NBA zdecydowała się zamknąć eksperyment G League Ignite. Ostatni gwiazdor drużyny, Matas Buzelis, niedawno wyjaśnił dlaczego.
Liga uruchomiła program G League Ignite w 2020 r., aby zapewnić nastoletnim kandydatom alternatywną drogę do przygotowania się do NBA. Zespół rozgrywał mecze domowe w Lee’s Family Forum w Henderson w stanie Nevada.
Zamiast grać w NCAA lub wyjeżdżać za granicę, młodym graczom oferowano możliwość zarobienia do 500 000 dolarów pensji i gry przeciwko drużynom G League, dopóki nie uzyskali kwalifikacji do draftu NBA. Jednak po czterech latach NBA zakończyła program po zakończeniu sezonu G League zakończyło się w kwietniu.
Buzelis, który w zeszłym sezonie był najlepszym kandydatem G League Ignite, niedawno pojawił się w podcaście „#thisleague UNCUT” z Chrisem Haynesem i Markiem Steinem.
Gospodarze poprosili Buzelisa o wyjaśnienie, dlaczego uważał, że program G League Ignite został zamknięty. Teoria Haynesa była taka, że program został zamknięty z powodu ruchu NIL w szeregach college’ów. Buzelis odrzucił ten pomysł.
„To nawet nie to” – powiedział Buzelis. „Nasz został zamknięty, ponieważ dopalacze nie dały nam więcej pieniędzy. Trudno wyciągnąć ludzi z Vegas, żeby poszli oglądać grę nastolatków, poza Vegas, 20 minut drogi. Trudno było po prostu ściągnąć tam fanów. Nie chodziło o NIL ani o nasz rekord. Po prostu nie była to pozytywna inwestycja”.
Ignite zakończyło poprzedni sezon z wynikiem 6-40. Pomimo trudnego biegu w G League, Buzelis został wybrany jako 11. w drafcie Chicago Bulls w zeszłym miesiącu.
Przed Buzelisem w programie brali udział także tacy artyści jak Jalen Green, Scoot Henderson i Jonathan Kuminga.
