Paulus George zrezygnował z ostatniego roku swojej umowy z Clippers z Los Angeles i będzie nieograniczonym wolnym agentem, potwierdził Bill Reiter z CBS Sports. Planuje zorganizować spotkania z zespołami zajmującymi się górnymi pułapami wynagrodzeń i Clippers w niedzielny wieczór. George jest w Clippers od czasu ich masowego przejęcia Kawhi Leonard latem 2019 roku. Duetowi nie udało się dotrzeć NBA Finały w ciągu pięciu sezonów były w dużej mierze spowodowane kontuzjami, których obaj odnieśli w okresie posezonowym lub przed nim. Teraz George rozważy inne opcje dotyczące swojej przyszłości.
Negocjacje między George’em a Clippers są napięte od ostatniego okresu poza sezonem. W styczniu Clippers podpisali z Leonardem trzyletni kontrakt na kwotę 153 milionów dolarów, który był niższy od jego maksymalnego kontraktu. Od tego czasu doniesienia wskazują, że Clippers mają nadzieję podpisać z George’em podobną umowę. George z kolei liczy na czteroletnią maksymalną umowę. Podczas ostatniego okresu poza sezonem powiedział, że ma nadzieję na zawarcie nowej umowy z Clippers z jego rodzinnego miasta, ale zaryzykował, że nie podpisze umowy do lata, a teraz chce zostać nagrodzony maksymalnym kontraktem.
Jeśli Clippers nie ustąpią i nie zaoferują mu maksymalnego kontraktu, można się spodziewać, że kilka innych drużyn zrobi to samo. Filadelfia 76ers był o krok od tego drugiego, a spekulacje szerzyły się na początku poza sezonem, kiedy George pojawił się w ESPN Amerykańska Liga Koszykówki Odliczanie z gwiazdami 76ers Joel Embiid. To Magia Orlando również jest celem podróży i choć nie ma łączących ich raportów, warto zauważyć, że jeden z byłych zespołów George’a, Grzmot w Oklahomiema znaczny zapas środków i ma potencjał, aby w razie potrzeby osiągnąć maksimum poprzez handel.
Clippers zainwestowali znaczną część kapitału draftu w ten zespół, słynąc z wymiany pięciu wyborów w pierwszej rundzie, zamiany dwóch graczy i potencjalnego MVP. Shai Gilgeous-Alexander aby zabezpieczyć George’a, i podwoili skuteczność w zeszłym sezonie, wymieniając się na więcej typów do zdobycia James Hardenktóry jest także wolnym agentem. Jeśli George odejdzie bez powodu, Clippers będą mieli bardzo ograniczone możliwości zastąpienia go, a biorąc pod uwagę, że wszystkie ich typy należą do innych drużyn, przejście do przebudowy nie będzie łatwe.
Jednak drugi fartuch jest teraz onieśmielający dla niemal każdego zespołu w NBA. Clippers najwyraźniej bali się zapłacić George’owi kontrakt, którego chciał, zamknęli się w drużynie, która jeszcze nie udowodniła, że jest mistrzowska, a następnie ostatecznie ograniczyli swoje możliwości rozwoju i nawet zamrozili wybór w pierwszej rundzie pod koniec pierwszej rundy. Teraz George i jego zespół są zaangażowani w konkurs spojrzeń. Najwyraźniej chce, żeby zapłacili. Chcieli, żeby wziął zniżkę. Teraz, gdy zrezygnował, może odejść, gdy rozpocznie się wolna agencja, a jeśli to zrobi, Clippers mogą nie dostać nic w zamian.
