W środę huragan Beryl uderzył w Jamajkę, a mieszkańcy wyspy muszą się szybko przygotować na huragan czwartej kategorii, który zabił co najmniej sześć osób i spowodował znaczne szkody w południowo-wschodniej części Karaibów.
W Kingston ludzie zabijali deskami okna, rybacy wyciągali łodzie z wody i siadali przy stole, żeby zagrać w domino nad zatoką, a robotnicy demontowali przydrożne billboardy, aby ochronić je przed silnymi wiatrami.
Ostrzeżenie przed huraganem obowiązuje dla Jamajki, Grand Cayman, Little Cayman i Cayman Brac. Beryl tracił na sile, ale nadal prognozowano, że będzie blisko siły huraganu, gdy przejdzie w pobliżu lub nad Jamajką w środę rano, w pobliżu Wysp Kajmańskich w czwartek i meksykańskiego Półwyspu Jukatan w piątek, zgodnie z National Hurricane Center.
Ostrzeżenie przed huraganem obowiązywało na południowym wybrzeżu Haiti i wschodnim wybrzeżu Jukatanu. Belize wydało ostrzeżenie przed burzą tropikalną rozciągającą się na południe od granicy z Meksykiem do Belize City.
W poniedziałek wieczorem Beryl stał się pierwszym huraganem na Atlantyku, który przybrał na sile i stał się huraganem kategorii 5. We wtorek prędkość wiatru osiągnęła szczyt 270 km/h, po czym osłabł do wciąż niszczycielskiej kategorii 4.
W środę rano burza znajdowała się około 180 mil (300 kilometrów) na wschód-południowy wschód od Kingston na Jamajce. Maksymalna prędkość wiatru wynosiła 140 mph (230 km/h), a prędkość przemieszczała się w kierunku zachodnio-północno-zachodnim z prędkością 19 mph (31 km/h), poinformował ośrodek.
Po zniszczeniu części południowo-wschodnich Karaibów, huragan Beryl dotarł do Jamajki we wtorek jako potworna burza. Podczas gdy skala zniszczeń do tej pory nie jest jasna, władze stwierdziły, że obraz na niektórych wyspach jest ponury, z rozległymi zniszczeniami.
Spodziewano się, że Beryl przyniesie śmiercionośne wiatry i sztormy na Jamajkę. Władze ostrzegły mieszkańców terenów zagrożonych powodzią, aby przygotowali się do ewakuacji.
„Zachęcam wszystkich Jamajczyków do traktowania huraganu jako poważnego zagrożenia” – powiedział premier Andrew Holness w przemówieniu publicznym we wtorek. „Jednakże to nie jest czas na panikę”.
Jamajka na drodze burzy
Dyrektor Narodowego Centrum Huraganów Michael Brennan w Miami stwierdził, że Jamajka najwyraźniej znalazła się na trasie Beryl.
„Najbardziej martwimy się o Jamajkę, gdzie spodziewamy się, że rdzeń dużego huraganu przejdzie w pobliżu wyspy lub nad nią” – powiedział w internetowym oświadczeniu. „Chcesz być w bezpiecznym miejscu, gdzie będziesz mógł przeczekać burzę do zapadnięcia zmroku (wtorek). Bądź przygotowany, aby pozostać tam do środy”.
Na Jamajce można się spodziewać sztormowych fal przypływowych o wysokości od 6 do 9 stóp wyższych od typowego poziomu wód przypływowych, a także intensywnych opadów deszczu.
„To poważne zagrożenie na Karaibach, zwłaszcza na wyspach górzystych” – powiedział Brennan. „Może to spowodować zagrażające życiu gwałtowne powodzie i osuwiska w niektórych z tych obszarów”.
Ostrzeżenie przed burzą tropikalną obowiązuje na całym południowym wybrzeżu Hispanioli, wyspy należącej do Haiti i Republiki Dominikańskiej.
We wtorek rząd Kanady zaapelował do Kanadyjczyków, aby unikali podróży na Haiti i do innych państw karaibskich ze względu na zagrożenie, jakie stwarza huragan.
Global Affairs Canada (GAC) w oświadczeniu wydanym we wtorek wieczorem zaleciło Kanadyjczykom unikanie „wszelkich podróży” na Haiti, a także „wszelkich podróży, które nie są niezbędne, na Kajmany, Jamajkę, Union Island w Saint Vincent i Grenadynach oraz na Carriacou i Petite Martinique w Grenadzie”.
Według GAC na Haiti zarejestrowanych jest 3162 Kanadyjczyków, na Kajmanach 1524, na Jamajce 1625, na Saint Vincent i Grenadynach 236, a na Grenadzie 341.
Szlak zniszczenia
Gdy sztorm przemieszczał się przez Morze Karaibskie, ekipy ratownicze z południowo-wschodnich wysp rozlokowały się, aby określić skalę zniszczeń, jakie Beryl wyrządził na Carriacou, wyspie na Grenadzie.
Trzy osoby zginęły w Grenadzie i Carriacou, a kolejna w Saint Vincent i Grenadynach, poinformowali urzędnicy. Dwie inne zgony odnotowano w północnej Wenezueli, gdzie pięć osób zaginęło, poinformowali urzędnicy. Około 25 000 osób w tym rejonie również zostało dotkniętych ulewnymi deszczami Beryl.
Jak poinformowała minister środowiska Kerryne James w rozmowie z agencją Associated Press, w Grenadzie doszło do śmiertelnego wypadku, w którym drzewo spadło na dom.
Dodała, że największe szkody poniosły Carriacou i Petit Martinique, w Carriacou zniszczeniu uległy dziesiątki domów i przedsiębiorstw.
„Sytuacja jest ponura” – powiedział premier Grenady Dickon Mitchell na konferencji prasowej we wtorek.
„Nie ma prądu, a domy i budynki na wyspie są niemal całkowicie zniszczone. Drogi są nieprzejezdne, a w wielu przypadkach są odcięte z powodu dużej ilości gruzu rozrzuconego po ulicach”.
Tymczasem Ralph Gonsalves, premier Saint Vincent i Grenadyn, zauważył, że 90 procent domów na Union Island zostało zniszczonych i że „podobny poziom zniszczeń” jest spodziewany na wyspach Myreau i Canouan.
Ostatnim dużym huraganem, który uderzył w południowo-wschodnie Karaiby, był huragan Ivan, który miał miejsce 20 lat temu i w wyniku którego zginęło kilkadziesiąt osób na Grenadzie.
Setki osób schroniło się w schroniskach na południowym wschodzie Karaibów, w tym 50 dorosłych i 20 dzieci stłoczonych w szkole w Grenadzie.
