Amerykańska Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) uziemiła Falcona 9 po tym, jak rakieta nie powiodła się podczas próby lądowania i zapaliła się. To już drugi raz, kiedy w tym roku uziemiono ten niezawodny pojazd startowy, a ostatnia katastrofa miała miejsce na kilka dni przed planowanym wystrzeleniem prywatnej załogi na orbitę.
Rakieta Falcon 9 firmy SpaceX wystartowała w środę z kompleksu startowego Space Launch Complex 40 w Cape Canaveral na Florydzie w ramach rutynowej misji Starlink. Górny stopień rakiety wyniósł na orbitę 21 satelitów Starlink, ale jej wzmacniacz nie wylądował w drodze na Ziemię. Zamiast typowego, łagodnego lądowania, Falcon 9 wpadł na statek kosmiczny na Oceanie Atlantyckim i rozpadł się, kończąc jako ogromna kula ognia.
„Incydent dotyczył awarii rakiety nośnej Falcon 9 podczas lądowania na dronie na morzu. Nie zgłoszono żadnych obrażeń publicznych ani uszkodzeń mienia publicznego” – napisała FAA w oświadczeniu. deklaracjaogłaszając, że administracja domaga się wszczęcia dochodzenia w sprawie wypadku podczas lądowania.
Uziemienie rakiety nastąpiło w niefortunnym momencie. Falcon 9 miał wystrzelić miliardera-entuzjastę kosmosu Jareda Isaacmana w ramach prywatnej misji Polaris Dawn, która obejmuje pierwszą próbę cywilnego spaceru kosmicznego. Misja miała wystartować w środę rano, ale została opóźniona do piątku z powodu niesprzyjającej pogody. Nie jest jeszcze jasne, jak uziemienie Falcona 9 wpłynie na start misji.
Rakieta o wysokości 134 stóp (41 metrów) jest ulubioną rakietą branży. Od debiutu w 2010 r. odbyła się na niej ponad 350 misji. SpaceX zamierza w tym roku pobić rekord 148 startów rakiety Falcon 9, przewyższając liczbę 98 misji z 2023 r.
Chociaż Falcon 9 jest w dużej mierze niezawodny, jest to drugi raz, kiedy został uziemiony w tym roku. W lipcu rakieta nie dostarczyła ładunku satelitów na orbitę z powodu awarii górnego stopnia. Incydent uziemił rakietę do czasu zakończenia dochodzenia w sprawie nieudanego lotu około dwa tygodnie później, identyfikując wyciek tlenu jako przyczynę awarii silnika. Ostatnia awaria Falcona 9 miała miejsce we wrześniu 2016 r., kiedy rakieta eksplodowała na platformie startowej.
Ostatnia awaria lądowania zakończyła znakomitą passę 267 udanych lądowań i odzyskiwania boosterów. Ostatni raz Falcon 9 nie wylądował w lutym 2021 r. z powodu dziury w osłonie silnika, która umożliwiła przedostanie się spalin i uszkodzenie silnika, powodując zacięcie boostera podczas zniżania.
Rakieta o wysokości 41 metrów jest w stanie unieść do 50 300 funtów (22 800 kg) ładunku na niską orbitę okołoziemską. Wytrzymała rakieta SpaceX szczyci się niezrównaną możliwością ponownego użycia, a wzmacniacz przeszedł 23 loty, zanim zapalił się podczas nieudanego lądowania w tym tygodniu. Być może SpaceX trochę za bardzo naciska na swoją rakietę Falcon 9.
Więcej:Statek kosmiczny Starship firmy SpaceX może spowodować utratę kontroli nad bramą księżycową NASA
