Giganci wzięli lotnik Izajasza Simmonsa w zeszłym roku, wymieniając siódmy wybór rundy na Cardinals, aby pozyskać go w sierpniu. Były zawodnik pierwszej rundy miał problemy ze znalezieniem stałej roli w NFL, ale jego debiutancki sezon w Nowym Jorku wystarczył, aby zdobyć nową umowę.
Simmons ponownie podpisał roczną umowę z udziałem Gwarantowane 1,4 miliona dolarów w kwietniu po tym, jak w Giants grał na pół etatu w defensywie. Mając 33% udziału w snapach pod wodzą Dona Martindale’a, 25-latek zanotował 50 szarż, trzy odchylenia podań i po jednym w działach sacka, przechwytu i wymuszonego fumble’a. Giants od tego czasu odeszli od Martindale’a, sprowadzając Shane’a Bowena jako jego następcę.
Mówiąc o tym, jak Simmons zostanie wykorzystany w 2024 r., Bowen wskazał, że podczas pierwszego i drugiego upadka będzie używany jako pięciocentówka. Natomiast po trzecich upadkach absolwent Clemsona przesunie się na pozycję, którą Bowen określił mianem „pieniężnej” (h/t Jordan Raanan z ESPN). Simmons rozpoczął karierę jako linebacker, zanim Arizona przeniosła go na pozycję safety. Jeśli plan Bowena rozwinie się w obecnej formie, będzie on nadal wykorzystywany w płynny sposób, próbując znaleźć długoterminowy dom w NFL.
W innych miejscach obrony Giants należy zwrócić uwagę na bezpieczną pozycję. Odejście Xaviera McKinneya na zasadzie wolnego agenta spowodowało wakat w wyjściowym składzie, który Dane Belton mógłby obsadzić w 2024 roku. Ten ostatni zanotował do tej pory 32 występy i siedem startów, notując po dwa przechwyty w każdym z pierwszych dwóch lat w lidze. Nowy Jork wybrał jednak Tylera Nubina w drugiej rundzie draftu, zapewniając zespołowi kolejną opcję pełnienia obowiązków w pierwszym zespole.
Nubin przez wielu uważany był za najbezpieczniejszy w tegorocznej klasie, ale Ryan Dunleavy z New York Post pisze Podczas wiosennych treningów Belton wyprzedził go na mapie głębokości. Oczywiście podczas wielu bitew pozycyjnych podczas ćwiczeń na obozie treningowym będzie dużo przejrzystości. Na razie jednak Belton ma przewagę w rywalizacji. Utrzymanie tej przewagi będzie kluczowe dla 23-latka, biorąc pod uwagę, że będzie uprawniony do przedłużenia kontraktu po sezonie 2024.
W zeszłym sezonie Nowy Jork miał problemy w wielu kategoriach defensywnych, chociaż obrona podań drużyny (19. miejsce pod względem jardów w powietrzu) wypadła lepiej. Mimo to Bowen and Co. będzie dążyć do poprawy w 2024 r., a Simmons wraz ze zwycięzcą konkursu Belton-Nubin odegrają w tym znaczącą rolę. Będą wśród graczy, którzy będą uważnie obserwować rozwój obozu przygotowawczego.
