To sprawia, że osiągnięcia SUNY Fulton-Montgomery Community College w dziedzinie siatkówki kobiet są jeszcze bardziej imponujące. W czwartek po raz trzeci z rzędu drużyna Raiders powraca do Turnieju Piłki Siatkowej Kobiet NJCAA Division III.
FMCC – ogólny bilans 22-1 i passa 18 zwycięstw – gra w pierwszej rundzie z Dallas College North Lake w Cedar Rapids w stanie Iowa.
Tegoroczny skład ma charakter wyłącznie lokalny: studentki drugiego roku Emma Harbeck (Guilderland), Amber Cole (Fonda-Fultonville), Jayden DeVellis (Galway), Alaina Diffee (Queensbury) i Grace O’Brien (Galway) oraz studentki pierwszego roku Jacquelyn Rattray (Gloversville), Haley Tomlinson (Broadalbin – Perth), Marisa Dygon (Gloversville) i Allie Salvione (Gloversville).
Główna trenerka Tina Olyer powiedziała, że celem jest zawsze zakwalifikowanie się do turnieju w Regionie 3, a następnie zakwalifikowanie się do zawodów krajowych. Powiedziała, że wie, że istnieje potencjał powrotu do rozgrywek krajowych z tegorocznym zespołem.
„Nie zawsze byliśmy pewni, jak to wszystko się ułoży” – powiedział Olyer – „ale wiedzieliśmy, że mamy potencjał, aby tam wrócić. Musieliśmy naprawdę ciężko pracować i w końcu udało nam się sprawić, że dziewczyny dobrze się bawiły.
Z dziewięciu graczy tylko Harbeck (170 cm), Diffee (5-9) i O’Brien (5-9) mają wynik powyżej 5-7. Olyer stwierdziła, że to wciąż więcej wzrostu niż jest przyzwyczajona.
„Było kilka lat, kiedy cały mój skład nie był wyższy niż 5-7. Myślę, że nadrabiamy to atletyką i obroną” – powiedziała.
Olyer, która niedawno wygrała swój setny mecz, powiedziała, że wpaja swojemu zespołowi, że owszem, piłka uderzy w podłogę pomimo największych wysiłków, ale…
„Kiedy tak się stanie, ważne są kolejne trzy do czterech punktów, aby nie pozwolić przeciwnej drużynie uciec” – powiedział Olyer.
Raiders nie tylko przegrali tylko raz 3:1 z Finger Lakes 14 września, ale był to jedyny mecz w sezonie, w którym pozwolili przeciwnikowi wygrać seta.
„W tym roku dużo czasu poświęciliśmy na analizowanie nagrań wideo i rozmawianie jako zespół o tym, co mogliśmy zrobić lepiej, i myślę, że dzięki temu dziewczyny zbliżyły się do siebie” – powiedziała Olyer.
Olyer powiedział, że Raiders mogą wprowadzić pewne drobne poprawki dla NJCAA, ale większość planu gry będzie polegać na zaufaniu temu, czego dokonali przez cały sezon. Naturalnie zastanawia się, jak zareagują jej czterej nowicjusze, którzy nie brali udziału w krajowym turnieju, ale jest pewna strategii, którą zastosowali.
„W ciągu ostatnich dwóch lat wypracowaliśmy mantrę nastawienia złotej rybki: porzucić swoje błędy i przejść do następnego punktu” – powiedział Olyer. Chcemy po prostu wyjść na boisko i zagrać świetną siatkówkę, a przy tym być agresywni i zostawić wszystko na boisku”.
Jeśli FMCC wygra swój pierwszy mecz, ćwierćfinały odbędą się później tego wieczoru. Półfinały w piątek, a finał i rozgrywki pocieszenia w sobotę. FMCC wygrało mecz pierwszej rundy w 2022 r., ale rok temu przegrało w pierwszej rundzie.
