikacyjny do igrzysk olimpijskich został wykorzystany do przyznania tych miejsc czterem z 24 możliwych drużyn. 24 drużyny podzielono na sześć oddzielnych turniejów, każdy podzielony na dwie grupy po trzy drużyny w każdej. Dwie najlepsze drużyny z każdej grupy awansowały i rozegrały turniej pucharowy, a ostatnia drużyna, która przetrwała, dotarła do igrzysk olimpijskich.
Warto zauważyć, że dwie największe gwiazdy grające w tym tygodniu są w tym samym turnieju kwalifikacyjnym. Dzięki zwycięstwu Grecji nad Egiptem w czwartek Dončič zmierzy się z Giannis Antetokounmpo i Grecja w półfinale w sobotę. Jedna drużyna stamtąd wróci do domu. Druga prawdopodobnie zmierzy się z Chorwacją, która pokonała Słowenię, o szansę na kwalifikację do igrzysk olimpijskich.
Słowenia zagrała bardzo dobrze na Igrzyskach Olimpijskich 2020 w Tokio, zajmując czwarte miejsce po przegranej w meczu o brązowy medal z Australią. Dončič był wyraźnym liderem tej drużyny. Dončič był zdecydowanie najbardziej znanym graczem w tej drużynie, z takimi graczami jak były Samorodek przystępować Vlatko Cancar i były Miami Gorąco Obrońca Zoran Dragic walczy o odległe drugie miejsce. Igrzyska Olimpijskie są jeszcze kilka tygodni, ale niektórzy z najlepszych graczy na świecie już walczą o szansę, aby się tam dostać.
