Czy kupić czy wynająć router? Zła decyzja prawie kosztowała mnie 1000 dolarów

Średni rachunek za internet w USA wynosi 63 USD miesięcznie – i to przed doliczeniem podatków i dodatkowych opłat. Niektóre z nich są nieuniknione, ale opłaty za wynajem sprzętu nie mieszczą się w tej kategorii.

Od kiedy piszę o internecie, radzę czytelnikom, aby zaopatrzyli się we własny modem i router. To jeden z najłatwiejszych sposobów oszczędzania pieniędzy w internecie — niewielki początkowy koszt, który zazwyczaj zwraca się w ciągu roku. Mój brudny sekret? Wynajmuję router od Xfinity cały czas.

Większość dostawców usług internetowych pobiera od 10 do 15 dolarów miesięcznie za sprzęt — powinieneś być w stanie zobaczyć opłatę na etykiecie dotyczącej wartości odżywczej szerokopasmowego łącza dostawcy usług internetowych — podczas gdy modem i router zazwyczaj można kupić za mniej niż 200 dolarów. Zakup własnego sprzętu internetowego zazwyczaj zwraca się w ciągu pierwszego roku, ale zwykle wiąże się z dodatkowymi problemami.

Przez cały ten czas płaciłem dodatkowe 10–15 dolarów za przywilej korzystania z urządzenia Xfinity, modemu i routera. (Xfinity wydaje się podnosić cenę sprzętu o dolara lub dwa rocznie). To mi odpowiadało — mój rachunek za internet jest rozsądny i nie mam nic przeciwko płaceniu trochę więcej za wygodę. Ale po przejrzeniu starych rachunków znalazłem kwotę, która dała mi do myślenia: 873 dolary. Tyle wydałem na opłaty za sprzęt Xfinity na przestrzeni lat.

Za pieniądze, które wydałem na wynajem sprzętu Xfinity, mógłbym kupić najbardziej zaawansowany router, jaki CNET kiedykolwiek testował, a potem kupić kolejny jako zapasowy. Mógłbym podwoić prędkość Internetu, którą otrzymywałem. Mógłbym zarezerwować lot do Oslo.

Choć jestem zadowolony z mojej usługi, posiadanie własnego sprzętu jest prawie zawsze najlepszą opcją. Często uzyskasz lepszą wydajność – moje prędkości wysyłania wzrosły o ponad 2000% – i, jak powiedziałem, zazwyczaj zwróci się to w ciągu roku lub dwóch.

Możesz być w pełni zadowolony z zapłacenia trochę więcej za wygodę niemusiejszego kupowania i konfigurowania własnego sprzętu. Ale jeśli chcesz zaoszczędzić pieniądze w dłuższej perspektywie i czujesz się komfortowo kupując i zarządzając własnym sprzętem, znacznie lepiej będzie kupić własny router i modem. (Możesz również skorzystać z wszelkich zniżek dla osób o niskich dochodach dostępnych w Twoim stanie.)

Oto, czego dowiedziałem się o przejściu z wypożyczonego sprzętu na własny, i jak możesz przeprowadzić podobną zmianę możliwie najsprawniej.

Jak wybrać odpowiedni modem i router

Najlepszy internet to taki, którego nigdy nie zauważysz, a ja nie pamiętam, kiedy ostatnio moje połączenie się rozłączyło lub kiedy widziałem koło buforujące w moim domu. A to wszystko z urządzeniem z 2017 roku, które Xfinity opisuje jako „starą bramkę bezprzewodową o ograniczonej prędkości i funkcjonalności”.

To pokazuje, jak bardzo typ użytkownika Internetu ma związek z typem sprzętu, którego potrzebujesz. Mieszkam w mieszkaniu o powierzchni 750 stóp kwadratowych, a moje potrzeby związane z Internetem ograniczają się głównie do rozmów wideo i strumieniowego przesyłania telewizji. Jeśli mieszkasz w większym, wielopiętrowym domu, ten sam router prawdopodobnie nie będzie działał. Podobnie czynności takie jak gry online polegają na reakcjach w ułamku sekundy. Jeśli ta natychmiastowa reakcja jest dla Ciebie ważna, prawdopodobnie warto zainwestować w router do gier, który minimalizuje opóźnienia.

Routery Wi-Fi obejmują całą gamę modeli, od podstawowych, takich jak TP-Link AC1200, po 31 USD do ultra zaawansowanych systemów siatkowych, takich jak seria Netgear Orbi 970 1.700 USDAby przetestować każdy router Wi-Fi, CNET przeprowadza trzy testy prędkości w pięciu różnych pomieszczeniach w naszym ośrodku testowym, rejestrując wyniki dotyczące prędkości pobierania, prędkości wysyłania i opóźnienia. Ten proces jest powtarzany sześć razy, uwzględniając zmiany w wydajności sieci w różnych porach dnia.

Po przejrzeniu naszych wyborów najlepszych routerów bezprzewodowych zdecydowałem się na nasz budżetowy wybór: TP-Link Archer AX21o którym mój kolega i znawca routerów Ry Crist napisał: „To nic nadzwyczajnego, ale w naszych testach zapewniło niemal idealną wydajność dla małych i średnich domów, a do tego jest łatwe w konfiguracji”. Otrzymuję tylko 200 Mb/s przez mój plan Xfinity, więc 700 Mb/s, które TP-Link ściśle dorównuje, jest więcej niż wystarczające, a kosztuje tylko 75 USD.

Czy muszę kupić modem?

W zależności od rodzaju posiadanego Internetu, możesz potrzebować kupić modem kablowy oprócz routera. Niektórzy dostawcy usług internetowych, tacy jak Spectrum, dodają modem za darmo, ale pobierają dodatkową opłatę za router.

Najważniejszą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę przy wyborze modemu, jest kompatybilność. Twój dostawca Internetu będzie miał stronę na swojej stronie internetowej, na której wymienione będą wszystkie modele, z którymi współpracuje, i nie powinieneś od tego odchodzić. Możesz również wybierać między DOCSIS 3.0 i 3.1; nowszy standard oferuje szybsze prędkości, ale modemy DOCSIS 3.1 są zazwyczaj droższe. Inne rzeczy, które należy wziąć pod uwagę, to limity prędkości modemu — upewnij się, że są równe lub wyższe niż Twój plan internetowy — i liczba portów Ethernet.

Xfinity nie oferuje darmowego modemu, więc musiałem kupić jeden oprócz routera Wi-Fi. Wybrałem Modem Hitron CODA – model DOCSIS 3.1, jeden z najtańszych modeli zgodnych z Xfinity, jakie udało mi się znaleźć za 100 USD. Obsługuje tylko prędkość pobierania 867 Mb/s, ale to i tak dużo szybciej niż mój plan Xfinity.

Jak skonfigurować nowy modem i router

Zamówienie sprzętu to łatwa część; męka związana z konfiguracją sprzętu innej firmy to coś, co sprawia, że ​​wielu klientów ma kłopoty przez lata. Proces jest zasadniczo taki sam, niezależnie od tego, czy rozpoczynasz usługę u nowego dostawcy, czy wymieniasz stary sprzęt. Oto wszystko, co musisz zrobić.

1. Aktywuj nowy modem u swojego dostawcy usług internetowych

Modem to urządzenie, które dostarcza internet do Twojego domu za pomocą kabla koncentrycznego, który łączy się z siecią Twojego dostawcy usług internetowych. Zanim będzie mógł działać, Twój dostawca usług internetowych musi połączyć Twój konkretny modem z Twoim kontem. Jeśli wymieniasz stary sprzęt, wyłączy on go również, gdy aktywujesz nowy modem. Dostawcy usług internetowych robią to, rejestrując Twój numer MAC (Media Access Control), który można znaleźć na spodzie modemu.

Zazwyczaj można to zrobić za pośrednictwem aplikacji swojego dostawcy Internetu, za pośrednictwem czatu na żywo lub dzwoniąc pod numer obsługi klienta.

2. Podłącz kabel koncentryczny do modemu

Po zarejestrowaniu adresu MAC nowego modemu u dostawcy usług internetowych zostaniesz poproszony o podłączenie modemu do gniazdka ściennego i podłączenie go do gniazdka zasilania. Może być konieczne odczekanie do 5 minut, a kontrolki na modemie poinformują Cię, kiedy odbiera sygnał internetowy. Gdy kontrolki się zaświecą, możesz skonfigurować router bezprzewodowy.

3. Skonfiguruj swój router Wi-Fi

Każdy router Wi-Fi ma swój własny proces konfiguracji, więc postępuj zgodnie z podanymi instrukcjami. W przypadku TP-Link Archer AX21 oznaczało to wyłączenie zasilania modemu, podłączenie modemu do portu WAN routera za pomocą Kabina Ethernetwłączając modem i podłączając router do gniazdka elektrycznego. Następnie skonfigurowałem nową sieć za pomocą aplikacji TP-Link.

To jest krótka wersja. Jest o wiele więcej do rozważenia podczas konfigurowania routera bezprzewodowego, w tym wybór idealnej lokalizacji, skonfigurowanie kontroli rodzicielskiej i ochrona prywatności. Ale dla moich celów byłem gotowy zacząć testować moje nowe połączenie internetowe.

Porównanie prędkości: która konfiguracja jest szybsza?

Chciałem sprawdzić, jak mój nowy modem i router wypadną w porównaniu ze starym sprzętem, więc przeprowadziłem testy prędkości przed i po nawiązaniu połączenia: jeden na biurku obok routera, a drugi w najdalszym kącie mieszkania (niestety w łazience).

Mój stary modem i router zwracały prędkości 164/5 Mb/s przy moim biurku i 143/5 Mb/s w łazience — nieźle jak na plan internetowy, który reklamuje prędkości 200/10 Mb/s. Ale prędkości z moim nowym sprzętem były zdumiewające: 237/118 Mb/s zarówno przy moim biurku, jak i w łazience. Nie tylko zaoszczędziłem pieniądze, kupując własny sprzęt — w rzeczywistości uzyskuję również znaczący wzrost prędkości.

Nie mam pojęcia, dlaczego mój nowy sprzęt osiąga 10-krotnie większą prędkość wysyłania niż mój stary. Subskrybuję plan Connect More firmy Xfinity, który rzekomo oferuje prędkość wysyłania wynoszącą zaledwie 10 Mb/s. W 2022 r. firma Xfinity ogłosiła, że ​​zwiększa prędkość wysyłania w moim planie do 100 Mb/s — ale tylko dla klientów, którzy płacą za sprzęt xFi Complete za 25 USD miesięcznie. Najwyraźniej zbieram te same korzyści z moim nowym modemem i routerem. Moim zdaniem głównym powodem skoku prędkości wysyłania jest przejście z modemu DOCSIS 3.0 na modem 3.1.

Jak uniknąć niektórych bólów głowy

Udało mi się poprawnie skonfigurować modem i router, ale po drodze popełniłem wiele błędów. Oto, co zrobiłbym inaczej:

• Kup modem i router pierwszego dnia. Przeprowadzka to udręka i nikt nie chce dodawać kolejnych rzeczy do listy rzeczy do zrobienia, ale to jest jedno z zadań, w którym dodatkowy wysiłek (prawie tysiąc dolarów w moim przypadku) jest tego wart. Technik może musieć przyjść do twojego domu, aby skonfigurować internet, bez względu na wszystko, więc ma sens, aby mieć modem i router gotowe do użycia na wypadek, gdyby coś poszło nie tak.
• Skorzystaj z listy zgodnych modemów swojego dostawcy usług internetowych. Routery nie są powiązane z konkretnymi dostawcami usług internetowych, ale jeśli musisz kupić własny modem, musisz się upewnić, że działa z Twoim dostawcą usług internetowych. Nie oszczędzaj na tym. Przeszukałem Amazon w poszukiwaniu modemu, który był zgodny z Xfinity i ostatecznie musiałem go zwrócić tydzień — i kilka godzin rozmów telefonicznych — później. Twój dostawca usług internetowych powinien mieć stronę z listą wszystkich modemów, z którymi współpracuje — nie odchodź od tego.
• Płać tylko za prędkość, której potrzebujesz. Sprzęt internetowy jest drogi i nie ma powodu, aby płacić za modem z certyfikatem 2000 Mb/s, skoro w ramach swojego planu otrzymujesz tylko 200 Mb/s. To samo dotyczy routerów — nie musisz płacić dużo za router do gier z wyjątkowym opóźnieniem, jeśli po prostu przesyłasz strumieniowo telewizję i przeglądasz internet.

Wynik końcowy

Konfigurowanie nowego modemu i routera nie jest zabawne, ale czy warto? Zdecydowanie. Nie tylko moja prędkość Internetu znacznie się poprawiła, ale płacę za to znacznie mniej. Oszczędzam 15 USD miesięcznie na sprzęcie, a w pewnym momencie agent Xfinity obniżył cenę mojego planu na następny rok. Mój miesięczny rachunek wzrósł z 78,54 USD do 50 USD. To znacznie więcej, niż się spodziewałem, a mój nowy sprzęt zwróci się w ciągu pierwszych sześciu miesięcy. Żałuję tylko, że nie zdecydowałem się na to wcześniej.