W weekend felietonista sportowy Pittsburgh Post-Gazette Jason Mackey zauważył, że sytuacja związana z gwiazdą Sidneyem Crosbym jest teraz „znacznie bardziej niepokojąca” dla fanów Pittsburgh Penguins niż jeszcze kilka tygodni temu, gdyż Crosby jest na dobrej drodze, aby 1 lipca przyszłego roku stać się wolnym agentem bez żadnych ograniczeń.
W przypadku poczty opublikowanej w poniedziałek, Josh Yohe, insider Penguins Dziennik „The Athletic” upierał się, że Crosby „jest bardzo, bardzo, bardzo daleko od pogoni za mistrzostwami”, pośród szeptów sugerujących, że kapitan może nie być zachwycony Kierunek franczyzy.
„To człowiek uczciwy i lojalny” – napisał Yohe. „Crosby ma 37 lat. Został powołany przez Penguins, gdy miał zaledwie 17 lat. Innymi słowy, był z Penguins więcej niż połowę swojego życia i dosłownie całe swoje dorosłe życie. Był kapitanem Penguins przez prawie połowę swojego życia.”
Crosby stał się przedmiotem handlu plotki tej zimy przed Pingwinami pominięty playoffy po raz drugi z rzędu, a prezes/menedżer generalny zespołu Kyle Dubas nieoficjalnie rozpoczął bardzo potrzebną przebudowę składu. Od poniedziałkowego popołudnia, Zakłady sportowe DraftKings nadal dawał Pittsburghowi kurs +120 na zakwalifikowanie się do fazy play-off 2024-25.
Johe i inni reporterzy Penguins wielokrotnie od wiosny mówili, że Crosby chce ostatecznie przejść na emeryturę jako zawodnik jednego klubu NHL i że Fenway Sports Group, właściciel Penguins, jest skłonny zapłacić trzykrotnemu mistrzowi Pucharu Stanleya, aby mógł osiągnąć ten cel. Jednak w poniedziałkowe popołudnie nadal nie było żadnych oznak, że Crosby jest bliski złożenia podpisu pod jakąkolwiek rodzaj przedłużenie z Penguins.
Mimo wszystko Yohe zasugerował, że Crosby ma powody, dla których chce pozostać w Pittsburghu, wykraczające poza to, co dzieje się na lodzie.
„Mamy już do czynienia z bardzo lojalnym człowiekiem, kimś, kto nie przejmuje się zmianami, niemal do granic szaleństwa” – kontynuował Yohe. „W takim razie pomyśl, że gra w kanadyjskiej drużynie byłaby nie do zniesienia dla Crosby’ego, który ma już trudności nawet z pójściem na kolację do swojego rodzinnego kraju”.
Yohe przewidział, że Dubas mógłby otrzymać wybór w pierwszej rundzie draftu w 2025 r., wybór w pierwszej rundzie w 2026 r., „czołowego kandydata” i „młodego zawodnika NHL” za Crosby’ego, jeśli przyszły członek Galerii Sław zgodzi się na wymianę między teraz a połową września. Yohe dodał, że „nikt nie mówi” o możliwości, że Crosby będzie chciał dokończyć ostatni rok umowy i przejść na emeryturę przyszłego lata.
Tylko osoby bezpośrednio zaangażowane wiedzą na pewno, dlaczego Crosby nie podpisał jeszcze przedłużenia umowy, o którym wielu spodziewało się, że zostanie ogłoszone ponad miesiąc temu. Teraz wydaje się, że to, co pod koniec lipca było sprawą „nic do zobaczenia”, może wkrótce stać się jedną z ciekawszych historii poza sezonem NHL w ostatnich latach.
