Murray ma prawo podpisać czteroletnie przedłużenie tego lata za kwotę do 209 mln dolarów, co pozwoliłoby mu pozostać w mundurze Nuggets do sezonu 2028-29. Jednak ma prawo do tej umowy od zakończenia sezonu i od dwóch tygodni przebywa w Denver bez żadnej umowy.
209 mln dolarów na cztery lata to maksimum, jakie Murray może dostać, nie spełniając kryteriów supermax, ponieważ nigdy nie dostał się do drużyny All-NBA. Nigdy nie dostał się nawet do drużyny All-Star, chociaż grał na poziomie supergwiazdy podczas play-offów, mianowicie w 2020 i 2023 roku, kiedy pomógł Nuggets wygrać tytuł.
Murray podpisał maksymalne przedłużenie kontraktu dla nowicjuszy w 2019 r., umowa wygasa z końcem nadchodzącego sezonu. Gdyby Nuggets nie osiągnęli porozumienia z Murrayem, stałby się on nieograniczonym wolnym agentem przyszłego lata, chociaż GM Calvin Booth powiedział Sirius XM myślał, że obie strony szybko dojdą do porozumienia, po tym jak Murray zagrał dla Kanady na igrzyskach olimpijskich.
„Kiedy wróci i to się zakończy, myślę, że będzie całkiem łatwo” – powiedział Booth. „Nie sądzę, żeby to była masa negocjacji”.
Ale najwyraźniej trwają negocjacje, co oznacza, że Nuggets mogą nie chcieć dawać rozgrywającemu ponad 50 mln dolarów za sezon. Murray miał rozczarowujące igrzyska olimpijskie dla Kanady i rozczarowujące play-offy dla Nuggets, trafiając tylko 40 procent rzutów z pola i 31,5 procent rzutów za trzy punkty. Jego średnia punktowa 20,6 była najniższa w jego karierze w play-offach, ponieważ zmagał się z kontuzjami łydki i łokcia.
Mimo to, nawet jeśli Murray opuści 20 meczów w sezonie — zagrał 65 meczów w sezonie 2022-23 i 59 meczów w zeszłym sezonie — Nuggets nie będą w stanie zastąpić go innym wolnym agentem. Szczególnie źle wyglądałoby odmówienie zapłaty Murrayowi po tym, jak drużyna straciła Bruce’a Browna i Kentaviousa Caldwella-Pope’a w wolnych transferach w kolejnych sezonach.
Czy Murray zadowoliłby się kwotą niższą niż maksymalna? Być może, ale nie dałoby to Nuggets większej elastyczności. Denver nie będzie poniżej pułapu, skoro Nikola Jokic zarabia ponad 50 mln dolarów rocznie, a Michael Porter Jr. i Aaron Gordon łącznie zarabiają prawie 60 mln dolarów. Ponadto Gordon może zostać wolnym agentem przyszłego lata.
Danie Murrayowi maksimum może być przepłaceniem, ale prawdopodobnie ma on większość wpływów w tych negocjacjach. Chyba że Denver jest przygotowane na sezon pełen pytań o zbliżającą się wolną agencję Murraya lub jest skłonne wymienić partnera do biegania Jokica, muszą szybko sfinalizować umowę. Staje się podejrzane, że jeszcze tego nie zrobili.
