Jak poinformowała NASA w sobotę, kapsuła Crew Dragon firmy SpaceX umożliwi astronautom Suni Williams i Butchowi Wilmore’owi powrót z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w lutym 2025 roku.
Decyzja agencji oznacza kolejne niepowodzenie kosztownego i notorycznie odkładanego programu Starliner firmy Boeing i oznacza wydłużenie zaplanowanej ośmiodniowej podróży astronautów do łącznie ośmiu miesięcy.
Od czasu podpisania przez firmę Boeing pierwszego kontraktu z NASA o wartości 4,3 miliarda dolarów w 2014 r. prace nad Starlinerem przyniosły ponad 1,5 miliarda dolarów amerykańskich przekroczenie budżetu po nieudanym pierwszym locie testowym i serii późniejszych problemów, w tym wadliwych spadochronów, łatwopalnej taśmy ochronnej, nagromadzenia rdzy i problemie ze zbiornikiem tlenu zawór regulujący ciśnieniea ostatnio wycieki helu, które mogą uszkodzić silniki pojazdu.
Samolot Boeing Starliner, który nadal jest zadokowany na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, powróci na Ziemię bez załogi, mimo że Boeing twierdzi, że Starliner jest w stanie bezpiecznie przetransportować Williamsa i Wilmore’a do domu.
