„Zastanawiałam się, czy to będzie rok odbudowy, ale tak nie jest, oni po prostu podejmują wyzwanie” – powiedziała. „Straciliśmy trochę butów, a oni to uzupełniają”.
Jak dotąd Spartanie mają 4-0 w Patroon Conference i 5-2 w klasyfikacji generalnej, a ich jedyne dwie porażki miały miejsce w Folds of Honor Tournament w zeszły weekend przeciwko Galway, obrońcy tytułu mistrza Section 2 Class C. W rozgrywkach konferencyjnych nie przegrali jeszcze seta.
„Drużyny, z którymi się tu mierzymy, nie stanowią dla nas zagrożenia przy siatce, mamy solidny serwis, a my po prostu staramy się odbijać każdą piłkę, próbując zabić przeciwnika” – powiedziała.
Jeśli chodzi o rywalizację w Patroon, Hughes bardziej skupia się na jednej drużynie niż na pozostałych.
„Maple Hill prawdopodobnie będzie tym, który rzuci nam wyzwanie” – powiedziała. „Oni zawsze są tuż obok, a w zeszłym roku byli przed nami”.
W 2023 roku Wildcats byli mistrzami konferencji z bilansem 20-1, przegrywając ze Stillwater w półfinale sekcji.
Obecnie w składzie Greenville znajduje się 13 graczy. Hughes wprowadza do drużyny czterech graczy juniorów na każdy mecz, aby ocenić talent, zanim rozgrywki ligowe staną się bardziej intensywne.
„Nasza strategia polega na tym, żeby po prostu dowiedzieć się, kto jest w stanie wejść do akcji i kontynuować akcję, bo jeśli nie będziemy drużyną, która potrafi atakować, Maple Hill nas pokona” – powiedziała.
Prywatnie Hughes jest bardzo zadowolona ze swojego zespołu, w którego skład wchodzi również jej córka Olivia, uczennica ostatniej klasy.
„Wszyscy są (częścią) zespołu sportowca-naukowca” – powiedziała. „Te dzieci mają świetne plany i cele, a po prostu mądrze zarządzają swoim czasem, co jest miłe”.
Emily Venere, która była trenerką kilku pokoleń siatkarzy w Greenville, jedną z jej byłych zawodniczek była nowa trenerka główna w Catskill, którą polecił Hughes.
„Miło widzieć, że w tym roku dostała stanowisko trenera” – powiedział Hughes. „Jesteśmy z niej naprawdę dumni”.
Greenville zagra u siebie z obrońcą tytułu Patroon w Maple Hill w przyszły czwartek, ale ma nadzieję, że pokaże, jak ważne jest utrzymanie regularności, nawet gdy Spartanie mierzą się z słabszymi rywalami konferencji.
„Są drużyny, które (niekoniecznie) potrafią trafiać, ale są waleczne, naprawdę waleczne, a gdy już odzyskają piłkę… grają do gwizdka i naprawdę dobrze im idzie nastawienie „następny punkt”” – powiedziała.
Hughes powiedział, że biorąc pod uwagę czterech rozgrywających, rotację zawodników rezerwowych i ponad miesiąc do rozgrywek sekcyjnych, tożsamość siatkówki Greenville w 2024 r. wciąż jest w toku.
„Wciąż nie rozgryźliśmy niczego” – powiedziała. „Wciąż wprowadzamy zmiany w każdym meczu, po prostu staramy się ustalić, gdzie jest najlepsza osoba”.
