Jest ona pobożną chrześcijanką, która czyta Biblię i modli się przed każdym skokiem, a następnie, jak regularnie powtarza na swoim profilu, Instagram strona podskakuje z napisem ‘radość dla Jezusa’.
Najwyraźniej sprawdza się to w przypadku Nicoli Olyslagers, która jest pierwszą Australijką, która pokonała wysokość 2 metrów w skoku wzwyż, ma rekord życiowy wynoszący 2,03 metra i zajmuje drugie miejsce na świecie za Ukrainką Yaroslavą Mahuchikh.
Broń o wysokości 1,86 cm z North Gosford na Nowa Południowa Walia Wybrzeże Centralne zdobył srebrny medal w skoku wzwyż na Igrzyskach Olimpijskich w Tokio w 2020 r. i chce osiągnąć coś więcej niż tylko poprawić wynik na Igrzyskach w Paryżu.
Olyslager mówi, że planuje nie tylko zdobyć złoty medal na igrzyskach w Paryżu Olimpiada w przyszłym miesiącu chce także pobić rekord świata.
Wymagałoby to od 27-latki pobicia jej rekordu życiowego o 0,07 m, co oznacza, że musiałaby przeskoczyć poprzeczkę o wysokość, powiedzmy, baterii rozmiaru D lub przeciętnego tee’a golfowego, aby uzyskać czas 2,10.
W świecie skoków wzwyż jest to spore wyzwanie.
Główna rywalka Olyslagers, Mahuchikh, w 2021 roku przeskoczyła wysokość 2,06 m, ale rekord świata wynoszący 2,09 m, który chce pobić, został ustanowiony w 1987 roku przez Bułgarkę Stefkę Kostadinową.
Nadzieję, że olimpijczycy mogą tego dokonać, daje australijskim działaczom olimpijskim częściowo ich nastawienie, częściowo wiara w siebie.
W kwietniu, zamiast próbować pobić krajowy rekord wynoszący 2,04 m, 27-latek podniósł poprzeczkę do 2,06 m.
Nicola Olyslager jest drugą najlepszą zawodniczką świata w skoku wzwyż i jedną z największych australijskich kandydatek do zdobycia złotego medalu w lekkoatletyce na igrzyskach olimpijskich w Paryżu
Za pierwszym razem nie udało jej się, ale za drugim razem prawie jej się udało.
„Myślałem sobie: »Jak to możliwe, że minęło 37 lat, odkąd kobieta przeskoczyła 2,09? Jak długo to trwa?«”, powiedział później Olsylagers.
„Zauważyłam, że gdy (Kostadinova) skakała na 2,09, ktoś inny tuż obok niej skakał na 2,07.
„Jeśli więc nie możesz sobie na to pozwolić, musisz robić wielkie, odważne rzeczy, na które większość skoczków wzwyż nie chce się zdecydować.
Uczę się wychodzić poza swoją strefę komfortu, zmuszać się do działania i nie zadowalać się niczym innym niż tym, co najlepsze.
„Nie sądzę, żebym wiedział, co jest moje najlepsze, i to mnie ekscytuje”.
Inne rzeczy, które wyróżniają Olyslager, to jej szybki rozbieg, program treningu akrobatycznego i to, co ona sama nazywa „małą złotą książeczką”, w której zasłynęła, pisząc notatki na zawodach sportowych, w tym na ostatnich igrzyskach olimpijskich.
„Ta rzecz stała się wirusowa i nie do końca rozumiałem dlaczego. Ale to mój dziennik treningów sportowych i myślę, że to jest jak Athletics 101” powiedziała Dziewięciu.
„Po prostu zapisz, co zrobiłeś na treningu każdego dnia. Ale poszedłem o krok dalej i powiedziałem: okej, ale czego się nauczyłem, co było dobre i co muszę zmienić?
„Igrzyska Olimpijskie trwały dwie godziny i 45 minut. Tak długo, żeby być tam i być skupionym.
„Miałem więc tę książkę pełną inspiracji, a także tych lekcji, których się nauczyłem. Mógłbym po prostu napisać list do siebie w przyszłości, żeby powiedzieć: hej, jesteś na igrzyskach olimpijskich, ale pamiętaj o tym, a ja mógłbym na to spojrzeć.
27-latka z wybrzeża środkowej Nowej Południowej Walii trenuje z zaangażowaniem i jest gorliwą chrześcijanką, łącząc swoją wiarę ze sportem i ma nadzieję na pobicie rekordu świata w Paryżu
„To był więc wspaniały moment, kiedy mogłam zabrać ze sobą na zawody ten dziennik i spisać dokładnie to, co czułam w danym momencie, abym mogła to później przemyśleć.
„Na początku robiłem to, bo myślałem, że nikt inny tego nie zobaczy.
„A potem nagle twoje małe bazgroły trafiają na nagłówki. Nigdy nie było to do tego przeznaczone”.
Oprócz statystyk, rysunków kwiatów i punktów (w Tokio przyznała sobie ocenę „10 na 10”) książka jest też przepełniona cytatami z Biblii i przemyśleniami religijnymi na temat uprawianej przez nią dyscypliny.
Wśród jej odczuć z tego dnia i danych o jej zdrowiu i diecie znajdują się słowa takie jak: „Poddaj się: wygląda to jak wylewanie krwi, potu i łez za koronę, którą dobrowolnie oddałaś. A jednak uczestniczysz w chwale Boga, który widzi”.
Chrześcijańskie przekonania Olyslager zaczęły się nierozerwalnie wiązać z jej osiągnięciami sportowymi w okresie dorastania, gdy była już utalentowaną sportsmenką.
Gdy w wieku siedmiu lat zaczęła brać udział w zawodach lekkoatletycznych, odkryła, że może wygrać większość z nich, od pchnięcia kulą po biegi na 200 metrów, a w wieku ośmiu lat skok wzwyż. Później powiedziała: „już wtedy myślałam, że pewnego dnia chcę skoczyć dwa metry”.
Dorastając z dziadkami ze strony matki pochodzącymi z Chorwacji, z wyspy Korčula w Chorwacji, która jest rzekomo miejscem urodzenia Marco Polo, Nicolę interesowała także sportowa idolka, Blanka Vlasic, była chorwacka gwiazda skoku wzwyż.
Nicola Olyslagers na zdjęciu ze swoim mężem, koszykarzem i równie pobożnym chrześcijaninem Rhysem Olyslagersem, którego poślubiła w 2022 r.
Vlasic, która jest drugą najlepszą skoczkinią wszech czasów z rekordem życiowym 2,08 m, startowała w swoich pierwszych igrzyskach olimpijskich w Sydnej w 2000 roku w wieku 16 lat i zdobył srebro na Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie w 2008 roku.
Olyslager już wcześniej wyrażała swoje przekonanie, że: „Genetyka Chorwatów daje przewagę pod względem budowy ciała w wielu sportach ze względu na wzrost.
„Myślę jednak, że teorię tę można rozszerzyć również na chorwacki styl życia, który jest bardzo dobrze znany sportowcom odnoszącym sukcesy” – powiedziała.
„Uczymy się ciężko pracować, cenić rodzinę i szanować społeczność, w której żyjemy”.
Drugie przekonanie, które jej zdaniem jest podstawą jej sukcesów sportowych, wywodzi się z czasów, gdy mając 16 lat uczestniczyła w obozie młodzieżowym, co było ważnym krokiem na drodze do zostania chrześcijanką ewangelicką.
Zmieniła swój zawodowy pseudonim, gdy w 2022 roku wyszła za mąż za koszykarza i równie pobożnego Christiana Rhysa Olyslagersa.
Obecnie wspólnie prowadzą Everlasting Crowns, organizację mającą na celu wspieranie i nauczanie sportowców.
Jej religijne przygotowania stanowiły integralną część przygotowań do igrzysk olimpijskich w Tokio, gdzie po trzymającym w napięciu finale zdobyła srebrny medal, stając się drugą Australijką, która zdobyła medal olimpijski w skoku wzwyż.
O przeskoczeniu poprzeczki, czego dokonała (powyżej) w Budapeszcie w zeszłym roku, Olyslager mówi: „Kiedy przeskakujesz poprzeczkę, ogarnia cię tak wielkie podekscytowanie… przez chwilę czujesz się, jakbyś latała”.
Jak później opowiedziała Chrześcijańska agencja prasowa „Eternity News”, utrata złota nie złamała jej.
„Przygotowując się do Igrzysk Olimpijskich, przygotowywałam się duchowo w równym stopniu, co fizycznie” – powiedziała.
Wiedziałem, że kiedy tam wyjdę, wątpliwości będą bardzo obecne, a także pokusa ukrywania wiary, aby zdobyć sponsorów, albo ukrywania radości na wypadek, gdybym nie zdał egzaminu.
„Nie bałem się, bo wiedziałem, że gdy będę dążył do osiągnięcia najwyższego celu, jakim były Igrzyska Olimpijskie, to nawet jeśli nie uda mi się utożsamić tego z Chrystusem, to będę więcej niż wystarczający”.
W zeszłym roku wspólnie ze skoczkiem wzwyż Brandonem Starcem została wybrana Sportowcem Roku przez Athletics NSW.
W okresie poprzedzającym igrzyska w Paryżu Olyslager spędziła sezon w Europie, rywalizując w czerwcu w Diamentowej Lidze w Sztokholmie, a także biorąc udział w zawodach w Finlandii i Czechosłowacji.
Skoczy w Paryżu w ramach Diamentowej Ligi 7 lipca, w kwalifikacjach olimpijskich 2 sierpnia, a finał olimpijski odbędzie się 4 sierpnia.
Olyslager i jej „mała książeczka ze złota”, w której pisze o skokach i treningu, a także dodaje małe rysunki i cytaty z Biblii
Rozbieg do drążka do skoku wzwyż to dla Olyslagers coś, co ona lubi, a nie czego się boi, wyciąga ramiona i myśli o wiadomo-kim.
„Moment tuż przed skokiem jest dla mnie czymś cudownym” – napisała na Instagramie przed zawodami w 2022 roku.
„Wymaga to zaufania, że bez względu na to, ile szkoleń i przygotowań zostało ukończonych, w tym momencie chodzi o oddanie kontroli i zaufanie.
„To prosta wiara, że nie to, co się stanie później, jest najważniejsze, ale Ten, który trzyma cię przy życiu przez cały czas”.
W bardziej odważnym tonie Olyslager stwierdził również, że skoki wzwyż „nauczyły mnie odporności, siły i wytrwałości w sposób, który jest nieosiągalny bez dawania z siebie 100 procent”.
„Ale w głębi duszy chcę po prostu tego skoku na 10 punktów” – powiedziała.
„W dniu, w którym przekroczyłem barierę 2 m w Australii, to był dzień. Nie można stawiać marzeń zbyt wysoko.
„Kiedy przejeżdżasz przez poprzeczkę, jest tyle emocji, ale też kontroli. Przez chwilę czujesz, że latasz, i to uwielbiam”.
