Tampa Bay Buccaneers dyrektor generalny Jason Licht i główny trener Todd Bowles mają dał znać są w pełni świadomi, że osoby z zewnątrz uznawały drużynę Atlanta Falcons za faworytów NFC South w tym sezonie, po tym jak Atlanta podpisała kontrakt z rozgrywającym Kirkiem Cousinsem jako wolnym agentem.
Takie komentarze zostały złożone przed Falconsami Również dołączyły do niego takie sławy jak zawodnik ataku Matthew Judon i obrońca Justin Simmons.
Rozgrywający Baker Mayfield rozmawiał we wtorek z reporterami i wskazał, że tego lata drużyna Buccaneers skupia się na sobie, a nie na NA jacy mogą być rywale, tacy jak Falcons i New Orleans Saints, w styczniu 2025 r.
„Atlanta zrobiła kilka dużych szumów w kwestii wolnych transferów i wszyscy są tym podekscytowani, ale wszyscy byli podekscytowani tym, że Saints zrobili to samo w zeszłym roku” – wyjaśnił Mayfield, jak podzielił się Grant Gordon strony internetowej NFL. „Dla nas – Todd wspomina o tym niemal codziennie – rywalizuj z samym sobą, staraj się być lepszy każdego dnia, dbaj o małe rzeczy krok po kroku I zobacz, gdzie będziesz na końcu.”
Nie można winić Mayfielda i Bowlesa I inni w szatni Tampa Bay za poczucie przynajmniej odrobiny braku szacunku jeśli chodzi o prognozy przedsezonowe. W końcu, Piraci W styczniu tego roku zdobyli trzeci z rzędu tytuł mistrza NFC South, a Licht dobrze radził sobie w przerwie międzysezonowej, w dużej mierze trzymać zespół jest razem już kolejny rok.
Niemniej jednak, Zakłady sportowe DraftKings wymienił Falcons jako faworytów zakładów z kursem -145 na wygranie dywizji w nadchodzącym sezonie w środę rano. Ten punkt sprzedaży miał kurs Buccaneers +350, a Saints +380.
Mayfield wie, że utrzymanie się na powierzchni w wyścigu dywizji do stycznia będzie trudne, ale zasugerował również, że nie osiągnął jeszcze swojego pułapu z Tampa Bay. Poprowadził Buccaneers 2023 do pięciu zwycięstw w ostatnich sześciu meczach sezonu regularnego, zanim odnieśli zwycięstwo w dzikiej karcie w play-offach nad Philadelphia Eagles.
„Zaczęliśmy robić małe rzeczy dobrze i dlatego tak bardzo nalegamy, aby każdy wykonywał swoją pracę i był niezwykle skupiony na szczegółach, tym bardziej w tym roku” — powiedział Mayfield o budowaniu na tym, co Buccaneers osiągnęli w drugiej połowie zeszłego sezonu. „Dlatego myślę, że poprawiliśmy się w miarę trwania okresu poza sezonem i obozu treningowego. Dlatego Czuję się jak możemy powiedzieć, że mamy tożsamość”.
Tożsamość ta obejmuje Mayfielda pełniącego rolę twarzy franczyzy po tym, jak podpisano nowy, trzyletni kontrakt, który ma obowiązywać do końca marca w drużynie Bucs.
