Milwaukee Bucks i 76ers nie spełniły pokładanych w zeszłym sezonie oczekiwań, ale przed obiema drużynami otwiera się nowa szansa w środę, gdy drużyny spotkają się w Filadelfii podczas inauguracji sezonu.
To był trzeci sezon z rzędu, w którym Milwaukee i Filadelfia mierzyły się ze sobą w swoich meczach otwierających sezon, a tym razem brakowało znaczącej siły gwiazd.
Bucks mogą pochwalić się Giannisem Antetokounmpo i Damianem Lillardem, którzy będą dostępni w środę. Z kolei Khris Middleton potrzebuje więcej czasu na regenerację po operacjach obu kostek, które przeszedł poza sezonem.
Sixers mieli nadzieję zaprezentować nowicjusza Paula George’a wraz z Joelem Embiidem i Tyrese Maxeyem. Jednak George (kolano) opuści pierwszy mecz, a Filadelfia ogłosiła we wtorek, że Embiid (kolano) prawdopodobnie opuści trzy pierwsze mecze drużyny.
Sixers we wtorkowym oświadczeniu napisali, że Embiid „dobrze zareagował na swój spersonalizowany plan i oczekuje się, że w tym tygodniu przyspieszy jego powrót do aktywności na boisku, w tym do walk”.
Embiid, który w zeszłym sezonie notował średnio 34,7 punktu i 11,0 zbiórek w 33,6 minuty na mecz, po operacji lewego kolana w sezonie wystąpił w zaledwie 39 meczach.
George, który poza sezonem podpisał czteroletni kontrakt z Filadelfią wart 212 milionów dolarów, w sezonie 2023–2024 notował w Los Angeles Clippers średnio 22,6 punktu.
W zeszłym sezonie Maxey został uznany za najbardziej udoskonalonego gracza NBA i po raz pierwszy został członkiem All-Star po zdobyciu średnio 25,9 punktu i 6,2 asyst.
Sixers mają nadzieję odrobić straty po porażce w pierwszej rundzie play-off, w której przegrali z New York Knicks w sześciu meczach. Obecnie po raz pierwszy w erze Embiida starają się dotrzeć do finału Konferencji Wschodniej.
„Jestem gotowy wyjść na boisko i wziąć udział w prawdziwym meczu koszykówki” – powiedział Maxey. „Wyrzuć z naszych ust kwaśny posmak nowojorskiego serialu i naprawdę zyskaj szansę, aby zacząć wszystko od nowa”.
Bucks wrócili także po sześciomeczowej porażce z Indiana Pacers w pierwszej rundzie. Będzie to pierwszy pełny sezon Milwaukee pod wodzą byłego trenera Sixers, Doca Riversa, który przejął drużynę w połowie poprzedniego sezonu i ostatnio osiągał mierne wyniki.
„W głębi umysłu: «Co się stanie, jeśli w tym roku nie pójdzie dobrze?»” – powiedział Antetokounmpo. Czy jest takie pytanie? Powiedział. „Tak, jeśli nie zdobędziemy mistrzostwa, mógłbym zostać Tak, to jest biznes, w którym żyjemy. To jest świat, w którym żyjemy. „Wszyscy tacy są”.
Antetokounmpo w zeszłym sezonie notował średnio 30,4 punktu i 11,5 zbiórek, podczas gdy Lillard w swoim pierwszym sezonie w Milwaukee notował średnio 24,3 punktu i 7,0 asyst.
„Obydwaj musimy być agresywni i rozumieć momenty i sytuacje, w których możemy wykorzystać drugiego, aby stworzyć przewagę” – powiedział Lillard. „I musimy temu ufać. Z biegiem czasu graliśmy coraz lepiej. A w tym roku będzie jeszcze lepiej.”
Problem Bucksów w zeszłym sezonie nie polegał na ataku. Zdobyli czwarte miejsce w NBA ze średnią 119,0, ale w defensywie zajmowali zaledwie 21. miejsce, zdobywając 116,4 punktów na mecz.
Milwaukee wygrało każde z czterech ostatnich spotkań pomiędzy zespołami, w tym wszystkie trzy w zeszłym sezonie, i albo wygrało, albo zremisowało w serii sezonowej rozpoczynającej się od sezonu 2012–2013.
–Nośniki na poziomie pola
Poczta Bucks byli zdeterminowani, aby zmierzyć się z niedoborowymi 76ersami pojawił się jako pierwszy Czasy Bong.
