- Littler poniósł zaskakującą porażkę w pierwszej rundzie turnieju Players Championship 13
- 17-latek we wtorek wieczorem zaliczył jedną z najniższych średnich w swojej karierze
Łukasz Littler odpadł z Players Championship 13 już w pierwszej rundzie po zaskakującej porażce z Robertem Grundym, zajmującym 116. miejsce w rankingu światowym.
Nastoletnia gwiazda robiła sobie przerwę od gry w rzutki po tym, jak nie dostała się do reprezentacji Anglii na Puchar Świata w rzutkach, i wracała do gry po raz pierwszy od zwycięstwa w polskim turnieju Masters.
Jednak nie był to powrót, jakiego spodziewał się 17-latek, który we wtorek wieczorem wypadł słabo i uzyskał średnią zaledwie 79,02.
Być może Littler spodziewał się, że mecz będzie tylko formalnością, biorąc pod uwagę fakt, że Grundy wrócił do gry w rzutki dopiero w styczniu po 15-letniej przerwie.
Jednakże nie był to najlepszy występ, bo 46-latek popisał się niesamowitym występem, pokonując „The Nuke” i zapewniając sobie zwycięstwo 6-5.
Luke Littler poniósł szokującą porażkę w pierwszej rundzie Players Championship 13
Littler został pokonany przez Roberta Grundy’ego, który dopiero co wrócił do sportu, zajmując 116. miejsce w rankingu światowym
Littler początkowo przegrał dwa pierwsze gemy, ale w trzecim przełamał się i w czwartym zakończył z wynikiem 86, wyrównując stan meczu.
Następnie ruszył do przodu i zabezpieczył kolejne dwie nogi, przejmując inicjatywę, zanim Grundy odpowiedział trzema nogami z rzędu, wpędzając Littlera w kłopoty.
Littlerowi udało się wygrać decydującą dziesiątą partię, ale w decydującej partii Grundy otworzył grę maksymalnym uderzeniem i wyrzucił tops, broniąc rzutu i oszałamiając nastoletnią sensację.
Grundy zdobył swoją kartę wstępu dopiero w styczniu, w Szkole Kwalifikacyjnej PDC – po 15-letniej przerwie w tym sporcie.
Mówiąc wówczas, powiedział: „Przez wiele lat myślałem, że mogę to zrobić. Ale żeby to zrobić, to jest niesamowite. Po prostu wszystko teraz ze mnie wyszło.
„Od najmłodszych lat myślałam o byciu profesjonalistką, więc nie mogę się doczekać, żeby tu być w moim wieku. Czuję się znowu jak 16-latka, naprawdę.
„To jeszcze do mnie nie dotarło, ale dotarło. Moje serce bije mi teraz dziesięć do tuzina razy. Od zeszłego roku byłem dosłownie nikim. Jestem robotnikiem.
„Mój szef, który mnie sponsoruje, dostrzegł we mnie coś, co mnie wsparło, i zajęło mu to tylko ten i poprzedni rok, aby dojść tam, gdzie jestem”.
Littler nie został uwzględniony w pierwszej dwójce Anglików w rankingu PDC Order of Merit i nie znalazł się w składzie reprezentacji Anglii na Puchar Świata w rzutkach
Pomimo niesamowitego rozwoju w całym sporcie, Littler nie został wliczony do dwóch najlepszych Anglików w rankingu PDC, w związku z czym nie wyznaczono go do składu na Mistrzostwa Świata.
Zamiast nich, Luke Humphries, który pokonał Littlera w finale mistrzostw świata na początku tego roku, oraz Michael Smith przeszli eliminacje przed Littlerem.
Humphries zarobił oszałamiającą kwotę 1 492 250 funtów na wygranych w turniejach w ciągu ostatnich dwóch lat, podczas gdy Smith zgarnął sporą sumę 1 031 500 funtów.
Littlerowi z kolei nie udało się jeszcze znaleźć w pierwszej piątce i nadal pozostaje w tyle za Nathanem Aspinallem, Robem Crossem i Dave’em Chisnallem.
