Bramkarz Star Islanders Ilja Sorokin przeszedł operację kręgosłupa w przerwie międzysezonowej, powiedział główny trener Patrick Roy powiedział reporterom w poniedziałek, za pośrednictwem Stefen Rosner z NHL.com i The Hockey News. Dyrektor generalny Lou Lamoriello powiedział w piątek że Sorokin doznał nieujawnionej kontuzji latem tego roku, ale już wrócił na lód i oczekiwano, że będzie pełnoprawnym uczestnikiem wkrótce po rozpoczęciu obozu treningowego.
Znaczna procedura poza sezonem prawdopodobnie nie jest sposobem, w jaki obie strony chciały poprzedzić ośmioletnie przedłużenie umowy o wartości 66 mln dolarów, które podpisał zeszłego lata. Ale jeśli kontuzja pleców nękała go w zeszłym sezonie, to wyjaśnia to jego bardziej przyziemne .908 SV% i 3.01 GAA, które ostatecznie pozbawiły go pozycji startera Siemion Warłamow w akcji play-off. Sorokin zaczął w meczu 3 pierwszej rundy przeciwko Hurricanes, ale stracił trzy gole na 14 strzałów, zanim został ściągnięty.
Pomimo tych zmagań, nie ma wątpliwości, że Sorokin pozostaje bramkarzem z pierwszej dziesiątki w NHL wchodząc w ten sezon. Nadal zajął ósme miejsce w głosowaniu na Vezina Trophy w zeszłym sezonie i zbudował sobie całkiem spore uznanie w dwóch poprzednich latach, notując .924 SV% i 2.37 GAA z 13 shutoutami w 114 występach w kampaniach 2021-22 i 2022-23. Był wicemistrzem bez walki za Linus Ullmark w głosowaniu Vezina w 2023 r.
Ale jeśli z jakiegoś powodu powrót do zdrowia Sorokina przeciągnie się na sezon regularny, Isles nadal mają spektakularny plan awaryjny z Varlamowem. Ze względu na genialność Sorokina, 36-letni Rosjanin był ograniczony do mniej niż 30 startów w każdym z ostatnich trzech sezonów, ale nadal był znacznie powyżej średniej. Miał .918 SV%, 2.60 GAA i trzy shutouty w 28 występach w zeszłym sezonie.
29-letni Sorokin został wybrany w trzeciej rundzie draftu przez Isles w 2014 roku. Od przybycia do Ameryki Północnej w 2020 roku jego skuteczność w obronie wyniosła 0,919% w 192 meczach sezonu zasadniczego NHL.
