Warner Bros. Discovery, spółka macierzysta TNT Sports, złożyła pozew przeciwko NBA, twierdząc, że liga naruszyła umowę po tym, jak odmówił uznania TNT ma prawo zrównać ofertę Amazonu za prawa do transmisji NBA, donoszą Baxter Holmes z ESPN.
Pozew został złożony w Sądzie Najwyższym stanu Nowy Jork. Daniel Wallach z The Athletic udostępnia kopię wezwania, w którym stwierdzono, że NBA ma 20 dni na odpowiedź.
TNT Sports wydało oświadczenie, w którym potwierdziło podjęcie kroków prawnych przeciwko NBA, przez Steve Bulpett z Heavy.com:
„Biorąc pod uwagę nieuzasadnione odrzucenie przez NBA naszego dopasowania oferty strony trzeciej, podjęliśmy kroki prawne w celu wyegzekwowania naszych praw. Jesteśmy głęboko przekonani, że nie jest to tylko nasze prawo umowne, ale także leży w najlepszym interesie fanów, którzy chcą nadal oglądać nasze wiodące w branży treści NBA z wyborem i elastycznością, jakie oferujemy im za pośrednictwem naszych szeroko rozpowszechnionych platform dystrybucji wideo WBD – w tym TNT i Max”.
Według Holmesa rzecznik NBA Mike Bass odpowiedział na pozew, stwierdzając, że „roszczenia Warner Bros. Discovery są bezpodstawne i nasi prawnicy się nimi zajmą”.
Wieloletni partner nadawczy NBA, TNT Sports, otrzymał jakąś formę praw do transmisji w ramach obecnej umowy z ligą. Nie znamy jednak dokładnych warunków tych praw ani tego, jak miałyby one zastosowanie w tym przypadku, biorąc pod uwagę, że umowa Amazon z ligą będzie obejmować inne metody dystrybucji i inny zestaw gier niż poprzednia umowa TNT. Pozew może doprowadzić do ugody między Warner Bros. Discovery a ligą, w formie innych praw NBA lub rekompensaty finansowej.
Tymczasem Charles Barkley — analityk popularnego programu studyjnego „Inside The NBA” stacji TNT — wydał oświadczenie podważające, czy NBA kiedykolwiek negocjowała ze stacją w dobrej wierze, za pośrednictwem Raport trybuny.
„Oczywiste jest, że NBA od początku chciała się z nami rozstać. Nie jestem pewien, czy TNT kiedykolwiek miało szansę” Barkley powiedział. „TNT dorównało tym pieniądzom, ale liga wie, że Amazon i te firmy technologiczne są jedynymi, które są skłonne zapłacić za prawa, gdy w przyszłości podwoją się. NBA nie chciała ich wkurzyć. To smutny dzień, kiedy właściciele i komisarze wybierają pieniądze zamiast fanów. To po prostu do bani”.
Podczas gdy Barkley ma wcześniej stwierdzono że zamierza przejść na emeryturę po zakończeniu umowy z TNT po sezonie 2024-25, wzbudza on poważne zainteresowanie innych partnerów medialnych NBA — ESPN/ABC, NBC i Amazon — według Michael McCarthy z Front Office Sportsktóry twierdzi, że zarówno ESPN, jak i Amazon Prime Video przyglądają się całemu panelowi Inside the NBA (Barkley, Ernie Johnson, Kenny’ego Smitha i Shaquille’a O’Neala).
Mówiąc w piątek do Andrew Marchand z The Athletic I I Patrick z „The Dan Patrick Show” Barkley potwierdził, że był otwarty na propozycje z innych sieci, mówiąc, że byłby „głupi”, gdyby nie posłuchał, zwłaszcza jeśli TNT nie wypłaci w całości reszty jego 10-letniego kontraktu z siecią o wartości 210 mln dolarów. Powiedział jednak, że na razie jego planem jest przejście na emeryturę.
Podczas gdy źródła Marchanda twierdzą, że jeden z innych partnerów telewizyjnych/strumieniowych ligi mógłby uzyskać prawa do programu Inside the NBA Studio i po prostu pozwolić im kontynuować pracę w ich obecnym studiu w Atlancie, Barkley nie wierzy, że Johnson opuściłby TNT. Powiedział, że nie rozmawiał ze Smithem ani O’Nealem o możliwości przedłużenia programu poza 2025 r. w nowej sieci, mówiąc Marchandowi, że plan jest taki, aby „wyjść z hukiem” w przyszłym sezonie.
Barkley dodał, że nie jest optymistą co do tego, czy pozew TNT przyniesie jakiekolwiek rezultaty.
„NBA wyraźnie chciała się z nami rozstać” powiedział Marchandowi. „Nie chcę być w związku, w którym muszę kogoś pozwać, żeby w nim być. To nie ma sensu. Jeśli musisz kogoś pozwać, żeby pozostać w związku, czy uważasz, że to zdrowy związek?”
