Latem McCaffrey stracił czas ze względu na problem ze ścięgnem Achillesa, który nie wydawał się od razu zagrażać jego dostępności w sezonie zasadniczym. Ostatecznie 28-latek został umieszczony na IRjednak przed wyjazdem do Niemiec udać się do specjalisty. Po powrocie miał miejsce okres rekonwalescencji, zanim McCaffrey rozpoczął fazę przyspieszającą rehabilitację.
Około miesiąc temu trzykrotny Pro Bowler wznowił pracę w tereniei od tego czasu nie napotkał żadnych niepowodzeń. W poniedziałek 49ers otworzył okno aktywacji McCaffreyawymagając od niego przeniesienia do aktywnego składu w ciągu trzech tygodni, aby uniknąć powrotu do IR na koniec sezonu. Nigdy nie miał zamiaru wykorzystać pełnego 21-dniowego okna treningowego; 49ers całkowicie chcieli, żeby zagrał w ten weekend.
Choć San Francisco z pewnością tęskniło za swoim gwiazdorem, drużyna 49ers w pełni doceniła przełomowy sezon Jordana Masona. Mason znakomicie wypełniał swoje obowiązki przez dziewięć tygodni jako lider zespołu, obecnie plasując się na czwartym miejscu w NFL pod względem szybkości. Razem z debiutantem wybieranym w czwartej rundzie Isaakiem Guerendo z Louisville, zespół zdobył w ośmiu meczach 912 jardów w biegu i zdobył cztery przyłożenia.
Pomimo godnej podziwu skuteczności kopii zapasowych obecność McCaffreya stanowi poważne wzmocnienie ofensywy 49ers. Jako drugi zawodnik pierwszego składu All-Pro w swoim pierwszym pełnym sezonie w 49ers w zeszłym roku, McCaffrey prowadził w lidze pod względem liczby jardów w biegu (1459), jardów z akcji (2023) i łącznej liczby przyłożeń (21). McCaffrey to jedna z najlepszych broni ofensywnych w lidze, która natychmiast poprawi atak, który już znajduje się w pierwszej dziesiątce.
Początkowe przemyślenia wskazują, że po powrocie po poważnej kontuzji McCaffrey może liczyć na szybki powrót do zdrowia, ale Rapoport spekuluje, że San Francisco będzie miało trudności ze ściągnięciem McCaffreya z boiska. Na szczęście weteran biegacza był pełnoprawnym uczestnikiem piątkowych treningów, co sugeruje, że w niedzielę może być na pełnych obrotach.
49ers zrezygnowali już z biegania Patricka Taylora, więc pozostaje tylko oficjalne aktywowanie McCaffreya z IR. Gdy tak się stanie, drużyna 49ers – obecnie trzecia w NFC West – może z łatwością powrócić na czoło wyścigu dywizji.
